西路軍每一個人，從普通戰士到高級將領都需要以堅忍的意誌去忍受困苦，以平靜的心境去容納坎坷。朱良才記憶的深處也嵌下了深深的印記。
朱良才年紀較大，身體也弱，分散隱蔽時沒有爬上山尖，被搜山的敵人捉住了。與他同時被捉的還有徐太先、方強等。被抓的人很多，亂哄哄的。敵人得意忘形，鬆鬆垮垮地押著他們下山。周圍有零星戰鬥，分散了敵人的注意力。他和另外兩個人乘隙掙脫繩子跑了。三個人跑向三個方向，敵人一時不知追誰好，稍一猶豫，他們就跑進了樹林。
朱良才一瘸一拐地走著，忽然前邊出現敵人騎兵。平壩開闊地，他跑不能跑，躲無處躲，急出一身冷汗。正在他無計可施的時候，旁邊一群綿羊“咩咩”地叫喚起來。他尋聲望去，揮著鞭子的牧羊人正向他招手。
“你把羊皮襖翻過穿，快！”牧羊者是位老人，對他說，“你趴在羊群裏，爬著跟羊走！”
他四肢著地，趴在羊群裏。
牧羊人揮著鞭子，把羊群趕攏。在一片白色羊群的湧動中，朱良才消失得無影無蹤。
敵人騎兵追過來了，詢問牧羊人：“喂，看到打散的紅軍嗎？”
牧羊人抬起頭來恭敬地回答：“老總，剛才有個穿羊皮襖的人，慌慌張張地打那邊跑了，不知是不是紅軍？”
馬家騎兵朝羊群掃了一眼，便向牧羊人指的“那邊”奔馳而去。
朱良才從羊群中站起來，走到牧羊人身邊，深深一揖，感謝救命之恩。
暮色籠罩四野，一片冷硬冰涼。他走進一個破廟，生起一堆篝火。火苗旺旺地燒著，他暖烘烘地烤著，朦朦朧朧。
朱良才原名朱少石，湖南郴州汝城人，上過初中，當過小學教師。農民運動鬧得轟轟烈烈、天翻地覆時，他當了村農民協會副委員長。長沙“馬日事變”之後，國民黨十六軍軍長範石生帶兵來打郴州的農民赤衛軍，把他們抓了，關起來。他們穿的是農民衣衫，誰也不承認是赤衛軍，敵人準備放了他們。他們之中有一個人政權意識很強，把農民協會的大印藏在身上，被搜了出來，誰也賴不得賬了。牢裏的看守叫朱良，是朱少石的本家。敵人查問朱少石，看守朱良說這裏沒有什麼朱少石，隻有朱良才。從此，這個名字跟了他一輩子。後來，範石生的書記官來審問他們，問話很蹊蹺，暗示他們反告土豪劣紳何其朗販槍。他們照辦了，書記官把何其朗抓了起來，卻把他們放了。原來書記官是地下黨。朱良才回到家鄉入了黨，參加了湘南暴動，上了井岡山。
他擔任紅四軍軍部的文牘參謀，管朱德軍長的印章。一開始，他不知道印把子的重要，誰來蓋章，他都給蓋。朱老總發現了，告訴他章子可不是木頭疙瘩，不能隨便蓋，要經過許可。
在軍部的時候，他常找毛澤東借書看。那時沒什麼好書，毛澤東借給他一本老皇曆、一本中藥書。“看這幹啥？”朱良才好生納悶。“這也有用嘛！什麼知識都要懂點。”毛澤東一本正經地說。從那以後，他抓到書就看，長了不少知識。
朱良才覺得渾身刺癢，醒了過來，脫下皮襖一看，好家夥，被火烤得暖洋洋的虱子，正四麵出擊，活蹦亂跳。他拎起襖角拍打，把虱子抖落進篝火，劈啪作響，鼻子嚐到了一點葷香。
天尚未亮，篝火熄滅。他躺著耐不住五更寒，索性揣起破飯碗走出廟門。
他來到一座煤窯，煤工們給了他一點吃的，還提醒說他穿白茬皮襖一眼就能認出是紅軍，不換很危險。他想有道理，已經出山到了平川，敵人騎兵一來，藏沒處藏，躲沒處躲，連個說詞都沒有。他脫下滿是虱子的羊皮襖，穿上向煤工們換的又髒又黑的爛棉襖，更像一個乞丐了。
走出大山，天幕顯得比先前明亮。他忽然聽到後邊有馬蹄聲，趕緊走下路坎，躺進一條幹溝。敵人馬隊發現幾隻兔子，“噢噢嗬嗬”地開槍轟起兔子來。有一隻被追急的兔子，從朱良才躺著的幹溝上竄了過去。該死的兔子，你往哪裏跑不好，偏偏跑到溝邊來！他心裏直叫苦。敵人馬隊追到幹溝邊，咫尺之間，他大氣都不敢喘。
“該死的兔子，跑得跟箭一樣快！”
“算了，放他一條生路，反正打死了三隻，夠咱美餐一頓了！”
謝天謝地，兔子跑得無影無蹤。馬蹄聲漸漸遠去，他懸到嗓子眼的心落了下來。這次經曆提醒了他，幹脆天黑走夜路保險。他從幹溝裏爬起來，緊緊褲腰帶，揣起破飯碗。