那是十二年前的事了。天津《今晚報》曾為李白《望廬山瀑布》詩中的“香爐峰”位於廬山主峰的哪個方向展開過爭論。有的文章甚至認為在廬山區域內原不止一座香爐峰。當時看了很有感觸。近時重讀李白詩，感到不管廬山究竟有幾處香爐峰，反正李白的詩裏提到的香爐峰總該有一定的位置。姑成此小文以申鄙見。
記得引起爭端的那篇文字，曾遍引大小工具書和通行李白詩的各種注本，發現關於香爐峰究在廬山何處竟言人人殊，故使讀者莫衷一是。或言峰在廬山北，或言在廬山西北，或言在廬山西南，還有人說是在廬山東南的。我未到過廬山，不曾實地勘驗，照理無發言權；但就詩言詩，根據前人記載，我以為還是可以找出答案來的。
考李白的《望廬山瀑布》在全集中共有兩首。七絕之外還有一首五古。五古一開頭作者就說：“西登香爐峰，南見瀑布水。”這就把峰在東南之說給排斥了。另據白居易《廬山草堂記》，也在一開頭就說：“匡廬奇秀，甲天下山。山北峰曰香爐峰。”王琦《李太白集》注引宋人樂史《太平寰宇記》：“香爐峰在廬山西北。”由此可見，李白和白居易所記並不矛盾。香爐峰（至少是李白詩和白居易文中所指）當在廬山之西北。西北既可以是“北”，也可以是“西”。用唐人（特別是李白本人的詩句）之說來釋唐人對香爐峰所記的方位，並證以宋代有權威性的地理書，總該是言之成理、持之有故的。
除上述問題之外，《望廬山瀑布》中還有個小問題。五古說：“掛流三百丈，噴壑數十裏。”七絕說：“飛流直下三千尺。”“三百丈”和“三千尺”是一樣的。但有人懷疑：“白發三千丈”是李白的名句，難道瀑布還不及頭發長麼？我以為，“白發三千丈”乃誇張之詞，不足依據。而“三百丈”則是用典。《太平禦覽》卷七十一引周景式《廬山記》，有“其水出山腹，掛流三四百丈”之語，正為李白詩句所本。這同李白另一名作《早發白帝城》中的“千裏江陵一日還”一樣，也是用典。《水經注》卷三十四就有“有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百裏，雖乘奔禦風，不以疾也”之語（此文原出《荊州記》，參見《世說新語》劉孝標注），故李白詩中也這樣說。其實就在今天，我們乘江輪從奉節到江陵，一天也到不了。這都是文學家誇張手法，並非實錄。
1997年3月改訂舊稿