李先念離開總指揮部，天已經黑下來了，到處亮起飄忽的燈光。走到街上，李先念的目光因興奮而變得明亮，造船任務把他當過木匠的記憶的火星又燃了起來。
李先念1909年出生於湖北省黃安縣（今紅安縣）九龍衝李家大屋一戶貧苦農民家庭。青少年時代，他種過田，當過店員，學過木匠，人稱“小李木匠”。瘡痍滿目、充滿不平的社會現實，使他早就萌發了革命的思想。因此，當黃安縣一燃起革命烈火，他就馬上投身到了當時的革命洪流中。“小小黃安，人人好漢；銅鑼一響，四十八萬；男將打仗，女將送飯。”臨去世前的李先念，在病中經常念起這首當年攻打黃安的歌謠。1927年4月12日，蔣介石在上海發動反革命政變，黃麻農民暴動也遭到了血腥鎮壓。但是，黃安縣的共產黨人和革命誌士，並沒有被嚇倒，他們紛紛轉入黃陂北部山區，繼續開展農民革命鬥爭。當時，年僅18歲的李先念，受上級的委托，也來到了黃陂，從事共青團的組織和發展工作。
李先念以學木匠為掩護，白天和師傅一起幹活，晚上不是到黃安開會，就是走村串戶地聯絡當地的貧苦農民和窯工，向他們宣傳革命的道理。他還秘密教唱革命歌謠――《窮人歌》和《農友歌》：
窮人生的埃（埃，黃陂俗語，即困窘之意），沒有糧食買，隻得上山去砍柴，挑到街上賣。一進龍五街，眼前盡是柴，今天柴多不好賣，賣不起價來。匪軍和民團，做事盡拉蠻，不管大擔和小擔，隨便把錢開。柴賣一吊三，慢慢往回轉，落雪下淩路放光，窮人真可憐！
農友快快覺醒：天天起五更，回家披月星；熱天裏，冷天裏，總是苦辛勤。豪紳和地主，要債逼人命，一年忙到頭，自己難脫身……農友們，快快覺醒，參加革命！
由於晚上經常熬夜，李先念白天幹活有時就實在支持不住，不知不覺打起瞌睡來。有一次，他推刨子，推著推著，便倒在刨花上睡著了，被師傅發現了他藏在身上的手槍。師傅知道他在鬧革命，用手拍著他的肩膀喊醒他，小心地問道：“這是怎麼回事啊？你到底在搞什麼事？”李先念知道再也瞞不過師傅，便爽直地說：“我參加了革命！”師傅再三關心地囑咐他千萬要小心，他卻乘此機會做師傅的思想工作。在他的積極誘導和耐心啟發下，師傅和其他一些青年農民及窯工都要求參加革命組織。不久，李先念便創建了陂安南縣第一個共青團支部，並擔任了該團支部的書記。
鄂豫皖蘇區第四次反“圍剿”，李先念正指揮部隊激烈戰鬥。“政委，你媽媽來了！”當通訊員帶著他媽媽來時，他著急地說：“怎麼在這麼危險的時候來了，打著你怎麼辦？”媽媽望著兩眼發紅的兒子，拉拉兒子皺起的衣角，叮囑一番，抹去眼角的淚光，悄然離去。部隊轉移，李先念在行軍途中發現衣袋裏有兩塊銀元，不禁流下兩行熱淚。家裏那麼窮，常常揭不開鍋，這兩塊銀元凝結著母親多少心血和汗水！帶著母親的關懷，李先念踏上了西征路。他怎麼也想不到，戰場一別竟是與母親的永訣。他一生都在想：“媽媽，那天我不該對你發火……”
邁出城門，啊，爽快！涼風撕扯著薄薄的夜幕。李先念幹脆解開灰布軍衣的扣子，敞懷迎風而立。夜景好奇特啊！西天，烏雲密布，東天，卻從山巒上浮出一彎銀白色的上弦月。看著彎彎的月亮，他突然覺得這月亮多麼像他將要製造的木船。