宣完對明廷的七大恨事，努爾哈赤略微停頓了片時，似是調整了一下氣息，又似是下定了決心，終於以激昂慷慨的聲音，一字一頓地呐喊道：
“淩辱至極，實難容忍，故以此七恨興兵！”
“興兵……興兵……興兵！”努爾哈赤滿腔義憤的聲音在天空回旋，山穀震蕩。
宣讀完《七大恨》這戰鬥的檄文，汗王努爾哈赤將它放進了香爐，頓時，烈焰騰起，一股濃煙飄然上升。皇太極知道，父汗是用這種方式，讓列祖列宗和上天共鑒後金人對明廷的衝天怨恨和血戰到底、勢不兩立的決心！
汗王努爾哈赤又叩了三個響頭，這才立起身來，分別把供桌上的酒、肉、血、土撒在了祭天台上。
皇太極等四大貝勒見狀，便也叩了幾個頭，然後起身侍立在父汗身後。
努爾哈赤威嚴地掃了一下諸貝勒和台下還跪著的大臣和將士們，大手一揮，命令道：
“來人！飛馬將七大恨檄文傳示四方，發動全體女真助我努爾哈赤討伐明廷！”
此刻，鼓樂聲再次大作。隨軍的薩滿們也全都發動起來，個個口念神詞，扭動著腰身，手舞足蹈，在八旗隊伍中來回穿梭狂舞。在回震山穀的螺聲、樂聲、鼓聲和戰馬的嘶鳴聲中，八旗將士們的情緒被極大地激發起來了，他們的眼睛裏冒著火，一個個摩拳擦掌、躍躍欲試。
努爾哈赤順著階梯走下祭台，隻見他步履穩健、神態嚴肅，給人以慷慨赴死的感覺。在台下久候多時的巴牙喇兵趕緊牽過汗王的棗紅馬，汗王認鐙扳鞍上了戰馬，聲音洪亮地說道：“回城！”
“興兵伐明！”
“報仇雪恨！”
“汗王萬歲！”
在八旗將士驚天動地的呐喊聲中，努爾哈赤率領著皇太極等四大貝勒和大隊人馬，浩浩蕩蕩地返回赫圖阿拉。
努爾哈赤和他的重臣們，就這樣又一次定下了征戰的決心。與以往統一女真各部不同，他們這一次的目標，是尚在睡夢之中的大明朝廷。
大概在初更時分，汗王辭別眾貝勒和大臣，在近侍的護衛下回到後宮。不一會，一宮女進來跪報：
“啟稟汗王，四貝勒皇太極前來問安。”
努爾哈赤滿意地點點頭，這個四貝勒，雖然是女真的嫡親骨血，卻於中原禮儀十分熟稔，特別是對父汗晨昏定省這樣的孝道禮節，從來不曾缺少過。依照規矩，對於子女這種就寢前的問安，汗王也可以命宮女或太監擋駕，就說“知道了”，讓他回去就是了。
但是今天努爾哈赤很興奮，很想和皇太極聊一聊，便吩咐道：
“讓他進來。”
聽得父汗允進，皇太極大踏步走了進來，請過安以後，努爾哈赤問道：
“你最近在讀什麼書呢？”
皇太極剛剛端起奶茶，聽父汗問，忙將茶盅輕輕放下，側身回答說道：
“兒臣這程子在讀《春秋》了，是請範先生給講的。”
汗王聽了非常高興，他對皇太極說道：
“好，這就好！範先生有學問，請他講授，你算找對了人了。”
皇太極順著父汗的意思，說道：
“想範先生這樣的人才，如今也為我後金所用，大明昏君不亡還等什麼呢！”
努爾哈赤“嗯”了一聲，說道：“大明君昏，臣也不明！我後金君臣千萬不能效法這不明的大明！”
頓了頓，努爾哈赤盯著皇太極又說道：
“你現在是一旗之主了，一定要多讀書、多上進才是！朕希望愛新覺羅的子孫不光有勇有力，更要有智有識！皇太極，你千萬不要辜負朕的期望啊！”
