日居月諸，出自東方。乃如之人兮，德音無良。
——《詩經·國風·邶風·日月》
夏侯府中，庭園裏的玉蘭樹上開滿白色花朵，地上生長的紫藤、芍藥、白枝蓮、海棠等也是爭相開放，爭奇鬥豔。這些花朵散發出妖嬈的芬芳氣息，彌漫在寬闊華麗的莊園內，帶著難以抗拒的迷人氣息，以至於詩纓剛步入這兒，就覺得撲麵而來的是整個春天。
對於夏府和李府來說，今日都是極其重要的日子，李由和夏筱蝶將在這晚定下親事，擇日完婚。
李斯帶了李由、李夫人及詩纓同時赴宴，顯示了對夏家絕對的尊重，夏侯爺含笑相迎，甚是得意。男人們坐在廳堂內聊天，女人們則有女人們的世界，夏夫人熱絡地拉著李夫人和詩纓話家常，一打開話匣子就沒個完。
“呀，這就是詩纓吧。幾年不見了，出落得越發水靈了呢！”夏夫人讚歎道。
詩纓款款一笑，施禮道：“見過夏伯母。”
“瞧瞧這丫頭，真是惹人喜歡。”夏夫人笑嗬嗬地對李夫人道，“每次見了你家詩纓後，我都很羨慕你，她知書達禮，又溫柔聽話，我們筱蝶要是有她一半就好啦，也不用我整日操心！”
李夫人笑言道：“瞧你說的，筱蝶不挺好的麼，我就很喜歡她。”
“哎呀，這樣倒是最好！我真是要謝天謝地，一家人不說兩家話，我正想拜托你呢，筱蝶進了你家門後，勞煩你跟詩纓幫我好好管教她。”夏夫人樂得合不攏嘴，甚覺女兒找對了婆家。
“我們疼她還來不及，談什麼管教，你這可就見外啦！”李夫人四處看看，一直不見夏筱蝶的身影，這才問夏夫人道，“咦，怎麼不見筱蝶？”
“哈哈，這丫頭一早就在房裏打扮了，這麼半天也不出來，估計是害羞呢。你們先坐著，我差人去叫她過來，咱們娘兒們幾個聊聊天，說說貼心話。”夏夫人心直口快，為人又極其爽朗，說著就一陣風似的走了，留下詩纓和李夫人坐在廳堂。
詩纓無意地向前一瞥，正對上李由的目光，李由也不參與夏侯爺與李斯的談話，就那麼一直沉默著，表情雖不算僵硬，但明眼人是極容易看出他的敷衍的。不知為何，詩纓總覺有愧於他，她一直想要跟他好好談談的，希望自己能像個姐姐那樣，聽聽弟弟心中到底想些什麼，有哪些煩惱。但想歸想，她卻從未這麼做過，李由也沒跟她傾訴過任何心事。
至於今天的這種場合，詩纓總覺得有些拘謹，她本是一直回避著不想來的，卻拗不過李斯。讓詩纓尷尬的理由有二：一是她覺得自己終歸不是李家親生女兒，以非血親關係來參加兩家人的會晤，多少顯得有點兒不自在；二是在上次的躲避之後，她唯恐在不經意的狀況下與丹霄迎麵相逢，畢竟他是夏芙先的摯友，極有可能會突然出現在這兒。
詩纓最後發現自己的擔心有點兒多餘，因為這是夏家和李家的大事，彼此都隻有至親參加，李家四人，夏家四人，除此之外並無外客在場。
不知有意還是無意，入坐在筵席上時，眾人將李由和夏筱蝶的位子放在一起，他們相鄰坐著，彼此都顯得有點兒不自在。尤其是夏筱蝶，她盛裝打扮了一番，本來就精致玲瓏的麵容，襯著鮮豔的衣衫，顯得更加亮麗清雅。但她卻不敢抬頭去看眾人，一直害羞地默默垂著眼瞼，全然掩飾不住忐忑和幸福的表情。
