祁連山下，大夜如蓋。這蒼涼的四野八荒啊，到處氤氳著紅軍的英勇犧牲和石壁般凝固的歌聲。
二返倪家營子，敵人對紅軍的包圍更加緊縮，梯隊重疊，步步推進。這時的倪家營子，已是斷壁殘垣，千瘡百孔，群眾逃散，空空如也，紅軍吃住更加困難。
敵人又來進攻了。敵人的兵力不斷增加，紅軍的兵力急劇減少，戰鬥更加激烈而艱苦。照例是天剛亮就打響，一天反複衝殺幾次，到了黃昏，紅軍將敵人擊退，形成對峙局麵。
此刻，倪家營子出奇的寧靜。李先念整整兩天沒有合眼了，頭沉腳飄，晨昏顛倒，更難受的是餓，最後一次填腹還是昨天的事。警衛員端來一碗湯麵條，再三催促他吃，他端起碗剛剛喝了一口，突然槍聲乍起，呐喊聲聲：“馬匪衝進村了！”“馬匪衝進村了！”
李先念從桌邊彈起來，拔出駁殼槍，衝了出去。塵煙沿著敵人不整齊的隊伍騰起，一聲跟著一聲的射擊從敵人中間發出。李先念挺身而上，舉槍射擊，向周圍的交通隊戰士喊道：“衝上去！狠狠打！”
紅軍戰士結成憤怒的一群，衝向那紛亂的敵人。
程世才聽到屋外一陣大亂，有槍聲、喊叫聲，也有奔跑的腳步聲，便拿起“快慢機”直衝屋外。他要親手結果敵人，消消心頭之恨！五六個馬家兵沿著牆根跑來，為首的離他隻有幾步遠，翹著山羊胡子，提著一柄鬼頭刀，後邊的幾個都端著槍，上著刺刀。山羊胡子窮凶極惡的目光直直地逼視著他，舉起刀來。程軍長剛要開槍，“砰”，從後麵飛過一發子彈，山羊胡子應聲栽倒。這是軍長的警衛員先開了一槍。又上來一個敵人，端起刺刀直對程世才的胸膛刺來，軍長背後閃出一個戰士一把將刺刀攥住，幾個戰士上來用槍托敲碎了這個家夥的腦袋。手抓刺刀的戰士兩手被刀刃割得鮮血淋淋，撿起敵人丟在地下的武器又衝上去了。
彈丸之地，煙火飛卷。敵人鋪天蓋地擁來，戰士們誰也不動彈，也不打槍，因為每人的子彈頂多也不過三兩排了。當敵人哇哇怪叫著衝上來，離紅軍隻有二三十米的時候，手榴彈才一齊扔過去。
有位機槍射手，看見敵人衝上來，也不顧隱蔽，伸出半截身子轉動著槍口連放。敵人退下，他用袖子抹抹臉上的汗滴，一歪身子，竟在爆炸聲中響起了鼾聲。連續惡戰，晝夜難眠，戰士們疲勞到了頂點。
敵人將紅軍前沿圍子包圍數層，一直衝到縱深與紅軍後方部隊激戰。正麵的一個土圍子失守，紅三十軍在沒有炮火配合的情況下，屢攻不克，隻好向村內緊縮一步。敵人在新占領的土圍子裏，可用炮火直射下營子中心地區。炮彈噝噝叫著砸下，每一塊彈片都染上紅軍戰士的鮮血。
總部來人通知程世才，立即到總指揮部接受任務。
總指揮部並排放著兩張桌子，陳昌浩坐在桌旁，徐向前伏在桌上看地圖，因為室內光線不好，他的鼻子幾乎挨上了桌麵。驟然間一種轟雷似的聲音響了一下，一顆炮彈打過來，洞穿了指揮部屯莊的上層，接著爆發了一陣猛烈的槍聲。他倆安詳鎮定地工作著，不斷爆炸的炮彈和激烈的槍聲，對兩人沒有絲毫影響。
徐總指揮慢慢地抬起頭來，凝視著程世才，用不容置疑的口氣說：“敵人是優勢，我們是劣勢，如果今天不把敵人打退，就有被消滅的危險。世才，我派你率領部隊立即出擊，九軍的一個團附屬你指揮！”
程世才沿著一條被雨水衝刷的溝渠急速奔向前沿陣地。左右的敵人火力封鎖著這條路，子彈從頭頂噝噝地飛過。他跳過一道矮牆，來到二六五團團部。
肩膀寬闊、身體粗壯的鄒豐明像曆次打仗一樣，不拿短槍，背一口大刀，提一條步槍，站在程世才麵前，甕聲甕氣地說：“軍長，你下命令，我們衝！”