第二天他倆到了黑河邊。啟明星還沒有出來，但東邊的山卻比西邊的山顯得清晰一點，在天和地的連接處有一條淡淡的曙色。“站住！”不知從哪兒跳出兩個人來，舉著棍子說：“你們是從南麵過來的吧？一定是紅軍，是共產黨！”說著，就把龔興貴貼身藏著的幾塊大洋和20元法幣全拿了去，還扒掉他倆的衣服，打了每人兩個耳光。兩人全身隻剩褲頭，隻好趕快過河，找村子求百姓。
他倆不顧冰水刺骨下水過河，上岸被一個送糞的老鄉喊住。“這些東西不是人，剛才的事我都看見了。快跟我到家去！”進村後，一位老大娘流著淚把他倆拉到家裏，讓上炕暖和。有的老鄉送來薑湯，有的送來熱飯，有的送來衣服。兩人雙手捧著這些東西，心裏湧出感動，眼裏流著淚水。
時間飛快地流逝，兩個多月過去了，他們到了武威城西南的一個村口，兩個馬家騎兵手按腰間的駁殼槍，說他倆是“老共產”，先把衣服脫光搜身，又把他倆帶到村子裏說要活埋。圍觀的人群裏走出一位老人，穿黑長袍，套馬褂兒，留小胡子，叼長煙袋，揚揚手對兩個騎兵說：“幹嗎跟逃難人過不去呢？你們當兵出門在外，就能不遇著遭難的事？救條人命值千金，積積德吧！”兩個騎兵不吭聲了。老人把他倆帶進小院，叫靠牆坐下，說：“放心吧！那兩個兵是催糧的，那個班長是我的外甥，都得聽我的。”老人留他倆住了兩天，管吃管喝。他倆再三向老人感謝，辭別上路。
龔興貴嘴唇像幹裂的土地，兩眼暈眩，四肢無力，倒在破廟裏，一連六七天高燒不退。劉生標每天到村裏討飯給他吃。他心裏難過，鹹鹹的淚水流進嘴角，緊緊抓著生標的手叫生標走。生標堅決不走，也緊緊地握著他的手，大顆大顆的淚珠沿著臉頰滾落。有位老人來說：“要是能出汗退燒，就有救！”老人從40裏外買了中藥湯和一塊冰糖給龔興貴吃。當天晚上，他出了汗，頭腦清醒多了。老人每天來看兩趟，給他送飯送藥。他看著探望他的老鄉們，連聲道謝，布滿憂鬱的臉上有了一點光彩。
清晨，劉生標走出破廟，準備去要飯。他想同生標一起去，便支撐著站起來，可是眼冒金花，又摔倒在地。生標把他扶起來，兩個人相互看著，什麼話也說不出來，隻是掉淚。生標一邊往外走，一邊轉回頭看他。他躺在地上望著生標，心裏湧起一陣難耐的酸楚。
龔興貴爬到破廟門口，曬著太陽，等候生標的歸來。然而中午過了，到了下午，仍不見生標的身影。他目不轉睛盯著生標走去的路，盼望著能看到生標一搖一晃走來的樣子，但是，周圍闔無人影。這時，真是哭沒人知，喊沒人聽，他的心都要碎了。
龔興貴不敢久呆，帶著紛亂的離愁，按兩人商量的計劃向蘭州方向走去。他離開破廟，一步一回頭，眼睛裏蒙著一層晶瑩的淚光，總希望能看到生標。這幾個月，要不是生標，自己哪能活到今天？
他孑身一人，走一走，歇一歇，實在走不動了就爬。陝北，是他心中的啟明星，他下定決心，爬也要爬到陝北。他情緒不好，加之又累又餓，病又犯了。他拄著木棍，一步三寸地往前挪，挪一陣又趴下，雙手扒著地向前爬，爬著爬著就昏迷過去了。他吃在路上，睡在路旁，醒了就爬。
龔興貴爬到蘭州東麵華家嶺山下的公路上，抬頭一看，吃了一驚。國民黨兵押著很多人，有穿便衣的，有披國民黨軍裝的。他正想避開，忽聽有人喊：“老龔！”他扭頭一看，正是他們電台的同誌，有劉俊英、劉玉庭、曾慶良、黃子坤、陳祖林等。大家一下子跑過來把他圍住，問長問短。這個給他一件衣服，那個給他一雙鞋，還有一位女同誌抱著他被狗咬爛的腿直流淚。劉玉庭把他拉到隊伍中說：“你這樣是要死在路上的，還是先跟著我們走，以後再說以後的吧！”
六盤山過去後，押解隊秘密黨支部讓龔興貴先走，了解一下前麵的情況，因為他走不會引起敵人的懷疑。他在前麵打聽到，向北不遠就有紅軍，當夜就向黨支部做了彙報。黨支部立即決定，過了平涼四十裏鋪找機會逃跑。大家給龔興貴湊了點錢和幹糧，他戀戀不舍地和大家告別。
龔興貴過了涇河，就往大路上跑去，迎麵的暖風充滿著生機。有幾個人迎麵向他招著手跑來，“同誌，從西麵來的嗎？我們是紅軍偵察員。”
龔興貴的心撲通一下像從空中掉了下來，兩腿軟了，眼淚滾了下來。他撲到偵察員身上，什麼話也說不出來。
龔興貴在援西軍司令部駐地意外地遇到劉生標。兩人見麵就緊緊地擁抱在一起，淚水灑滿了麵頰。劉生標告訴他，那天迷了路，沒能找到他。
此刻，落日的餘暉正以它金子般的燦爛與輝煌，盡情斜映在涇河岸邊。