詩纓坐在李由和夏筱蝶的對麵，她凝望他們的時候，心內覺得非常欣慰。李由意氣風發，筱蝶嬌俏可愛，兩人看上去真是非常般配，雖然不知之前李由為何反對這門親事，現在又應允和妥協下來——但詩纓是實實在在為李由祝福的，在她心裏，這個六年前於門口拯救她的少年，已然是她的親人。
夏筱蝶今年剛滿二十歲，長得很漂亮，眉梢向上微挑，帶著點驕矜的英氣，不像一般的大家小姐那般嬌弱任性，反倒是有點男孩的脾性，性格亦是直來直去。隻是在李由麵前的時候，總顯得那麼乖巧和低眉順眼，詩纓看得出來，這絕非偽裝，筱蝶不是一個擅長偽裝的孩子，她不過是容易在所愛之人的麵前緊張罷了。
詩纓每回見到筱蝶的時候，都有些似曾相識的感覺，起初她還疑惑，筱蝶究竟像誰。後來她終於明白，因為從筱蝶青春飛揚的麵容上，總能看到自己年輕時的影子。她也是那樣愛過一個人的，被他討厭過，為他追隨過、受苦過、忍耐過、期待過——可是，他還記得她嗎？她不知道。
“咱們而今已是一家人了，也就不必藏著掖著說話。”夏侯爺朗聲笑道，“這親事既已定下，接下來就是要選個好日子大婚。我覺得以咱們夏家和李家的地位，此事不如就上報給大王，請大王定下婚期，如何？”
李斯讚同道：“甚好，甚好。”
夏侯爺望著李由，又道：“我也算是看著李由長大的，這孩子打小就不俗，難怪筱蝶對他一片癡心。如今終能達成夙願，也算是皆大歡喜。”
這話聽上去並無什麼不對，細細琢磨下來，其中卻寓意深長。筱蝶與李由的婚事，夏侯爺已經多次提及，全是李由一直回避，才拖到今天。
李由聽得出夏侯爺意有所指，心裏並不高興，抬眼去望父母，卻見李斯賠著笑臉同夏侯爺道：“夏兄這是哪兒的話，我可是早就把筱蝶當成自家女兒看待的，她能嫁到我李家來，實在是犬子的福分！”
夏侯爺與夫人樂得哈哈大笑，夏夫人道：“你們是有所不知，有陣子筱蝶見不到李由，窩在家裏哭了很久，這不知羞的姑娘啊，把我這當娘的給急得喲，我能有什麼辦法呀，總不能差人去把李由綁了來——”
“娘！”筱蝶又羞又惱，急忙攔住話茬，“您說什麼呢！”
“哈哈哈，瞧瞧，這還害羞呢。嫌娘話多啦，當著你伯父伯母的麵兒，還有什麼好遮掩。等大王將婚期給你們定下來，你可是想聽娘多說幾句話都難，從此咱們娘兒倆見麵的時間也少啦！”夏夫人心直口快，情感也是說來就來，提及嫁女兒的心情，眼睛忽然就濕了。
李夫人忙安慰她道：“這是說哪兒的話呢，咱們兩家離得又不遠，筱蝶嫁去了也能常回來看看的。無論到什麼時候，這兒都是她的家，你要是舍不得，就讓她經常回來陪你住上一段日子。”
“可別！可別！”夏侯爺搖頭歎息，接話揶揄道，“我這好不容易送走了一個惹事精，終於能讓她離開我的眼，再不用讓我頭疼和擔驚受怕了，還回來幹嘛呢！不要，千萬不要！”
“爹爹！”筱蝶更是惱了，撒嬌賭氣道，“您這會兒就把我往外趕啦？娘編排我，您也這麼對我。”
夏侯爺繼續跟她開玩笑道：“可不是嗎？你在家多待一天，爹看著就頭疼。”
