劉迎秋君與予年輩相若。1937年盧溝橋事變後,京津淪陷。約在1939年前後,予在北京一舍親家中得遇劉君,並獲悉彼將義演《賀後罵殿》,班底為富連成科班,扮趙光義者為遲世恭雲。劉當時微胖,以迷程派自詡,言談中頗自命不凡。予時亦少年氣盛,且於程派戲自問非一無所知者,因向劉君請教,詢及程先生之《沈雲英》當如何唱。答以此武戲,不會。乃又問程先生某京白戲,答以此京白戲,未熟也。凡三數問,劉君皆未正麵作答,僅侈談《罵殿》當如何如何唱乃真程派。予友人中固不乏與程先生交深誼厚者,且程先生《罵殿》並非冷戲,予雖不能唱,亦略知其意。姑唯唯聽之。及臨場,見所演亦平平。乃撰文寄張古愚先生主編之《十日戲劇》,頗有貶詞,舊稿久佚矣。蓋當時予雖居淪陷區,頗具愛國熱情,見有為敵偽舉辦義演者,心即不能平也。及八十年代,先後讀劉君回憶文字,知十年浩劫中亦屬受迫害者,乃不勝滄桑之慨。其所撰《憶薑妙香》(載《京劇談往錄》)一文,予反複讀之,以為所談多有曆史文獻價值。然其中舛誤亦非一。今本諸實事求是之旨,為之一一訂正訛誤,初非有意與劉君斷斷相爭辯,誠不欲混淆後之讀者之視聽也。唯讀者鑒之,亦祈劉君諒察之。
一、劉文雲:“我與薑老相識於1939年……惜1978年薑老逝世時,我正作客異鄉,未能與遺體告別,實為憾事。”(原書第469頁)小如按:薑老逝世於1972年,非1978年,劉文大誤。
二、劉文雲:“我在童年的時候,經常……聽到百代公司錄製的許多京劇界前輩的唱片,給我印象最深的是:譚鑫培的《空城計》……餘叔岩的《賣馬》……和薑老未改小生前的《戰蒲關》、《五花洞》……”(第470頁)小如按:譚鑫培百代唱片中獨無《空城計》,此顯為誤記。即後來偽譚片亦無《空城計》。在百代公司首批鑽針片中,錄有《空城計》唱段者,有劉鴻升、王雨田、孟樸齋等,皆不得混淆於譚氏也。又餘叔岩《賣馬》為20年代初所錄製,與劉文所舉其他唱片不同時,且年代相距甚遠。
三、據劉文,薑老演青衣至20歲因勞累吐血而改演小生。薑老生於1890年,虛歲20,則1909年也。然劉文又雲:“(薑)在長春班掛頭牌唱大軸,以《玉堂春》、《三擊掌》為拿手。民國初年,該班在三慶、廣德兩園演出。薑老時年18歲,屢與劉鴻升(工銅錘)、王鳳卿合演《二進宮》,三人均唱乙字調……觀眾譽為‘三絕’。”(第474頁)小如按:“民國初年”,指1912年以後之三數年也;薑老於1909年或1910年已改小生矣,何以入民初又唱青衣?又雲“薑老時年18歲”,則當在1907年或1908年,去辛亥革命尚有三四年之久,豈能言“民國初年”乎?此文時間先後舛誤多類此,故劉文言薑老錄青衣唱片時為12歲,亦令人不敢遽信矣。