（引自《中國工農紅軍西路軍?文獻卷》上，甘肅人民出版社2004年7月第1版，第521頁）
西路軍以紅五軍開路，紅三十軍殿後，前攻後衛，邊打邊進。1937年元旦，紅五軍一舉拿下高台。1月上旬，紅九軍一部圍攻甘州未下，進駐臨澤東南的沙和堡；總供給部、總部直屬隊和紅五軍一部駐臨澤；總指揮部及紅三十軍駐倪家營子。
這時，河東形勢又發生了突變，內戰烏雲再次籠罩陝甘上空。蔣介石飛回南京後，囚禁了張學良，而且食言於“下令東路軍退出潼關以東，中央軍決離開西北”。顧祝同率37個師“討伐”，其中15個師已進入潼關。東北軍和西北軍群情激奮，要同中央軍拚命，要求放回張學良，要求蔣介石履行“諾言”。西安方麵和中央軍兩軍對峙，雙方都擺成陣勢，作出要打的姿態。紅軍堅決表示與東北軍、西北軍采取一致行動。1月2日，軍委通電：“各兵團各駐原地集結待命，準備配合友軍作戰。”
1月5日，軍委主席團致電徐、陳、李及軍政委員會：
甲、西路軍即在高台、臨澤地區集結，暫時勿再西進。
乙、全軍集結於二、三點，一天左右行程能集中作戰，大力訓練補充，伺機消滅敵人。
丙、全靠你們自己團結奮鬥，取得勝利，不要靠任何外麵的援助。
（引自《中國工農紅軍西路軍?文獻卷》上，甘肅人民出版社2004年7月第1版，第523頁）
由於軍委沒有告知西安事變後，河東方麵出現的曲折，西路軍領導人不知道全局情況，對於軍委又一次改變部署，要“西路軍即在高台、臨澤地區集結，暫時勿再西進”迷惑不解。
6日，西路軍軍政委員會致電軍委主席團，報告西路軍實力和行動方針：
（一）西路軍實力：五軍仍四個團，每團約八百人，騎團約百餘，內有新兵約一千；九軍隻三個團，每團約八百餘，騎團百五十餘；三十軍六個團，每團約六百餘；騎師約三百餘騎。彈藥極少，刀槍甚缺，此次由永昌行軍，共減員八百餘。
（二）此地村落盡是堡壘，分兵即不能滅敵，集結則糧易被敵困，攻則傷亡甚大，所以補充訓練事實上不易做到。
（三）近來各方情況此間甚不明，究竟整個戰略企圖如何，西路軍基本任務怎樣，據曆次來電變更很大，致西路軍遭受一些不可避免的損失，並影響到今後行動。
（四）來電所謂不依靠任何外力，是否包含遠方與統一戰線，究竟前電所稱遠方貨物到達時間是否屬實，抗日聯軍方麵目前對“二馬”有無可能爭取。
（五）西路軍以現有力量，可以在此爭取必要時間，準備以全力接近遠方。
（六）負完成任務使命，但停此太久消耗實力，全靠自力不能解決“二馬”，奠定抗日後方。如必須先機或同時完成奠定抗日後方的任務，既不能希望任何外力援助，則建議四、三十一軍歸還建製，如何速示。
（引自《中國工農紅軍西路軍?文獻卷》上，甘肅人民出版社2004年7月第1版，第525頁）
7日，軍委主席團複電徐、陳：
軍委並沒有變更你們的基本任務，也沒有要你們久停不進，僅要你們暫勿西進，暫在原地休整，這是根據你們四日來電所述的情況而指定的。“二馬”根本反對西安事變，希望同“二馬”成立統一戰線是不可靠的。遠方物資隻送至安西，送至肅州是不可能的。四軍、三十一軍已集中長安附近，也不可能策應你們。因此，目前你們隻能依靠自己團結奮鬥，不要依靠任何外力，詳容另告。
（引自《中國工農紅軍西路軍?文獻卷》上，甘肅人民出版社2004年7月第1版，第526頁）
8日，軍委主席團又來電指示，進一步要求西路軍在臨、高地區創造根據地：
甲、你們應從信賴本身力量，動員全軍在臨、高地帶消滅敵人，來完成創造根據地的任務。因為消滅敵人創造根據地，正是接通遠方，建立抗日後方的實際行動。
乙、依現時敵情、地理、經濟、糧食、氣候條件，西路軍須全部集結臨、高地帶，執行上述任務，並求休補，現勿分兵去安西。
丙、你們當前之情況，西路軍且多係騎兵，特別是在冬季作戰，便於你們抓幾支點，集結強有力的突擊隊，窺敵弱點，出敵不意而各個擊破之。從政治的路線和紀律，進行居民特別回民的工作。整理統一供給事項，是創造根據地及整補紅軍必要條件。
（引自《中國工農紅軍西路軍?文獻卷》上，甘肅人民出版社2004年7月第1版，第527頁）
當日（8日），徐、陳電告軍委主席團西路軍麵臨的困難，並“再次請求將四軍、三十一軍向涼州開進，以便徹底夾擊此敵，不然，單靠西路軍恐難完成任務”。