“你……你們——”筱蝶氣呼呼的，也不知說些什麼好，在場的人卻都笑了，甚是覺得她可愛。可是筱蝶扭頭去望李由的時候，看到的還是一張麵無表情的臉，她的心情立刻又跌到了穀底。
夏芙先自幼看著筱蝶長大，甚是了解妹妹的心意，為了開解筱蝶的心情，使眾人的話題不再圍繞在她和李由身上，他就轉移了話題，禮貌地問詩纓道：“上次去做客時，聽說李姐姐病了，因此未能見到麵，不知現在是否康愈？”
詩纓忙道：“早已好了，多謝夏公子掛懷。”
夏芙先便又道：“小弟一直有個事情要拜托李姐姐呢，想跟姐姐討要一件禮物，又覺得有些唐突，不知當講不當講。”
詩纓愣了一下，隨即道：“夏公子不必客氣，直言便是。”
夏芙先便和眾人及詩纓道：“上次飲的那種酒，甚是清奇美味，後來聽李大人說是姐姐親自釀製的，是麼？”
“啊……是。”詩纓有點兒緊張，她想起那天來，若不是她裝病逃過與他們的會麵，則一定會跟丹霄迎麵相逢，隻要想到將與他麵對麵站著，無處躲避和掩飾，她就覺得內心戰栗不安。
夏芙先有些不太好意思地解釋道：“那晚我帶了個朋友同去，他是我極好的兄弟，因他極愛那酒的滋味，所以我打算送他一壇。今天冒昧提出請求，是想看姐姐能否有空幫小弟釀製。”
“好。”詩纓幾乎沒作考慮，直接就應承下來。
她的爽快倒是令眾人都吃了一驚，尤其夏芙先，他沒想到詩纓那麼快就應了下來，趕忙道：“多謝姐姐。”
“無須。”詩纓仍是回以禮貌笑容，極力讓自己看起來顯得鎮定。
“就是嘛，大家都是一家人了，釀酒對詩纓來說也非難事。”李夫人接話道，“若是你們喜歡，家裏還有很多未啟壇的佳釀，都是詩纓親自釀製的，改日讓由兒送來給大家嚐嚐。”
“甚好甚好！”夏侯爺笑對李斯道，“李大人，我可真是羨慕你，平白多了個這麼好的女兒，真是天降的福分！”
“誰說不是呢！”李斯望了一眼李夫人，又看看詩纓，目光裏滿含慈祥，他道，“詩纓對我們夫妻來說，與親生女兒無異，我想這就是天意使然，恰好讓她入了我的家門，成為我們家的一分子。”
“當然，當然。”夏侯爺親眼目睹這六年來李斯夫婦對詩纓的寵愛，也將詩纓當成了李家人看待，眾人言笑間，好不熱鬧，整個晚宴的氛圍顯得很是祥和。
詩纓食著飯菜，卻味同嚼蠟一般，她內心還是忐忑不安的。怎麼辦呢？即便現在丹霄不知她在何處，以後又能一直不知嗎？待那酒釀好了送至他麵前，他一定會問夏芙先，這酒是誰釀的？——夏芙先一定會答，是李斯大人的女兒。
隻要談及這個話題，誰也不能保證是否會牽涉出她的名字和身世來，若夏芙先全部如實相告，說她是李斯家的養女，六年前被收留，名為李詩纓，那麼……他會很驚訝嗎？
天下雖大，又哪裏有那麼巧，會出現許多叫李詩纓的人……丹霄若聽到了她的名字，知道了她的去處，會來找她嗎？
她無從預料，卻也不敢深想，就這麼戰戰兢兢的，思緒全飄離了身體之外。眾人談笑著，熱絡著，誰也沒有注意到她的異常，除了李由——李由的一雙眼睛全鎖在她身上，幾乎片刻也不曾離開。
從夏侯府回李府後，已經是入夜時分，李斯攜著李夫人在前，詩纓和李由跟在後麵，李斯剛進門就問婢女道：“陌兒和漪兒呢？”
