很多家長認為，教育什麼時候都可以展開的，閑來無事的時候想起孩子幾周前曾經犯過一個錯誤，就把孩子叫到身前，對孩子說：“你前幾天又做了什麼壞事？你怎麼可以這樣做呢？”這時孩子總是會瞪大眼睛閃現出無辜的神情，根本就不明白家長在說什麼，這個事情他都已經徹底忘掉了。這就是教育嗎？這樣的教育會有效果嗎？教育應該要把握時機，在正確的時候進行教育，隻有這樣才會有效果。
著名的前蘇聯教育家蘇霍姆林斯基說過：“在每個孩子心中最隱秘一角，都有一根獨特的琴弦，撥動它就會發出特有的音響，要使孩子的心同我們講的話發生共鳴，我們自身就需要同孩子的心弦對準音調。”就是說教育孩子時需要家長把握時機。
美國幼兒教育家麥恩說：“當孩子流淚——並非是由於害怕懲罰，而是悔悟的時候，就不該去責罰他了。”當孩子做錯了事，意識到自己錯了的時候，正是孩子最緊張的時候。這時候，孩子已經開始反省自己的行為，家長應該及時抓住時機對其進行教育，孩子內心的自我反省加上家長的指導，會比單純的說教更容易讓孩子接受。
喬治·華盛頓是美國第一位總統，在他孩提時，砍掉過父親喜愛的兩棵櫻桃樹。父親回來後，發現櫻桃樹被砍非常生氣，暗自思量：“如果被我查明是誰砍了我的樹，一定要狠狠懲罰他。”接著父親到處詢問是誰幹的，華盛頓躲在屋子裏，非常害怕。但他想了想，還是勇敢地走出來，到父親麵前，麵帶慚愧地說：“爸爸，是我幹的。”“小家夥，你把我喜愛的櫻桃樹砍了，你不知道我會揍你嗎？”華盛頓說道：“你不是讓我做個誠實的孩子嗎？”父親控製住自己的情緒，轉而對他說：“我的好孩子啊，我寧願失去100棵樹，也不願聽你說謊。但是，你要明白，你砍掉兩棵櫻桃樹是個錯誤，你為何要砍掉兩棵樹呢？”華盛頓說：“我錯了，我閑來無事就把兩棵樹砍掉了。”“孩子，你要記住，做事不能憑興致，做任何事情都要深思熟慮，多想幾遍，思考下事情到底該不該做。”華盛頓說：“我知道了，我一直在後悔。”
華盛頓父親為了讓孩子知道誠實的重要性，對華盛頓說：我寧願失去100棵樹，也不願聽你說謊。在華盛頓認識到自己的錯誤後，華盛頓父親隻是直截了當地指出了華盛頓的錯誤，沒有太多的指責。
家長在孩子犯錯誤的時候，應該及時指出他犯了什麼錯誤，並幫助分析錯誤產生的原因、可能引起的結果等等，但千萬不要把孩子的錯誤擴大化，例如，孩子打破了花瓶，批評孩子時就不要說孩子總是打破東西，更不要不停地講道理，過於苦口婆心地講道理隻會使孩子產生疲勞，很容易讓他們產生逆反心理。
時機也不全是在孩子犯錯誤的時候出現，在孩子取得進步的時候，家長也應該及時肯定。
有個三口之家分得了新房，白天夫妻倆都去上班，下班回來後就奔到新房搞裝飾，每天忙得精疲力竭。上小學的兒子看到家長有時忙得連晚飯都吃不上，便拿出了自己偷學母親的手藝，給家長做晚餐，做好晚餐拿到新房慰勞家長。飯菜雖然不怎麼好吃，可它卻凝結著兒子的辛勞，凝結著他對家長的愛。家長激動地品嚐著兒子送來的晚餐，吃得比山珍海味還有滋味。望著站在麵前的兒子，父親伸出溫和的大手，撫摸著兒子的頭，忘情地說：“兒子，你懂事了，是個稱職的男子漢了！”兒子則像個大人似的胸脯一挺，說道：“我是大人了，我可以分擔家長的辛勞了！”
這種及時讚美的方法比任何一本正經的說教更具說服力，更容易使孩子在不斷的實踐找到進步的動力。
無論是批評還是肯定，及時都是教育孩子的關鍵，隻有在恰當的時機才能起到更好的教育效果。憑空說教，使教育過於空白，沒有支點。因此，教育孩子一定要把握好時機。