北山在船上，有時哭，有時笑，有時大罵，弄得一個委員，三個跟班，一夜不安。委員便恨上司派上這個好差使，三個跟班也搓手歎氣。次日，到了常熟，打聽得北山與莊仲玉至好，便去拜莊仲玉。仲玉聞北山釋放，大喜，又聞在船上鬧了一夜，知道他有些瘋氣，也不在意。就喚兩個家人，到南門碼頭上去接。不多時家人領著北山來了，滿身泥濘，一見仲玉，雙手抱住了仲玉的腰，哭道："仲玉，今日給你長別了。"莊仲玉大駭，忙問道："你這話怎講，決不要如此。"一麵說，一麵要將北山雙手拉脫。北山緊緊抱著不放道："昨日有諭旨，要將我就地正法了。吾死後沒有什麼掛念，但願我一班朋友個個不要做餓狗才好。伯蓀、燕樓吾不及見他們了，煩你去將吾的說語告訴他們吧。"說罷，放手望外就走。仲玉正要舉步趕時，忽見北山又回進來道："吾死之後，你不要去給貝家說知，恐怕吾內人得了信要嚇壞的。"仲玉肚裏好笑，趁勢一把扭牢，拉到書房內，按住坐下道："昨日府裏得密諭，將你釋放回籍，所以特派委員送你回來的。你為何瘋到這個地步？"北山道："送我回來不是正法麼？"仲玉大聲道："不是正法，是釋放你。"北山道："果然釋放我麼？"哈哈大笑了。仲玉見他頭發蒙茸，胡須滿麵，便叫家人去喚剃發的。誰知北山正稍覺清楚，見剃發匠來，忽又大跳道："不好了，不好了，劊子手來了。"剃發的大驚，不敢上前。仲玉忙道："這是我叫他來給你剃發的，你不要害怕。"北山隻是亂鬧："是劊子手，劊子手。"剃頭的見這情形，就回去了。那時樂伯蓀得信，也來看北山，同仲玉二人勸導了好一回，北山方才有些清醒。從此便住在莊府。過了數日，燕樓從上海回來，也來看北山，同仲玉閑談。仲玉問上海近事，燕樓道："上海也沒甚事，吾在書坊買得一部《鬼蜮編》，是一個浙江人做的。"即在網籃內檢出，給仲玉看。中有一條，題曰"水調歌頭"：吾鄉有某進士，丙申之際，從南海新會遊，戊戌政變後，曾填水調歌頭一闋，其詞雲：終古萬千恨，吹墜落吾前。電燈照海如月白，浪簇樓船，但見僵蠶死鼠，哪有生龍活虎，雙手挽狂瀾。坐飲對寒日，一醉送千年。意俄懶，心複倦，夢遽然，嗡然四起妖霧，豺虎齧人肝，忽見紛紛鼠子，俯首受吾刀俎。臠切雜腥膻，何由辨醒睡，快意足吾前。
論曰：康梁功罪，百世自有公論。而今之毀譽，今無取焉。
若夫已氏，始附尾以成名，中揮拳以爭利，終反唇以求免，幸無勢可藉，不然且將下石焉。夫已氏何足責，吾竊悲夫末世人心之腐敗，至於此極，欲國不亡得乎？
仲玉道："痛快之極，這種人本不是東西，該罵！該罵。"燕樓道："有一節記梁星海絕交詩符命論，還要淋漓盡致哩。"仲玉又看一節，題曰《一萬兩》：上諭：張之洞奏出洋華商表明心跡，請準銷案免累，並予褒獎一折。據稱：福建舉人內閣中書銜邱煒萲，向在南洋星嘉坡一帶經商，素為華商之望，上年唐才常在漢口破案，供有邱煒萲資助廬逆錢財之語。經該督通緝查拿，現由該舉人稟稱，初與唐、梁二逆往還，嗣聞其藉會斂錢煽黨謀逆，立即痛恨絕交，實被牽連，請予自新，奏明銷案免累，並報效賑捐金一萬兩等語。康、梁二逆逋逃海外，煽惑人心，藉會斂錢，以此被其引誘者，必所不免。既據該舉人輸誠悔悟，具見天良，殊堪嘉尚。邱煒萲著加恩賞給主事並加四品銜，準其銷案，以為去逆效順者勸。欽此。
仲玉正要看下文，敘述這事始末，忽見家人送上一張請客通知單，仲玉一看，原來是汪鶼齋、樂伯蓀具名，在次日申刻，請的客有兩個不認識的，燕樓亦在其內，便同簽了知字。正是：朋輩紛紜遊宴樂，觥籌交錯座賓多。