細想想，令我們後人難免困惑——當時的羅馬，其實還是一個兼有顯著的奴隸製特征的封建製古國，怎麼就會產生了“元老院”那麼一種特現代的民主形式呢？
民主現象是一回事，民主製度是另一回事。民主隻有製度化了，才進而合法化了；隻有合法化了，人民才能變為公民，才能擁有公民的公權力。
由於有了元老院，古羅馬才廢除了帝王製，改為保民官製。愷撒起初隻不過是保民官。他這位“保民官”當多久，取決於元老院和羅馬公民對他的政績評估如何。倘若他當得不好，別人經由公選取代了他，便是既合理也合法的事了。當時一心想要取代他的，自然是另一位統率眾兵的將軍龐培。
元老院倒是使一個古國在民主方麵製度化，但並不意味著這一個古國於是成為理想國了。最血腥、最野蠻、最殘酷、最違背人性的事情依然發生在羅馬，便是經常發生在角鬥場裏的事情；便是奴隸非人，奴隸主有權任意懲罰、買賣乃至殺死奴隸。而且在元老、貴族和保民官之間，權力爭鬥、爾虞我詐司空見慣，不足為奇，暗殺手段也是家常便飯。
愷撒不甘於僅僅做“保民官”，打算稱帝，結果被元老們所殺。對於愷撒，這是悲劇；而對於一個古國的民主製，卻是迫不得已。
隻要人類的曆史仍處於封建製度的曆史時期，民主即使製度化了，也無法保證國家的公權力不被權力欲極大的人個人化。
又比如拿破侖……
（三）
古羅馬帝國後來形成了意大利公國。
由於這個公國曾有過以上曆史經曆，文藝複興運動首先發生在意大利實屬必然。那時的意大利，資本主義已見端倪，資產階級已經產生。
任何一個新階級都必然是沒有屬於自己的文化的階級。資產階級不屑於僅僅充當封建貴族階級文化的“異己繼承者”，對於勞動人民的大眾文化又看不上眼，所以倍感文化饑渴。如果不能盡快擁有屬於自己的文化，那麼將不但在文化方麵被封建貴族階級所蔑視，也會被勞動人民所譏笑。這是意大利資產階級文藝複興運動的初衷。
隻要有階級存在，文藝就不但注定具有階級的形式特征，也注定具有階級的思想色彩。複興來複興去，不同於封建貴族階級的文藝產生了，資產階級的社會思想也悄然形成。
像孔子“克己複禮”是由於有一個周天朝的“樣板”存在過一樣，意大利資產階級的文藝複興，也是由於有一種古羅馬的民主製曾存在過。
資產階級的社會思想一經形成，資產階級的革命行動隨之發生。那一行動之目的在於顛覆帝製。肩負那一使命的群體叫“黨”，具體說是“燒炭黨”，因為他們經常裝扮成販賣炭的腳夫進行串聯，凝聚力量。《牛氓》中的主人公亞瑟後來便是燒炭黨人。法國著名作家司湯達的小說《法尼娜·法尼尼》，內容寫的便是一位意大利貴族小姐與一名青年燒炭黨人之間的愛情故事。司湯達曾作為法國的外派官員在意大利生活過多年。
文藝複興的接力棒一經傳到法國，於是演變為啟蒙運動。資產階級的革命隨之在法國全麵爆發。
民主是需要用血來換的。法國資產階級流不起那麼多血，便將平民階級鼓動起來，和他們一起造反。平民階級對於造反這類事一向很來勁，資產階級反而被嚇著了，就反戈，再與封建貴族階級聯合起來，鎮壓平民階級的造反。封建貴族階級、資產階級、平民階級，三方麵都死人無數；三方麵人的手上，都交錯沾染了別的兩方麵的鮮血。比起來，平民階級所流的血最多。
人類用血澆鑄了一部《人權宣言》，它使人類的血總算沒白流……
（四）
民主對於人類而言，隻有在西方的啟蒙運動之後才牢固地確立了其文明意義。
封建的王朝統治最長的也不過兩三百年，還要依賴封建專製的手段。其不可持續，已無需證明。
人類希望借民主政體，以使每一個國家的每一個人都最大程度地享有公民權——人權。這一種可能性，也已無需證明。
故民主不僅是“社會主義的生命”，也是全人類的精神生命。在獨裁的、專製的政體和泛民主的、無政府主義的社會狀態之間，民主的管理方式，無論對於哪一個國家，都不是一件容易之事。幸而人類已經進入了理性時期，較能夠靠理性包容各種民主製度的差強人意之點子。“民可使由之，不可使知之。”孔子替封建帝王們所出的這一統治招數是最陰損的，也是今日之中國人最應予以唾棄的。
歸根結底，民主乃是使一個國家在思想上別沉睡不醒的“腦白金”。近代的中國之所以長期落後而不自知，首先就是由於統治者的卑鄙，致使國人在思想上集體睡著了。所以我們這一頭“東方睡獅”，當年被外國人用大炮來轟，起初卻仍一眼開一眼閉，半醒不醒……