聯合國伊科觀察團司令部的工作人員最初工作十分繁忙，經常不得不加班加點。但這些在聯合國總部舒服慣了的國際文職人員根本無法忍受每天長時間的工作。他們威脅要罷工抗議。他們的要求是正當的，而且受到了聯合國秘書處工會的保護。文職人員才得以充分地享有8小時工作製。
為了配合聯合國伊科觀察團的工作，科威特召回了其駐荷蘭大使卡利德，指定他為官方的首席聯絡員，雖然他工作十分賣力，但由於條件限製，聯合國伊科觀察團的工作環境也是十分艱苦的。
伊科觀察團總部最初隻能租用飯店的房屋，擁擠而且不很安全。4個多月後司令部才遷到科威特城以西40公裏處的多哈後勤基地。
隨著來自30多個國家的300多名軍事觀察員的到來，伊科觀察團又麵臨新的困難，租房難，買食品難，沒有水電，沒有交通，沒有通訊。而軍事觀察員的生活上的一切問題隻能由個人自己負責，作為剛剛成立的伊科觀察團，沒有機構和人員來照顧新來者。而科威特800多口燃燒的油井，釋放大量有害的油煙，加上伊拉克遺留下的和多國部隊投下的大量的爆炸裝置，這些都嚴重威脅到了軍事觀察員的人身安全。
戰地維和生活艱苦
而在戰地的聯合國維和人員的生活條件則更加艱苦。
1991年4月24日，聯合國在非軍事區部署了首批從黎巴嫩和塞浦路斯來的5個戰鬥連，監督衝突雙方的軍隊撤離非軍事區。按照聯合國的決議，非軍事區於5月6日正式生效。從該日起，聯合國伊科觀察團正式開始維持和平的使命。
伊科兩國邊界長2411公裏，其中陸路160公裏，河海80公裏。非軍事區就是沿著這條界限劃定的。非軍事區分為南區、中區和西區三部分。每區設區司令部，各下轄6個哨所。每個啃所有10名來自不同國家的觀察員，配備3輛4輪驅動的日本豐田牌越野吉普車。每天上午和下午各巡邏一次。為確保安全，每次巡邏出動兩輛汽車，每車兩名軍事觀察員。夜間巡邏每夜兩次。為了方便伊科雙方辨認，車頂上安裝有藍色的閃動電燈，插了一麵藍色的聯合國小型旗幟。
南區和中區除了一個小山包外，均是一眼望不到邊際的平坦大沙漠，寸草不生。南區是海灣戰爭中，伊拉克薩達姆防線的重點設防地區，到處都是地雷和彈藥。
西區雖是沙漠地帶，但有微量植被和少量農田，有兩個小鎮，使黃色的沙漠變成淡紫色。靠近海邊的烏姆卡斯爾鎮（伊拉客）有近萬居民，是聯合國總部指定的聯合國伊科觀察團的正式司令部駐在地。但建團7個月之後，觀察團司令部才搬到這裏的一座伊拉克前海軍學院。
加拿大工兵為非軍事區的建立立下了汗馬功勞，他們清除了觀察哨所在地和通往非軍事區的公路及所有巡邏路線上的多如牛毛的地雷和爆炸物。
5月13日，大批軍事觀察員進駐非軍事區。他們攜帶了從國內帶來的鋼盔、防彈背心、望遠鏡、指南針、手電筒、睡袋、衣物和炊具以及聯合國配發的行軍床；頭戴藍色貝雷帽，穿著本國的迷彩服，右臂佩著聯合國藍色臂章，左臂佩著本國的臂章，駕駛著本田車，奔向各自的觀察哨所。
軍事觀察員在非軍事區的主要工作是觀察和巡邏。這是聯合國維持和平行動的一種重要手段。按照聯合國的規定，在非軍事區內，伊拉克和科威特可以在各自的區域內設置警察哨所，維持各自的邊境的治安與安全。但警察必須穿警服，不能穿軍服，要與軍人有明顯的區別；警察隻能帶手槍，不能攜帶衝鋒槍、長槍和長武器；軍人或任何軍事裝備包括汽車、大炮、坦克和飛機等不能進入非軍事區的領域或領空。如果違反這些規定，便是違反聯合國規定的停火協議。嚴重事件遞交聯合國安理會討論，對當事國采取相應的措施。
軍事觀察員不攜帶任何武器，在巡邏和觀察點上，用眼力和望遠鏡進行觀察。在某些地段，觀察團總部還派出直升機進行空中巡邏，但這隻是一種輔助手段。
每個觀察哨所沒有固定的觀察點，它們一般設置在交通要道的旁邊。觀察點設在房頂或地形較高的地方，可以觀察到周圍數十公裏範圍內的移動目標。除固定的觀察員外，根據形勢的需要，在某些地段設立臨時觀察點。除定點觀察外，巡邏是另一項重要的觀察手段，主要活動在固定觀察點視力範圍以外的地方。
當發現敵對雙方或單方不遵守聯合國規定時，軍事觀察員必須立即用無線電台向上報告。報告的順序是：巡邏人員→哨所→區司令部→觀察團總部→聯合國總部。
對於某些重要或比較重要的事件，哨所以上的各級職能部門要反複調查核實，尤其在向聯合國總部報告之前，觀察團總部組織專案小組，對案情進行多方麵的調查核實，使其正確無誤，然後向聯合國總部作出書麵報告。在向聯合國總部的報告中，觀察團實事求是，堅持公正立場，不偏不倚，如實報告。
觀察、巡邏、報告表麵上屬於一項很簡單的工作，但要於好則不那麼容易，這取決於觀察員的全麵的素質。而且在伊科沙漠之中，其艱苦的自然環境更是為軍事觀察員完成任務增加了不少難度。
首先是在沙漠中的居住問題。許多軍事觀察員隻能居住於帳蓬之中，每個哨所必須有10名來自不同國家的軍事觀察員，同一國家的軍事觀察員不許在同一哨所中。而這10名觀察員隻能擠在一個帳蓬中。有人煙地區的軍事觀察員的居住條件好一些。
其次是沙漠裏的高溫。伊科邊境的沙漠氣溫可以分為兩季，5月至10月為高溫季節，晝夜溫差不大，白天溫度一般為65℃左右，最高氣溫可達72℃；夜間溫度為50℃至60℃。11月至4月為涼季，白天50℃至60℃，而晚上最低溫度則可以降到0℃以下。高溫真達到了沙子可以煮雞蛋的地步。
在這種惡劣的天氣下必須不停的喝水，否則會不經意間患上缺水症而危及生命健康。聯合國為伊科觀察團的成員提供了大量的飲用水，分文不收。每位軍事觀察員手中必備的不是武器，也不是書本而是一瓶礦泉水，他們不停地喝著，一般人每天喝10瓶1.5公斤的瓶裝水，最多的可喝20瓶，最少的也能喝5、6瓶！
而沙漠裏多風沙，因此洗澡成了一個極為奢侈的事情，於是伊科觀察團總部花了大量的人力、物力為觀察員送洗澡水。這些洗澡水主要是從科威特運來的，而科威特的水則是從沙特阿拉伯進口的。
第三，在沙漠中，軍事觀察員隻能吃壓縮的野戰食品。而且還要忍受各種沙漠毒蟲的叮咬。
就是在這樣艱苦的條件下，聯合國伊科觀察團出色的完成了各項維持和平的任務。他們的存在保障了伊科邊境長時期的平安無事，保障了聯合國的各項決議的順利進行。聯合國伊科觀察團自1991年設立以來，經聯合國安理會的批準，已數度延期，人員已幾度輪換，但一直存在至今。