“取燕京如伐大樹，須先從兩旁砍削，則大樹自撲，朕今不取關外四城，豈能即克山海（關）？今明國精兵已盡，國勢已衰，我兵力日強，若四圍縱略，從此燕京可得矣。”
太宗把明朝比作一棵大樹，誰都明白，無論有多大力氣，沒有人能一斧子就把大樹砍倒。惟一的辦法是從大樹兩旁一斧斧不停地砍，砍到一定的程度，這棵大樹就會連根倒下。
範文程深知皇太極以砍大樹做比喻來表明他得圖漸進的戰略思想，身為漢人，他也和眾漢官們的心情一樣，思念故土，渴望早日打回老家去，可是，一口吃不成個胖子呀。於是範文程上奏道：
“微臣明白皇上的用兵之道，要等待時機成熟方可進兵關內。那明朝如百足亡蟲，雖死而不僵，而上天給予我清朝的兵力實在有限，如果此時貿然進兵關內，即使稍有損失，我朝如何能受得了？我們有些漢官思鄉心切，動不動就張口說航海山東、攻取山海關，其實他們有些人並不諳熟用兵之道。微臣以為皇上的旨意已經很明確了，那就是我們一方麵繼續出兵騷擾明朝，另一方麵積極準備進兵關內，隻待時機成熟，我軍便可馬到成功，問鼎中原。”
“範先生所言極是！眾愛卿還有什麼想法嗎？”
眾人麵麵相覷，連連搖頭。範文程和皇太極一上一下一唱一和地表明了態度，其他人還能再說什麼呢？
“範先生，依你之見，那洪承疇會不會歸順於我？”看來這真是皇太極的一大心病了。
“皇上放心，據微臣察言觀色，洪承疇雖口口聲聲誓不投降並以死相爭，但微臣以為事情似乎還有轉機。”
“噢？快說來聽聽。”皇太極一覺醒來不見莊妃身影，便知她已經去了三官廟，可現在已日上三竿，怎麼還遲遲沒有消息呢？大玉兒和洪承疇會不會……這麼一想，皇太極愈發地坐立不安了，他此刻有些後悔讓大玉兒隻身去撫慰洪承疇了。唉，不論結果如何，這件事都有礙大清國的尊嚴，倘春光外露，可叫他堂堂的一國之君怎麼辦呢？
“那一日，臣奉皇上之命前往三官廟勸降。”範文程大口地吸著煙，又悠然地吐了煙霧。“無論臣怎麼開導，他總是態度強硬，聲稱誓死不降，並且劈頭蓋臉將臣辱罵了一頓。臣碰了一鼻子的灰，自以為憑著三寸不爛之舌能勸他回心轉意，卻不料被他罵了個狗血噴頭，唉，真是氣煞微臣了。”
眾人有的發出了笑聲，似乎在說，誰讓你跟在皇上的屁股後頭拍馬屁的呢？挨罵活該！
“微臣氣憤不過，認為洪承疇實在不可理喻，便轉身要走。可是這時，從房簷上飄落了一絲塵埃正落在洪承疇的衣襟上，臣看見洪承疇用力地拍打衣衫！這一件小事讓臣發現了事情似乎還有轉機。”
皇太極瞪著有些充血的眼睛有些不解其意：
“朕不明白，範章京快說。”
“一縷塵埃落在他身上，他卻擦拭不已。試想，一個身陷囹圄的人，若萬念俱灰，一心求死，他還會愛惜自己的衣服，還會在乎自己的形象嗎？不知皇上有沒有依微臣之計去做，如若以計行事，則不出三日，定有轉機。”
眾人這回聽得可是丈二和尚摸不著頭腦了，看來，這個自稱善於神機妙算的範章京又在皇上麵前故弄玄虛了。皇上也是，堂堂一代天子，怎麼就被個黃臉漢人給糊弄得團團轉呢？這回可好，又多了個自視甚高的白臉洪承疇，皇上愈發被他們弄得暈頭轉向摸不著北了。唉，這是喜呢還是值得憂呢？瞧，皇上的臉色一會兒白一會兒紅的，似乎有些不大自在，這究竟是怎麼回事呢？
“回皇上，明朝降將洪承疇已經剃發更衣，由睿親王多爾袞率一千貝勒們陪著，在大清門外待詔晉見！”執事太監的聲音依舊不緊不慢的。
