河西走廊，在它傷痕累累的懷抱裏，深鐫下西路軍的曆史足跡。隨著西路軍西進永涼，建立永涼根據地，戰火的帷幕也在永涼一線伸展。涼州西四十裏鋪到山丹，幾百裏的平川變成了廝殺的戰場。
西路軍指戰員處在孤軍外線作戰地位，為完成中央軍委賦予的戰鬥任務，冒白刃，餐風雪，慷慨悲歌，視死如歸，表現了紅軍的偉大氣概和高度組織紀律性。
初升的太陽仿佛給經過夜行軍，已經凍餒不堪的紅軍戰士注入了新的活力。他們穿著襤褸單薄的軍衣，挺起瘦骨嶙峋的胸脯，咬著牙加快了行軍步伐。時而有一兩匹戰馬，揚鬃騰蹄，從行進的隊伍後麵跑過來，向前疾馳而去。隊伍裏很少有人說話，隻有兵器輕微的撞擊聲，吧嗒吧嗒的腳步聲，??遝遝的馬蹄聲，好似在奏著低沉的進行曲。
這是由永昌東返接應紅九軍的三十軍八十八師，走到武威四十裏鋪，隊伍分成兩路。師長熊厚發帶二六八團向東南急行接應九軍，政委鄭維山帶二六三團和二六五團進抵四十裏鋪，策應二六八團。
部署好部隊，連續幾天沒有好好休息的鄭維山走進土屋，打了一個盹。他把腦袋往桌子上一趴，睡著了，那寬厚的肩頭向左偏離，重心不穩，摔倒在地。令人驚訝的是，他居然沒有醒，反而舒展雙臂，越睡越酣。好夢不長，一位參謀從外麵進來，立刻把他喊醒了：“政委，遠處出現馬隊！”
鄭維山登上土圍子，隻見遠處平灘上空籠罩著一片灰蒙蒙的塵土，塵土後麵出現了馬家騎兵。敵人的散兵線快一陣慢一陣地往這邊移動，緊緊地形成了包圍圈。
四十裏鋪爆裂了，廝殺聲撕碎了四周的冷寂。炮擊的煙霧還未消散，馬家兵就手執大刀，狂喊大叫衝上來了，像潮水一樣，一個浪頭被打退後，另一個浪頭又卷了上來。衝到跟前的，或往裏甩手榴彈，或拔出馬刀狂砍圍牆，或扒住圍牆往裏爬。每一座房屋、每一處牆垣、每一寸土地都是爭奪的目標。
許多紅軍倒下了，但是，空著的槍眼位上立即有人占據，沉默片刻的槍口又吐出火焰。有些性情急躁的戰士看看身邊倒下的戰友，幹脆跳上屋頂，狂呼怒吼，將憤怒的子彈潑向敵群，直至犧牲。
二六五團一個連，守在一座院牆內，圍牆和工事全被大炮摧毀，房子起火。派出的增援分隊大部傷亡，難以接近。該連在彈盡援絕的情況下，全部壯烈犧牲。
二六三團防守的三個小圍子被攻破兩個，處境危急。
鄭維山組織二六五團由鋪內兩側迂回，反包圍攻入之敵，又遭到敵人掩護部隊縱深火力殺傷，連以上幹部犧牲十幾人。
鄭維山，湖北省麻城市乘馬區人。黃麻起義後加入童子團，任分隊長，任赤衛隊指導員，1930年入黨，6月帶領70餘名赤衛隊員編入紅軍。此時，他21歲，正是風華正茂的年齡。命運將窮困生活中的他投進了紅軍隊伍，投進了革命的懷抱。他15歲離開親人，奔赴沙場，聽慣了震耳欲聾的槍炮聲，看慣了瘋狂的噴火的射擊孔和狼一般幽幽的眼睛。這個臉色微黑，身材結實的年輕人，似乎被炮火硝煙重新鑄煉了一番，眼睛、皮膚、肌肉都顯得那麼堅韌，有血性！
透過硝煙和塵土，鄭維山望見敵人揮舞著明晃晃的馬刀，端著長槍，號叫著蜂擁而上。
“狗娘養的！”他傳令不輕易使用的通信隊，“上，一定要全殲敵人！”
紅八十八師通信隊共100餘人，每人一把大刀，一支駁殼槍。通信隊呼的一下衝入鎮內，協同二六五團，與敵短兵相接。
“共產黨員跟我上！”二六五團政委黃英祥透過子彈的嘯叫，大喊一聲。這聲音，錚錚撞擊著指戰員的心。這是一句最簡單最普通的語言，但在此時此刻卻具有特殊的含義，特重的分量，隨著這一聲便有許多人迎著彈雨衝上去。衝在最前麵的是團長鄒豐明、政委黃英祥。