“兒臣遵命！”皇太極連忙躬身應諾，然後，他張了張嘴，像是要說什麼，可是想了想，又收回去了。
努爾哈赤看出來了，便問道：
“你到這裏來，除了問安，還有什麼別的事情吧？說吧！”
“是！”皇太極神色嚴肅地說道：
“父汗，兒臣是來請纓赴戰的！我後金既已告天誓師，與明廷之戰便勢不可免。兒臣身在四大貝勒之位，又領一旗勁旅，自當一馬當先！兒臣不才，敢請為前敵先鋒！”
努爾哈赤正起身子，看了看英氣勃發的八阿哥，心頭一種寬慰的感覺油然而生。愛妃孟古走得早，留下這個孤苦伶仃的兒子皇太極，自己這些年來一直忙於東討西征統一女真各部，顧不上特意培育皇太極，不想他竟自成了大器了！
想到這裏，努爾哈赤有意考察考察皇太極的見地，便問道：
“若是以你為先鋒，你認為我後金兵該先取大明何地呢？”
“撫順關！”皇太極堅定地說。
“哦？”努爾哈赤眼睛一亮，說道：
“說說你的道理！”
“是！父汗，我後金要與大明一決雌雄，遼沈乃是必取之地，此乃我門前要道也。而欲取遼沈，則必先克撫順。撫順是大明遼東的前哨，虎視我後金，對我後金威脅甚大。不拔除它，我軍就不能出入遼沈如入無人之境。拿下撫順，則遼沈也自在我後金掌握了！到那時候，我們就可以伐遼東、滅葉赫、進而兵取中原！”
努爾哈赤拊掌大笑，說道：
“虎父果然不生犬子！皇太極，你的見解與為父想法是一致的！你肯用心想事，為父心中十分高興！在四大貝勒裏，你雖然暫居末位，但才幹、功勳是不受排位限製的，你可明白？”
皇太極心頭一震，父汗這麼說是什麼意思？莫非……
倉促之中，無暇多想，皇太極隻是諾諾應道：
“兒臣一定盡心盡力，不敢辜負父汗厚望！”
努爾哈赤打了個哈欠，說道：
“夜已深了，明天我將點將出兵，你還是回去好好休息，後麵還有更多的大戰要打。對了，打撫順的事情，你就多想想吧，看有什麼辦法，既能很快得了撫順，又不會造成我後金八旗的太大傷亡。畢竟，這是我們跟大明的第一戰啊！”
“是，兒臣一定好好用心思，請父汗安歇，兒臣告退。”
第二天天剛到清晨，皇太極便來到了議事大廳。
然而議事大廳裏早已經是人頭攢動，文武大臣都在恭候著汗王的到來。文武百官當中，不少人都跟皇太極一樣，因為思索跟明廷開戰的事情，一夜沒有睡好。不過看上去，大家的精神卻都很飽滿，因為多少年來女真人被大明的昏君和貪官、汙吏欺壓得苦不堪言，如今汗王振臂一呼，要起大軍南下伐明，大家被一股精氣神頂著，哪裏還覺得出困乏勞累來？
很快，努爾哈赤就到了，行過大禮後，努爾哈赤說到：
“朕昨日告天誓師，對明廷宣戰，從今以後，後金不再臣服大明，我全體女真兒女也不再做大明昏君和貪官汙吏的奴隸了！朕於統一女真各部之時，就曾多次要求各位治甲胄、修軍器，準備征伐明賊。現在討賊的時候到了！”
四大貝勒之首的代善出班奏道：
“我後金興兵伐明，是大家期盼已久的事情了，也是天意難違，八旗將士個個摩拳擦掌，就等著父汗傳令出兵了！”
一向深謀遠慮，足智多謀的何和理接過話說：“現在已經不是出兵的事情了，而是怎麼樣才能確保勝利的事情，所以，臣以為，出其不意，攻其不備，神速進兵，打他一個措手不及才是上上之策！”
眾子紛紛出來請戰。