“這是真的？”皇太極驀地起身，麵露驚喜之色，疑惑地看著範文程。
“恭喜皇上，那洪承疇已經剃發梳辮，換上了我大清的衣冠，皇上又多了一個文武兼備的人才！”範文程笑容滿麵，又重申了一遍。
“天神，總算朕的苦心有了回報！”皇太極重重地舒了口氣，倒翦雙手來回走著，忽然他一拍腦門。“哎呀，你們，佟圖賴、李國翰，還有你們三順王，還愣在這裏幹什麼？快快出官前往大清門，帶領一班子剛剛投誠的明朝降將，什麼祖大壽、祖澤遠的，讓他們一起去迎接洪大將軍！快，快去呀！”
佟圖賴等漢官領命而去，可皇太極還在來回地踱著步子。範文程笑道：
“皇上，您的心事總算了結了，您又何必坐立不安的呢？微臣以為皇上可以放鬆一下，好好地休養一陣子了。”
“唉，國事家事，千頭萬緒的，攪得朕寢食不安哪。這回好了，有了你和洪承疇，一左一右輔佐朕，朕可以高枕無憂了。哎，範章京你的計策還真靈驗呢！”
“噢？”範文程明白皇太極指的是自己授意讓皇太極派莊妃去勸降的事情，在朝上皇太極又不便明說，兩個人是心照不宣，此刻皇太極一提起，範文程便樂了，灰白的山羊胡子一翹一翹的：
“皇上，洪承疇是投降了莊妃娘娘的，您放心，他日後便是您與莊妃娘娘最可以信任的人了。”
“但願如此，但願如此呀！”皇太極爆發了一陣大笑，聲音十分刺耳。
一班子文臣武將們簇擁著麵色蒼白、身體虛弱的洪承疇從大清門走到了篤恭殿，再從篤恭殿來到了正殿崇政殿，兩旁站滿著身披鎧甲、手持紅纓槍的禦林軍衛士。執事太監一聲奏傳：
“明朝降將洪承疇求見！”
“宣！”
皇太極連忙整了整衣冠，筆直地坐在了龍椅上。
隻見洪承疇腳步有些踉蹌地走了進來，又高又瘦的個子，前腦門剃得溜光，腦後拖著個新“長”出來的辮子，人雖瘦弱但卻雙目有神。皇太極暗自讚歎：好相貌，好風采！
“明朝敗將洪承疇叩見大清國皇帝，祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲，謝吾皇不殺之恩！”言罷三跪九叩，垂下了頭。
“洪將軍免禮平身，快快請起！朕今日能得到將軍這等人才，真是大清的喜事呀。來人，給洪將軍看座！”
太監們忙不迭地在禦座的左麵安設了金漆椅一隻，金唾盂一隻，金壺一個，貯水金瓶一個，香爐兩隻，香盒二個，還放了一個鍍金鑲玉的煙袋鍋。
洪承疇誠惶誠恐，又要低頭叩謝，皇太極連忙擺手：
“洪將軍身體虛弱，快快坐下，你我君臣共商國事。來，你們扶著洪將軍就座！”四個穿綠衣黃帶青衫褂、戴涼帽的禦前侍衛及時地扶起了已經有些眩暈的洪承疇。
“慢著，慢著，”皇太極又想起了什麼，轉身脫下了披著的貂裘，輕輕披到了洪承疇那微微顫抖的肩上，一臉的關切：
“北地風寒，先生不會感到太寒冷吧？”
洪承疇的喉嚨哽咽了，淚流滿麵，忽然掙脫了侍衛們的扶持，再一次跪倒在皇太極的腳下：
“奴才蒙皇上厚愛，願為皇上效犬馬之勞，奴才的這條命是皇上的，就全交給皇上發落吧。”
“先生此言差矣！”皇太極親手扶起洪承疇，將他按坐在椅子上，兩眼放光，一臉的喜悅：
“先生沒有必要自責。古語雲良禽擇木而棲。大明腐敗，敗亡已經是指日可待的事情了。而我大清國正運鴻昌，如今先生鼎力相助，問鼎中原絕對不是什麼問題了。識時務者為俊傑，先生請看，這位範先生，孔有德他們，都和你一樣，同是我大清的俊傑啊！這大清的江山，往後就是你們的作為場所嘍！”