我對範巡檢說："怎麼樣？"範說："這些我本來就知道。""知道為什麼不說呢？"他無言可對。我將接收窩藏西穀的鍾阿信、鍾阿興、魏阿加、李阿家，連同八隻船上的船戶黃超成等，一並逮捕，押入縣城。當堂審訊，得知謝朝士除被查獲的四包西穀之外，還為船戶碾米十三石。鍾阿信代碾十六石，鍾阿興代碾十四石，都運往達濠發賣。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，並運走六石到達濠發賣，另外還代買次穀二石。我說："噫！磊口兩村舞弊情形，不過如此了。"審問船戶黃超成，他侃侃而談，倒也痛快，說在天字碼頭買次穀五十石，虎頭門買次穀十石，到九龍又買次穀十石，在達濠買次穀六石二鬥，在棉花村買次穀一石二鬥。沿途碾米盜賣，共用去好穀一百二十餘石。除摻下次穀七十七石四鬥，按數額現在尚缺少五十一石五鬥。我又問他："你的船並無破損，為什麼船上的稻穀都發脹發熱？"他供認："是在量交的前一天，恐怕稻穀數量短少，便將次穀用滾開水浸泡摻進去。不料黃兆等人發生口角，好幾天沒來盤收，以致稻穀發熱。
審問船戶麥長，據他招供：在天字碼頭買次穀二十石，在汕尾買次穀十石，在平海買次穀六石，沿途碾米、換菜、吃用，共用去好穀八十餘石，除摻下的三十六石次穀，還缺少五十八石。
審問船戶謝勝，他說："我並非謝勝本人，本名王光嵩，隻不過是代謝勝押船。買賣穀子之事，都是謝勝幹的，我並不知底細。隻是在天字碼頭賣出好穀五十石，隨即買五十石次穀摻下。快要開船時，又賣出好穀十餘石。到平海、汕尾，賣出十六石，到庵埠賣出五石，都隨時買次穀摻下。其他地方盜賣及沿途磨米、換魚、換菜用去的好穀不知道有多少，大約也有百餘石吧！除了摻進去一百二十餘石次穀外，還缺少九十石五鬥。"我問他："你們的稻穀怎麼也發熱？"他說："我們也是在量交之前先用滾開水浸泡，使稻穀發脹。不料因黃兆等人發生口角，好幾天不來盤收，所以發熱。"問他："你們八家船戶都用滾水泡稻穀嗎？"回答說："是的。"提審船戶黃兆，但黃兆出外攬活未回，抓到的是他的舵工林家相。據林家相說，黃兆在天字碼頭買下次穀五十石，在虎頭門、峽西買次穀二十石，在九龍買次穀十五石。沿途盜賣及碾米、換菜、食用，共用去好穀一百三十餘石。除摻進次穀八十五石，還缺少四十七石五鬥。
提審船戶李德，原來李德是黃奇昌、黎阿二兩人共用的名字。黃奇昌在府裏沒有抓到，據黎阿二招供：在庵埠買次穀十石，在潮邑買次穀二十三石，在達濠買次穀三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共用去好穀百餘石。除摻下次穀六十三石，還缺少三十四石五鬥。
審問舵工湯廣萬，據他說：船戶鄧文興買賣的穀物，他不詳細知道。隻知道五月初五、初六兩天，在磊口有小船運兩次次穀。鄧文興共買二十餘石次穀摻下，沿途盜賣、碾米，大約不到百石，摻進去多少次穀不知道，現還缺少四十五石。提審船戶謝永興，被抓的人招供說："謝永興在府裏沒回來，我是舵工李昌桂。謝永興雇小船，在東莞縣買次穀五十石，在天字碼頭買次穀三十石，在庵埠買次穀四鬥，沿途盜賣、碾米、換菜也不過百餘石。除摻進去的八十餘石次穀，還缺少三十三石五鬥。
提審船戶陳裕興，被抓來的人招供說："陳裕興在府裏沒回，我是舵工黃誌成。陳裕興在二月十七日夜間，用三隻小船掠奪好穀五十石回家。在東莞縣買次穀五十餘石，在虎頭門買次穀三十石，沿途盜賣、碾米、食用大約百餘石。除摻下次穀八十餘石，尚缺少五十石。"我說："唉！是了！"隨即到達濠營去，同時行文招寧司官吏，將八家船戶帶至達濠港內，嚴加看守。將船戶黃超成等人捆綁監禁，通報呈文，一麵向海洋縣發去公文，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、鄧文興，各驗明正身，到潮陽縣質對審問。六月初十，一幹人犯均到。
重又審訊，原來黃兆真名林有德。據他說：在天字碼頭、虎門、九龍等地共買八十五石次穀摻下。關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，和他的舵工林家相所供完全相符。謝永興真名騰有興，據他說，在省城、東莞、庵埠共買次穀八十石四鬥摻下，關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，和他的舵工李昌桂所供完全一致。
