最近我連續讀了幾種被當前讀者認為是高品位的刊物，如北京的《讀書》、天津的《文學自由談》和湖南的《書屋》等，確實受益不淺。其一，刊物中文章作者名家輩出；其二，不論名家或非名家的文章，可讀性均甚強；其三，文章有分量，十九非泛泛之作，讀了不僅益人神智，增長知識，而且啟迪思路，開拓眼界。
遺憾的是，在這樣檔次品位較高的刊物中，有些文章卻出現了本不該出現的“硬傷”。有的可能是作者的筆誤，有的或者為手民誤植。我們說，作者即使是名家，也會出現筆誤；而責編卻應該嚴格把關，不能把責任完全推給作者。至於誤植，則校對有失職之嫌，責編同樣不能推卸責任。總之，這種舛誤是會嚴重影響一本刊物的美好聲譽的。
試舉數例以明之：某月刊有一篇名家評名畫集的文章，文中引杜牧《九日齊山登高》七律中的一句：“塵世難逢開口笑。”作者首先把杜牧誤作杜甫，又把“塵世”誤作“人世”。這實在是這位作家的盛名之累。又，某雙月刊載有一篇談紀曉嵐的文章，竟把清代著名學者王鳴盛誤作“王明盛”，把詩人洪亮吉誤作“洪吉亮”，使人讀了啼笑皆非。類似的訛誤尚不止此一兩處，這裏恕不絮舉。
至於我自己寫的文章，也往往在發表時由於被手民誤植而引出歧義，有時錯得還很嚴重。我在一篇文章中曾說馬列主義指宗教為鴉片乃“不刊之論”，印出後竟被誤排為“不利之論”，不知者還以為我在詆毀馬列主義。最近有一家刊物發表了老一輩學者、前北大副校長魏建功先生的紀念專輯，其中轉錄了我寫的一篇跋語，中有句雲，“及撥亂反正，時人不能略跡原心”，由於原跋是用毛筆寫在魏老詩稿後麵的，未加標點，發表時竟被誤斷句為“及撥亂反正時，人不能略跡原心”，成為似通非通的句子，亦難免為通人所譏。此雖小節，終於暴露出責編的短處，誠不可不慎也。
1996年11月