京劇舞台演出，不獨有南北派之不同，僅就我個人在北方看戲經曆言之，今昔亦有不少差異。如果連篇累牘地羅列，足夠寫幾萬字的文章。這裏隻舉數例，窺豹一斑而已。
先說文武場麵，現在稱之為伴奏樂隊。最早我所見到的，伴奏樂隊乃置於舞台中央的後方，與古壁畫上元代雜劇演出的情況正好一脈相承。抗日戰爭以前，文武場麵大都位於上場門一側（從觀眾席看去乃舞台左廂）；自30年代中期以後，則移至下場門（舞台右側），相沿至今。至“樣板戲”盛行時，竟把文武場麵置於台下前方樂池中。樂隊指揮除司鼓外，還須會用指揮棒。如《紅燈記》中要奏《國際歌》，戲一演到這裏，鑼鼓全停，司鼓立即站起身形舞動指揮棒。雖說別開生麵，然去京戲已遠矣。
再說演出中細節的變異。早年所演《失街亭》“坐帳”一場，諸葛亮於派將之後，例應出座轉場，再歸桌前正座，然後傳馬謖上場，以示諸葛亮是在非公開場合對馬謖麵授機宜的。現在則為了省事，諸葛亮一直坐在桌後不動了。又如演《上天台》，在老生扮劉秀唱完大段二黃下場後，淨扮姚期本有一段原板，並在末句“我還怕著誰來”唱完後一笑收尾下場。裘桂仙1929年在蓓開公司尚錄有此段唱片。今已幹脆刪掉。我以為這種省略有損劇情。
又據天津李厚康先生說，早年《洪洋洞》楊繼業魂子吊場，格局與《碰碑》七郎全同。出場先打引子，再上高台“報家門”，然後下高台背向觀眾唱導板，轉身接回龍、原板。此說確鑿有據，蓋我見過這樣演法的劇本。後因裏子老生不是正角，便簡化為出場念“對兒”，把《鎮潭州》楊延昭魂子所念的“生前為大將，死後做忠魂”移植於此，下麵隻唱四句原板了事。建國後因破除迷信，無論《碰碑》、《洪洋洞》、《鎮潭州》，一律刪去鬼魂托夢情節，連扮魂子的角色也取消了。這本無可非議。但莎翁名劇《哈姆雷特》中是出現鬼魂的，女鬼李慧娘亦得到“平反”，最近《西遊記》裏烏雞國王也在電視屏幕上顯了魂。我以為，即使不讓楊家父子鬼魂重現於舞台，也無妨讓中國戲曲學院的學生學幾出這一類的戲，保留一些唱腔和身段（如《碰碑》七郎為銅錘應工，有不少好唱腔；《鎮潭州》夢中授藝一場楊延昭和嶽飛都有漂亮身段），或亦無悖於批判地繼承之道乎？