但褚英卻毫無愧懼地說道：“是的父汗，上麵說的都是事實！”
努爾哈赤直氣得兩手顫抖，但仍不死心，提醒褚英：“你不要意氣用事，這奏文我剛拿到，如果有誤或不實之處，你盡可以上書辯駁，我一定會為你做主的！”
“我沒什麼可辯的，再說我又做錯了什麼？難道我即位後，不該要求他們對我忠心不成！”
褚英理直氣壯似的，竟毫不掩飾。站在那裏，態度異常蠻橫。
努爾哈赤再也忍耐不住心頭的怒火，向褚英怒吼：
“混賬！你幾次三番令為父失望傷心，如今非但不思悔改，還如此執迷不悟。如果你以為立你為繼承人就可以如此偏執心狹，你就太糊塗了。現在我馬上傳旨把你所分得的收回分給你的諸兄弟；另外，從此以後，你將永遠無權執管政事，也無權率兵出征！你給我滾！”
就這樣，褚英由汗位繼承人轉而被廢，就好比從萬丈高樓失足，揚子江心斷纜崩舟。同年九月，努爾哈赤發兵出征烏拉，褚英不但不被允許隨兵出征，甚至連留守的資格也被取消了。褚英本來心胸就不開闊，這時簡直有些急瘋了。他命人請來巫師，將父親努爾哈赤及諸弟、五大臣的名姓分別寫在小木人上，附上咒語，然後對著天地焚燒，詛咒他們在與烏拉部作戰時大敗戰死。你看他咬牙齒咯咯直響，怒不可遏，看著寫有父親努爾哈赤及諸弟、五大臣名姓的咒符在巫師的劍頭化為灰燼，竟似大解心頭之恨般仰天長笑，痛快之至，令人望而不寒而栗。
努爾哈赤兵勝而歸，卻得知褚英在城中所為，即是由褚英幾個貼身侍衛告發的。努爾哈赤對褚英徹底失望了。努爾哈赤悲傷異常，這個逆子居然走上弑父害弟的道路，居然與自己為敵，忤逆之子，死有餘辜！
努爾哈赤真想即刻傳旨，將褚英捉拿正法，但終不忍下手。更令他擔心的是，如果真的將褚英處死，那麼自己政權尚未建立，就因汗位繼承人的悖逆而斬之，這千秋功業還要傳與後世子孫，自己若開此先河，恐怕會貽禍將來，後世子孫如果紛紛效仿，那這基業將不久傾覆，毀於蕭牆之爭。那樣的話，自己一生的心血便白費了，自己這麼多年的殊死拚殺也將徒勞無功。努爾哈赤絕難接受這一切，故此萬曆四十一年（公元1613年）三月，努爾哈赤下令將褚英免死，囚禁起來。
本來努爾哈赤覺得褚英經此番責罰，再被囚禁，一定會痛改前非，幡然醒悟。他的希望又一次化為泡影。褚英被囚困後更加狂妄，經常在囚室之內詛咒眾人，甚至拉攏看守揚言報複。努爾哈赤不再盼望出現奇跡，褚英已無可救藥，如果再不除掉，將是國家一大隱患，禍國殃民，是害群之馬。情勢已不容努爾哈赤再猶豫，萬曆四十二年（1614年），褚英被羈押了兩年後，這年閏八月，努爾哈赤下了最後決心，下旨處死褚英，時年褚英三十六歲。
褚英沒能看到其父努爾哈赤稱帝建國，卻為其父稱帝建國立下汗馬功勞。他不曾遇到爭奪儲位的對手，卻又是死於爭奪儲位的鬥爭。
除去褚英，這汗位又該由誰來繼承，努爾哈赤再度為汗位繼承之事焦慮不安……
後金天命三年（明萬曆四十六年，公元1618年）四月十三日這一天，東方剛出現淡紅色的朝霞，皇太極就已經裝束整齊地騎在了馬上。
皇太極今天的穿戴十分正式，他穿著繡有四爪蟒龍的黃袍，黃袍上罩著禦賜的大披肩領。四月的天氣雖然已經算是初夏，但日出之前的溫度還是比較低的，晨風吹在臉上還有些寒冷。
不過二十六歲的皇太極卻似乎並沒有覺出多少涼意，恰恰相反，他甚至覺得自己身上在冒著汗，被袍服包裹著的汗氣從衣領的間隙悄然升騰，嗅起來有點酸酸的，很好聞。
此刻，他的心情十分激動。不隻是他，他身前身後所有的人，文臣、武將、士兵，包括他的父汗，看上去都顯得那麼難以抑製的心潮澎湃。因為，馬上就要舉行莊嚴神聖的告天儀式了。不一會兒，螺號聲和鼙鼓聲，在都城赫圖阿拉的八個城門上同時響起，隊伍出發了。