婢女答道：“回老爺夫人，小小姐和小公子食了晚飯後玩鬧了一陣子，剛剛說累了，已經服侍他們歇息，這會兒剛剛睡著。”
“那便好。”李斯回頭望了一眼李由和詩纓，囑咐道，“忙了一天了，你們也各自回房去歇息吧。”
“嗯，爹娘晚安。”詩纓與李斯夫婦道別後，徑自回了房間去。她同孩子們住在一起，一間房內擺著相鄰的床鋪。詩纓進門之後看到兩個孩子已經睡著了，就問婢女道：“他們今兒個鬧了麼？”
“起先吵著要找您，後來就安靜了，算是乖巧。”婢女答道。
詩纓點點頭，輕聲同她道：“你也歇著吧，這兒不用人了。”
“好，小姐晚安，奴婢告退。”
婢女出了房去，將門虛掩上，詩纓待她走了，將屋子又重新收拾了一下，歸整好漪兒和陌兒的玩具。忙完之後，詩纓正準備從裏頭把門閂插上，卻聽見輕微的腳步聲，接著是輕輕的兩下叩門聲。
“誰？”詩纓問了句。
外頭沒有回答，她就打開了門，見是李由站在門前，先是愣了一下，隨即報以微笑問他道：“噢，是你。怎麼還沒睡？”
李由坦然自若道：“我有事找你，所以過來一趟。”
“什麼事？”詩纓頓了一下，邀請他道，“進來坐吧。”
“不用。”李由站在門檻邊，將背在身後的手伸出來。
詩纓看到他手中握著一柄漂亮的劍鞘，便道：“是劍麼？”
“嗯。這是我答應給陌兒的禮物。”李由握住劍把，從鞘內輕輕一抽出來後，詩纓就看到了一柄小巧玲瓏的木質寶劍，雕刻得甚是精致，李由對她解釋道，“放心，我有分寸，這是木頭做的，他現在還小，不能舞弄真正的刀劍。”
“謝謝你。”詩纓接過劍來，由衷對他致謝。
李由卻問她道：“其實陌兒很有天分，但你並不想讓他習武，是不是？”
詩纓怔了一下，未料想他會談這個問題，便並沒隱瞞地直言道：“是。”
“為何？身為男孩子，會些功夫不是很好嗎？雖不必讓他去闖蕩江湖，起碼能有強身健體的用處，出門也不用受人欺負。”
詩纓不語。她不知要如何回答李由了。是的呢，為什麼從不想讓陌兒習武？也許隻是因為，念書識字的陌兒，在她看來是另一個人生命的延續，她在陌兒身上尋找那人的影子，當成是自己對生命和愛情的寄望。
歎息一聲，詩纓敷衍李由道：“不早了，快去歇息吧。”
李由點點頭，轉身走了，待詩纓去關門的時候，他忽然頓住腳步，又回了頭去望她，他說：“等等——”
詩纓頓住手中的動作，問他道：“怎麼？”
“……你當真希望我娶夏筱蝶嗎？”李由盯著她的眼睛問。
詩纓有些錯愕，隨即笑了，靜靜回答他道：“當然，你與筱蝶姑娘門當戶對，自幼又算是青梅竹馬，她那麼好，跟你是相當匹配的。”
她說完這些話後，看出李由的表情有些僵硬，便覺得有些尷尬。事實上她也不知自己有什麼地方說錯了，惹得李由這番模樣，最近這段時間，她似乎是隨時能觸怒他似的，總感覺他目光不甚友善。直至今日，他還是沒稱過她一句姐姐，詩纓多少有些介懷此事，卻從不表露。
“此話當真？”李由為了確認似的，又問了她一遍。
“是。”詩纓點頭。
她決然沒想到的是，李由在聽完她的回答後，接下來的話竟是：“那麼，好，姐姐，我便如你所願。”
