為了把以色列拖入戰爭，伊拉克開始用“飛毛腿”導彈襲擊以色列和沙特阿拉伯境內目標，企圖迫使以色列參戰。但以色列在美國的壓力下，保持了克製。“飛毛腿”導彈的精確度太差，加上美製“愛國者”導彈的攔截，它的打擊軍事意義不大，但對人的心理的影響十分巨大。伊拉克還一再宣稱要使用生化武器並向海灣中傾倒石油，無非是給人的心理上造成巨大的壓力。
伊拉克希望盡早地把多國部隊拖進地麵戰爭，通過地麵的決戰，決出勝負。1月28日，伊拉克從科威特前線組織了3營兵力，突襲占領了沙特阿拉伯邊境小城海夫吉。在多國部隊的猛烈反擊下，被迫撤退。
多國部隊的猛烈空襲持續了38天之久，共出動飛機多達11萬架，共投擲炸彈8.85萬噸，比越南戰爭10年投下的炸彈總量多50%，其中精確製導炸彈650噸。
在地麵戰爭開始前，伊拉克已有1400輛坦克、1200作門大炮、800餘輛裝甲車被擊毀。伊拉克主要橋梁已被破壞，交通幹線被切斷，8萬人傷亡，戰爭損失上千億美元。海灣戰爭至此大局已定。
2月15日，伊拉克發表了包括7項條件的撤軍聲明。但立即為各方拒絕。
2月18日，蘇聯提出了8點和平方案，21日，伊拉克聲明接受蘇聯的方案。
但美國根本不予理睬。
美國要求伊拉克必須在23日中午（格林威治時間17時）前立即無條件地開始從科威特撤軍，薩達姆必須公開、正式宣布接受美方提出的條件，以保證伊拉克履行安理會的各項決議。
伊拉克慘敗投降
由於伊拉克沒有對美國的最後通諜表態，1991年2月24日淩晨4時（海灣當地時間），即美國最後通諜時限到達之後8小時，多國部隊地麵進攻開始。
多國部隊集中了一部分兵力，部署於科威特沿海地帶，擺出一副大規模登陸戰的架式，吸引了伊軍的注意力。而實質上，多國部隊的主力部隊兵分四路，展開了正麵的進攻。其中三路越過伊科邊界，迅速突破伊拉克的幾道防線，席卷科威特全境。另一路則悄悄越過沙伊邊界，迂回到伊拉克境內，巴士拉以北地區，切斷了科威特境內的伊軍和伊拉克南部的伊軍的歸路。
這是一場名副其實的圍殲戰，多國部隊基本上沒有遇到較大的抵抗。多國部隊憑借其強勁的火力，輪番攻擊陷於重圍之中的伊軍。伊拉克軍隊迅速潰退。
27日，伊軍全部撤出科威特。
至28日，伊拉克部署在科威特前線的42個師中有41個師被消滅或擊潰。28伊拉克被迫宣布，全麵無條件地接受安理會自1990年8月2日以來的所有幾項決議，並聲明1990年8月2日以後作出的所有一切關於科威特的決定無效。
美國總統布什則宣布，多國部隊的使命已經完成，科威特的獨立已經恢複，多國部隊將於格林威治時間28日5點暫停進攻性的戰爭行動，實行停火。
至此，海灣戰爭的地麵戰鬥僅僅進行了100小時，便以伊拉克的慘敗而告終。