“你帶著遊擊隊，阻擊敵人，迷惑敵人，擾亂敵人，使主力脫離敵人的尾追，完成任務後，你們各自分散回延安！”紅三十軍政治部主任李天煥對耿萬福說。
耿萬福是紅五軍財務科科長，在他的請求下，總部又派來鄭維俱、劉義兩人協助他工作。
遊擊隊由200人組成。總部交給他們地圖1份，舊槍40條，子彈120發。子彈，一杆槍僅有三發，根本就不能作戰，用於吸引敵人仍嫌太少。一些沉重的東西，背著行動不便，隻好忍痛扔入山穀之中。
他們把200人分成三個支隊行動，規定行動原則是要盡可能地吸引敵人，纏住敵人，保證主力安全西進。
每一支遊擊隊邁出的都是西路軍曆史沉重而苦澀的一步，但他們的所作所為就像祁連群峰一樣傲然挺立，難以磨滅。
“砰！砰！”祁連山中不時響起震蕩山穀的槍聲。聲音在空曠的山野顯得那樣深遠，那樣悠長。馬家騎兵蜂擁地奔向槍響的地方，卻不見紅軍的蹤跡。
為了便於活動，各支隊又化整為零，五六人為一組，堅持與敵人周旋。耿萬福同鄭維俱、劉義等人在一個行動小組。
積雪覆蓋山巒，寒風飛卷雪片，枯幹的灌木枝在淒風中發出刺耳的尖叫。山石突兀尖利，行走十分艱難。耿萬福腳上穿著新布鞋，可沒幾天工夫，鞋底磨穿了。鋒利的石頭劃破腳掌，冰涼的積雪鑽進傷口，穿草鞋的人就更不好受了。大家邁著笨重的雙腳，步履異常艱難地行走。
祁連山中，杳無人煙，飛禽走獸也難尋找。吃喝困難，唯一的一頭大青騾子也隻好殺著吃了。如果不是上級發給的約一斤洋參、一斤藏紅花，他們可能早就餓死在積雪之中了。有位戰士在山下偶然遇到一位老鄉，買了一斤小米。大家饑腸轆轆，如獲至寶。一斤小米，兩人一頓就能吃光。可在這困難的環境中，這點糧食隻能像擠牙膏一樣一點點地用。
睡覺也是件愁事。晚上，他們爬到山的高處，躺在厚厚的積雪上，蓋上破碎的線毯，身子凍得打戰，誰也不能入睡，眯上一會兒眼，便是睡眠了。
飽受饑餓與寒冷的遊擊小組，與敵人周旋更是不易。敵人騎著膘肥體壯的健馬快步如飛，他們拖著沉重如鉛的雙腿艱難行走，隨時都會被發現被追擊。他們常常是在離敵人百米遠的地方開槍，敵人一旦被吸引過來，便馬上跑開，即使這樣也難免與敵遭遇。
一次，他們正在風雪深處蹀蹀躞躞地行進，突然在轉彎處冒出一隊馬家騎兵。後撤已經來不及了，有人主張迎上去打，可耿萬福知道，憑幾條破槍、幾發子彈與敵人硬拚，等於白白送死。路的一側是直立的峭壁，另一側是陡斜的山坡，坡上盡是枯幹的灌木叢。敵人越來越近，沒有別的選擇，耿萬福命令大家順坡滑下。他們每一個人的臉和手都劃出一道道血紅的傷痕，本來就很破爛的衣服被灌木叢劃得盡是口子，沾滿泥雪，黏黏糊糊。一到山底，誰也顧不上喘口氣，便順著山溝向另一座山跑去。後邊響起急促的槍聲，子彈在耳邊嗖嗖地飛過。敵人的馬不能下陡坡，隻是放些亂槍。