鬱葉以牙還牙地將半死不活的魚扔到魚販的麵前，“你今天要是不給我補足秤，我就到工商所去告你。”
魚販很輕鬆地說，“那你就去吧！”說著又將一支煙咬到嘴角上，準備掏出打火機點煙，鬱葉一把上前衝過去奪過打火機，“不行，不補足秤我就不許你賣！”魚販用魚腥味很重的手攥住鬱葉的手腕，“看來你是想住院了！”
雙方扭打了起來，這時有人上來拉架，一輛在巷子裏剛抓了人的警車從遠處開了過來，車上很快跳下了兩個警察，他們順便將魚販製服了，魚販說沒有扣秤，那位年輕的警察連看也不看一眼說，“向這位小姐道歉，按十倍賠償。”魚販還想爭辯，警察對車裏喊了一聲，“小王，給我把手銬拿來！”
魚販很老實地秤了一條兩斤的魚遞給鬱葉，並且很老實地說了，“小姐，對不起！”
回到出租屋，陳空還在睡覺，中午的陽光從窗外漏進來在屋內的地上割出明暗對比的色塊，蜂窩煤爐悶火也滅了，屋內呈現出一種劫後餘生的蕭條與冷清，鬱葉贏了魚卻輸了心情，她忍不住暗自啜泣。
用一塊新煤在房東家換了燒著的煤，然後鬱葉拎出煤爐在院子裏用一把破扇子煽風點火，嗆人的煤煙在秋風中渙散著破碎，陽光均勻地鋪在院子裏，凝固不動。
下午一點半鍾，鬱葉叫醒陳空吃飯，鬱葉還為陳空買了一瓶啤酒。陳空睜開眼就抓住酒瓶猛灌了一大口啤酒，鬱葉說，“你先洗了臉再喝吧！”陳空說，“你怎麼管得那麼寬？”
鬱葉歎了一口氣，不說話，兩人索然無味地吃著魚，魚的殘骸在開了縫的小桌上四分五裂，有兩隻饑餓的蒼蠅相互掩護著在魚的殘骸上方飛行，它們為了生存鋌而走險。
鬱葉看著蒼蠅聲音平靜地對陳空說，“看來你是沒救了，我不得不走了。”
陳空將筷子伸向醬紅色的魚頭，很認真地看著鬱葉，“是的，由你主動提出來比較好。”
鬱葉看著冷漠的陳空，忍不住心酸得落下淚來。
陳空說，“我對不起你，你跟了我會一輩子受罪。我是個無用的男人。”
鬱葉抹了一把眼淚說，“我不在乎貧窮的受罪，但我在乎受罪的貧窮。”
陳空摸出一支煙，鬱葉遞過來一盒火柴。陳空點著煙，從喉嚨裏擠出灰暗的聲音說，“我不是不想工作，而是不想被逼著工作。”
鬱葉糾正說，“除了寫詩是自願的，我們這樣的人本來就是被逼著出來吃苦謀生的。而過日子又不是寫詩。”
陳空說講這些已經沒什麼意思了，你看什麼東西值錢就都拿走吧，鬱葉說你總不能一輩子活在網上吧，陳空說我除了在網上結婚，我是無法對任何女人承擔起一個家庭的責任的。鬱葉突然警惕起來，“你是不是在網上找到了戀人？”陳空肯定地說，“是的！”
鬱葉又傷心了一氣，她說網絡比法輪功還要害人，她在電腦公司從來不上網，在網上戀愛的人都是騙子。陳空說有什麼辦法呢，真實的不美好，美好的不真實，麵對麵意味著對立而不是統一，兩朵全世界最美麗的花麵對麵放在一起都是讓人無法容忍的，隻有“一枝紅杏”才能讓人驚心動魄。
鬱葉走的時候將一年前陳空送給她的一枚戒指還給了陳空，陳空說，“賣了後還能換些煙酒和方便麵。”鬱葉已不再流淚，她從肺腑裏吐出徹底的絕望，“你真無恥！”陳空玩世不恭地笑了笑，“我不無恥，又怎麼能在網上找戀人呢？我不無恥你能離開我嗎？”
鬱葉從紙板箱裏翻出自己的換洗衣服去自己公司的集體宿舍去住了，鬱葉出門前問，“你將來怎麼辦？”陳空說，“也許我要離開這座城市。”鬱葉問，“那你網戀的女友呢？”陳空說，“隻要網絡還在，她就會跟著我在網上一起走。”陳空又補充了一句，“不過在你每一年生日的時候，我會給你打電話的。”鬱葉說，“這就不必要了，你應該尊重我將來的戀人。”
鬱葉的背影在經過鐵門和房東狼狗狐疑的目光後消失了，陳空站在秋日下午稠密的陽光下，潸然淚下。他想到了自殺。