皇太極看到正黃、鑲黃兩旗的隊伍走在最前麵。接下來，就是自己統領的正白旗，那些兵將都是他很熟悉的麵孔，但是路過皇太極馬前的時候，大家都很嚴肅，目不斜視的樣子，仿佛誰也不認識誰。
上三旗的隊伍過去之後，下五旗也緊緊銜尾而來，鑲白旗、正紅旗、鑲紅旗、正藍旗、鑲藍旗，兵士們手持刀槍鉞斧等各種兵器，戰袍、鎧甲、盔纓都與所屬各旗顏色相同，在街道兩旁圍觀人群的喝彩聲中，一隊一隊步伐整齊地向南門外高築的祭天台行去。
這時，太陽正從東方冉冉升起，赫圖阿拉被這燦爛的旭日光芒照耀成一片金黃。
父汗的巴牙喇兵出動了。那是五百名驍勇的兒郎，一個個騎著高頭大馬、挎著腰刀，昂首挺胸的。在巴牙喇兵的後麵，是兩行號手，“嗚嗚”地吹著一丈多長的長筒大號，引導著努爾哈赤的儀仗隊：兩麵杏黃龍旗迎風招展，金瓜鉞斧朝天鐙眩人眼目。
皇太極知道自己該出發了，他雙腿一夾，催馬向前，跟代善、阿敏、莽古爾泰他們幾個走成了一排，四大貝勒並轡而行，威風凜凜地給父汗做前導。皇太極不用看也知道，身後的黃羅傘下，一定是身板挺直得像座小山似的端坐在棗紅大馬上的父汗努爾哈赤。
父汗雖然剛剛慶過六十大壽，但身體依舊那麼魁梧偉岸。四方臉龐，濃眉下雙目炯炯閃光，頷下的短須略略有些花白，頭戴金頂紅纓的黃綢子軟盔，身穿明黃色的團龍馬褂，外罩黃緞子披風，腰懸寶劍，威武而又莊嚴。努爾哈赤的馬後，緊緊跟隨著數百匹馬，馬上坐著後金朝廷的文武官員。
隊伍很快來到南門外的祭天台。皇太極看到，台上設有黃綾罩著的香案，祭天的犧牲烏牛、白馬已然宰殺完畢、洗刮幹淨，首級盛放在大托盤裏，供在了香案上。香案上還擺著四個藍花大碗，第一碗是酒，第二碗是肉，第三碗是血，另一碗則是土。祭天台前，兩杆黃色的大旗在清風中獵獵作響。皇太極凝神注視，見左麵的大旗上寫著“誓師告天”，右麵的大旗上則寫著“報仇雪恨”。
皇太極見父汗已歸正位，與那三位貝勒互視一眼，齊齊後退一步，分立於汗王身後兩側。
這時，全場鴉雀無聲。
“吉時已到，後金大汗行祭天大典！”
讚禮官一聲高喊真欲振聾發聵，一時間，金鼓齊鳴、樂聲大作。汗王努爾哈赤雙手敬奉著一束點燃的檀香，穩穩地走到香案前，將香插在碩大的銅香爐裏，香煙繚繞，氣氛肅穆。皇太極等四大貝勒撲地跪倒，台下所有的人也都齊刷刷單腿跪在了地上。
努爾哈赤上完了香，恭恭敬敬跪在香案前，向穹天遙行三拜九叩的大禮。這時，努爾哈赤緩緩舉起雙手，金鼓和聲樂戛然停止，全場肅靜無聲。讚禮官雙手捧著一篇黃綾祭文，遞到了汗王努爾哈赤的手中。這篇後來一直被稱為《七大恨》的祭文：
“……吾父、祖於大明禁邊，寸土不擾，一草不折，秋毫未犯，彼無故生事於邊外，殺吾父、祖，此其一也；雖有祖、父之仇，尚欲修好，曾立石碑，盟日：‘大明與滿洲皆勿越禁邊，敢有越者，見之即殺，若見而不殺，殃及於不殺之人’，與此盟言，大明背之，反令兵出邊衛葉赫，此其二也；自清河之南、江岸之北，大明人每年竊出邊，人吾地侵奪，我以盟言殺其出邊之人，彼負前盟責以擅殺，拘我往謁都堂使者綱孤裏、方吉納二人，逼令吾獻十人於邊上殺之，此其三也；遣兵出邊為葉赫防禦，致使我已聘之女轉嫁蒙古，此其四也；將吾世守禁邊之釵哈（即柴河）、出七拉（即三岔）、法納哈（即撫安）三堡，耕種田穀不容收獲，遣兵逐之，此其五也；邊外葉赫是獲罪於天之國，乃偏聽其言，遣人責備，書種種不善之語以辱我，此其六也；哈達助葉赫侵我二次，吾返兵征之，哈達遂為我有，此天與之也，大明又助哈達，逼令返國，後葉赫將吾所釋之哈達擄掠數次，夫亡之國互相征伐，合天心者勝而存，逆天意者敗而亡，死於鋒刃者使更生，即得之人畜令複返，此理果有之乎？天降大國之君，宜為天下共主，豈獨吾一身之主？先因諸部會兵侵我，我始興兵，因合天意，天遂厭諸部而佑我也，大明助天罪之葉赫，如逆天然，以是為非，以非為是，妄為剖斷，此其七也。”