陳裕興自供：在東莞、虎門買次穀八十餘石摻下，關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，與他的舵工黃誌成所供完全相符。鄧文興就是湯廣萬，過去提到的湯廣萬即是鄧文興，一人有兩個名字。所供買摻次穀、碾米、盜賣、缺少等項，前後如出一轍。
黃奇昌假名劉阿進，據他說：除了黎阿二所供買摻次穀六十三石外，還在天字碼頭買摻次穀九石，虎門買摻次穀五石，達濠多買次穀五石，共摻下次穀八十二石多。其餘的供詞和黎阿二如出一轍。
問他們有沒有給高光、馬若愚等人每石百錢賄賂的規定？八家船戶眾口一詞，齊聲說確有其事，一錢不少。沒有一人不是這樣說。
審問到這裏，我不禁掩起案卷，喟然感歎："這幾家船戶，經數次審問，不用動刑，先後口供不差毫厘，這還有什麼可疑問的呢？他們不過是受雇用賣苦力跑買賣的小民百姓，貪圖小利本無足怪。如果不是掌管押運的官差們驕縱成性，何至於竟到這步田地？貓鼠同眠，嫖飲浪費，公然把低價買進次穀、強迫壓製下屬接受的惡名聲，加到公忠為國的道台大人的身上，這怎能是平日深受道台大人恩惠、栽培的人所應該做的呢。據招砂都約長、保長邱朝、黃經等稟報說：鬆子山、棉花村盜出好穀之事，招寧司馬相公、弓兵董明、道台衙門差人高光等人都參與了。約長王瓊林、船長邱兆美、保長王朝等稟報，據他們查明，接收盜出西穀的船隻，除鍾阿信、鍾阿興、魏阿加等人外，招寧司的巡船也參與私自載運。腳夫吳阿孫也私下說，範巡檢的大兒子曾讓他把西穀挑到米鋪，碾了八石米，分兩次運進巡司衙門以供食用。約長、保長們將吳阿孫解到。經審問，果有此事。
我一時怒氣難按，想把範仕化、高光問成盜首，呈文通報，追究參革。但又一轉念：他們都是道台大人鍾愛信任之人，投鼠忌器，不可莽撞任性。若懲處他們，恐有傷道台大人之心，不是自全之策。再三考慮，終於作罷。隻將摻和次穀與盜賣情節，申報道台大人，請予以追究。可恨的是範仕化等人庇護船戶，竟把次穀之事全推給道台大人，洗刷自己，置身事外，是何居心？今天水落石出，事實真相大白，八船船戶共摻下次穀六百餘石，此外還缺少四百餘石。這中間營私舞弊的情節，已經一目了然了。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司將高州買來的稻穀運到，在澄海縣溪東港遭遇狂風，淹沒近半。他們撈起落入水中的稻穀，連泥帶水地晾曬。因為海水浸潤，外麵曬幹了，裏麵卻腐爛了。奉道台大人之命，各縣按四六比例勻撥好穀和浸水之穀，其餘的全歸潮陽。這樣一來，潮陽又在四六之外，多收浸水的稻穀三百餘石。總共接受潘田司好稻穀一千五百七十五石，浸水的稻穀一千三百八十石。接收三河司好稻穀二百七十九石，浸水的稻穀二百七十八石。浸水的稻穀顏色暗黑，一碰就成灰。經道台大人委托，在招寧、三河兩巡檢勘估先前所運西穀的空閑，共同取來一石浸水稻穀曬幹，碾出灰米三鬥六升。米戶認為這米沒有用。並說，如能及早交接，再設法賠補八百石，可以無事；慢一點，這些稻穀全要化為灰燼，整個交接就成了大麻煩。
總共算來，潮陽一地共收海運西穀一萬四千四百七十二石，有的要交接後簸揚，有的要碾米給軍餉，共應賠補三千二百石。縣令作為道台屬員，自應代賠二千二百石；其餘因摻和盜賣缺額的一千餘石穀子，應由各船戶追補。這樣處置乃是公平合理的了。
上司向海陽、潮陽二縣發下文書，讓會審追究，將船戶們的船隻變賣賠補。而招寧司巡檢範仕化，卻一再借道台大人之命，請求釋放船戶。我認為此案已經呈文通報，尚未會審，不敢私自放人。範仕化就背後放出危言威脅，我假裝不知。等到聽說製台、巡撫題明西穀兌撥沉失情由，將由巡撫彈劾革職審訊後，範仕化更加心懷怨恨，經常在道台大人麵前播弄是非。我正好奉命到府裏，急忙讓縣倉收下稻穀。我當麵向道台大人請示。道台大人仍命我審明此案，將船變賣賠補。我想：範仕化巡檢監守自盜，已經漏網，倘若再將船戶全部釋放，那麼，短缺的千石稻穀將向何人去要？如為道台大人賠補兩千餘石，我心甘情願；但為船戶賠補一千餘石，就沒有這種道理。範仕化說："這些穀子何須賠補？即使新官接任，有道台大人作主，誰敢不接受呢？"然而我始終不能心安理得。
範仕化削職後對人說："我招寧司巡檢雖然暫時落職，總有官複原職的日子。潮陽縣官的官運也危在旦夕，而且他的禍患要比我厲害百倍。睜大眼睛等著瞧吧！"同僚們把他的話轉告給我，我說："倉穀粒粒都關乎百姓性命，怎能有名無實，欺誑朝廷？況且，道台大人乃仁厚長者，一心為國為民，斷然不會有這等事的！"但過了數日，範仕化的話果然應驗了。