獎勵孩子的標準不能設置得太高太嚴，當獎勵變得高不可攀時，孩子就沒有爭取獎勵的動力；而如果將獎勵的標準設置得太低，孩子就容易養成撒嬌、耍賴的習慣。
北京有一位六年級的女學生在一篇題為《累人的零花錢》的作文中這樣寫道：
爸爸媽媽說好每個月給我五十塊零花錢，當時我的心裏是很高興的。可是後來才發現，要把這五十塊錢“掙”到真不容易。家長給我這五十塊錢是有條件的——一個月不遲到早退，做作業不馬虎，積極做家務，搞好個人衛生……
這些事情都是應該辦到的，可是要百分之百做到就不是那樣的容易了，特別是還要“聽家長的話，家長叫幹什麼就幹什麼，不能有半句怨言”。這就太難為人了。
到了星期天，媽媽的話特別多，一會兒叫幹這樣一會兒又叫幹那樣，剛想看一會兒電視，“命令”又下來了：“洗碗去！”隻要稍微慢半拍，媽媽就會立即說：“這個月的零花錢是不是不想要了？”剛一拿起卡通書，媽媽又發話了：“做功課去！”這五十元錢對我還是有誘惑力的，所以隻好忍氣吞聲照辦，因為我還想著有這錢去買我早就想得到的東西，比如巧克力，小熊貓。
可是我每個月的計劃總是落空，因為我實在無法完全達到家長的要求，特別是上個月的最後一天，眼看著這誘人的五十元錢就要到手了。可是意外的事情還是發生了：我在拉窗簾的時候由於用力過大，把窗簾鉤給拉斷了。這一下我可犯下了滔天大罪，父親親自出麵，把我整整數落了一個小時，零花錢沒了，以後幾個月也沒有，因為父親說修窗簾鉤起碼要花兩百塊錢。我沮喪極了，自己居然犯了這麼大的錯誤。
第二天，修窗簾的工人來了，我在屋裏聽到爸爸與人家討價還價，最後以三十元錢成交。原來爸爸說的兩百塊錢是為了嚇唬我……
我好傷心，不想給我零花錢就直說吧，何必跟我定下這個“契約”？何必這樣那樣轉彎抹角，找我這麼多碴！這樣做到底累不累？
這之後，我對這個契約裏的任何一條規定都沒有了興趣，不想做家務，不喜歡做作業，更不願意聽爸爸媽媽的話，他們說話不算數，不值得我相信，我為什麼還要聽他們的話呢？
我們不敢說這個孩子的話就是“對”的，但是作為家長，這樣對待一個六年級的學生，未免太苛刻了吧。設置獎勵，就應該讓孩子有可能得到，如果那獎品是高不可攀，對孩子又有什麼激勵作用呢？孩子這樣“義憤填膺”是小事，嚴重的是導致家長在孩子心中變得沒有了信服力，甚至是孩子對做什麼事情都喪失了興趣。
如何對孩子進行獎勵是有學問的。看下麵的兩個小故事，有利於我們把握獎勵的分寸。
小舒是一個乖巧的孩子，這天晚上洗完澡，順便主動把浴室打掃得幹幹淨淨，小舒的媽媽看到了，很高興，對小舒說：“好孩子，你真能幹，媽媽這個星期天帶你去動物園看熊貓寶寶，好不好？”小舒開心地摟著媽媽的脖子，同意了。
小健是一個有些嬌氣的孩子，一個周末，小健和他的爸爸媽媽在外麵散步，小健蹦蹦跳跳地走，一不小心把自己的鞋帶踩開了，於是吵嚷著讓爸爸媽媽幫他係上。爸爸對小健說道：“自己的事情自己做，你自己踩開的鞋帶，你自己係上。”小健吵道：“不嘛！我就要媽媽給我係！”媽媽這時說道：“小健，聽話，自己係上媽媽就給你買你一直想要的玩具賽車。”小健聽到媽媽這話，立即蹲下身自己係好了鞋帶。
這兩個故事，其實有一點相似之處，那就是雙方的家長都在孩子完成一件事後要給孩子獎勵。
可是，小舒的家長是在孩子主動承擔了家裏的家務的情況下，才給孩子獎勵的；而小健的家長是在孩子做了本該他自己做的事情後要給獎勵，這就有些不妥了。
家長給孩子的獎勵，是激發孩子熱愛學習、熱愛勞動的手段，而不是用在孩子撒嬌、耍賴時候讓孩子聽話的工具。當孩子主動做了他能力範圍內的一些事情，比如幫助媽媽打掃房間，或者在課餘時間閱讀了兩本有關科學知識的書籍，家長給孩子一些獎勵以資鼓勵是應該的；如果孩子耍潑，比如不按時起床上學睡懶覺，不做作業等等，家長千萬不要以獎勵作誘餌，這樣非但不能從本質上改變孩子的惰性等壞毛病，還會助長孩子的惡習。
給孩子一個跳一跳就夠得著的獎勵，不要太高，也不要太低。
§§第四章 家長高高在上，孩子也會自以為是