“由兒，你——”詩纓覺得他如同在賭氣似的，總覺得哪裏不對勁，她剛想同他再多談談，問問他心裏究竟想些什麼，卻見他已經轉過頭去，大步地離開她的院子，背影堅毅孤獨，腳步倉促決絕。
他怎麼了？那些話是什麼意思？為何要說“我便如你所願”？又為何突然對她有了尊稱，叫了一句從沒叫出口的“姐姐”？
然而，詩纓又哪裏有更多的精力去關注李由的異常呢。她滿心所想的，仍然是自己所麵臨的情形：如何能打聽到關於丹霄的線索？如何能不著痕跡地同他見麵？要不要讓他知道孩子的事情……種種難題，統統都擺在了她的麵前，她無法得知，越過遙遠的時光之後，帶著傷痕的她，能否還像過去那樣，不顧一切再次愛上同一個人。
次日早晨，詩纓服侍兩個孩子起床穿衣的時候，陌兒忽然跟她道：“娘，咱們去醫館吧！”
“你又沒病，去醫館做什麼？”詩纓幫他係好外衫的帶子，又去幫漪兒穿鞋子，口中對漪兒道，“先去鏡子前坐著，一會兒娘幫你梳頭。”
陌兒不依不饒地繼續著剛才的話題，他眼巴巴地望著詩纓，懇求道：“娘，我是想說，咱們去醫館找那個叔叔吧。好不好？他再也不來了，我還沒同他說上話呢。”
“對啊，娘，我也想去。”漪兒也道。
詩纓走到鏡子前，拿起梳子給漪兒梳頭，將她的頭發綰成很好看的兩個鬢髻，還插上白玉雕刻的玉蘭花飾，襯得漪兒嬌俏玲瓏的模樣更加粉嫩美麗。詩纓一邊做著這些，一邊問漪兒：“為什麼非要見他，你不是說過他很討厭？”
漪兒不承認地道：“我什麼時候說過？”
“那次醫了手掌回來，你說他總問你許多問題，囉囉唆唆的，很討厭。不是麼？”詩纓舊事重提。
漪兒滿臉懊惱，似乎悔恨自己說過這種話，她對詩纓解釋道：“沒有，娘，我那次是胡說的啦，其實他根本不討厭，我隻是故意那麼說的。”
“是嗎？不討厭的話，就是你喜歡他？”詩纓追問道。
漪兒沉默不語，牙齒咬著嘴唇，似是有點兒害羞似的，沒有直接回答她的問題，而是微笑道：“陌兒也喜歡他。”
詩纓怔住了。對這兩個孩子而言，與他們有過一麵之緣的丹霄，其實隻不過是陌生人而已，他們為何會這般牽掛一個陌生人？莫非這真是血緣的力量？偏偏又是丹霄救了陌兒，使陌兒免遭惡人魔掌。如此看來，這也是冥冥之中注定的命運嗎？許多年前，她不管不顧去尋丹霄的時候，經過藍田被人綁了，也是丹霄解救了她。從此，她的命運便與他維係一體，心與靈魂都再也逃不開……
漪兒的話打斷了詩纓的思緒，她扯著詩纓的衣角哀求：“娘，你帶我們去吧，你不是總告訴我們麼，受人點滴之恩要湧泉相報。何況那個姨娘也是很好的。”
“哪個姨娘？”詩纓一時沒能反應過來。
漪兒對著詩纓晃晃自己光潔的手掌，伶牙俐齒地炫耀道：“就是醫館的那個丹大夫，她將我傷口處理得很好，真的沒有留下疤痕哦。”
丹大夫？詩纓仔細想了想，哦，是了，陌兒被救了之後，曾被丹霄帶去一個醫館處理傷口，既是女大夫，又與丹霄同姓，想必就是他的姐姐了——那麼，他是已經找到了親人吧？他終於如願以償地與姐姐相見，真好，起碼這些年來，不管困苦還是曲折，他都有親人陪伴在身邊。