緊接著的大青山似乎一個頭戴鐵盔的將軍頭顱，在傍晚時候，那種輪廓讓人覺得了一種沉寂的滄桑感。在故鄉的那些年，不斷聽到有人在那裏從山上滾下死亡的消息。讀中學時，大青山失火，我們這些學生自告奮勇，一個個摩拳擦掌，義無反顧，赤手上陣。有一次和小民一起到大青山背後捉蠍子，兩個人狼一樣奔竄了一天，饑腸轆轆之際，看見石盆村龐大的果園。偷得興起，不知不覺天黑了下來，狼嚎聲忽遠忽近，隱約中的大青山頭顱就像一隻張著巨口的猛獸。我們回不去了，就在一座烽火台裏，揀了枯枝，點火燒地瓜吃，紅紅的火光不僅抵禦了寒冷，還將咫尺之外徘徊的狼群拒之門外。
這一帶的長城至今沒有人重修，因為路途遙遠，破損的長城似乎一條僵死的蜈蚣，一路向東，遇見高聳的北武當山（俗名老爺山），上麵供奉真武大帝及張三豐塑像。懸劍崖上至今還插著一把生鏽的長劍，我先後兩次看到，據說是當年張三豐羽化成仙之前，勇鬥為害一方的巨蟒，保一方平安之後，插劍於高崖，以示功績。因為海拔太高，不需要長城來做護衛，宋朝以後的王朝都在這裏設立兵營，以北武當山獨 夫當道，萬夫莫開之險峻，抗拒企圖取而代之的異類和政權。16歲那年正月十八，我第一次登上峰頂，當時，高峰狂風，懸崖百丈，窄長的山頂上一不小心便會粉身碎骨。他們說，這山上遍生當歸、茯苓、茶樹和人參，但隻是聽說，我沒有真的見到。我隻是知道，山上長有不少的鬆樹、秋樹、板栗樹和核桃樹，到處的蒿草和灌木幽深，野雞和野兔倏然出現又瞬間隱沒。
多年之後，再一次登上北武當山，正值隆冬，上午的好天氣在中午瞬間轉暗，峰頂狂風大作，新建的吊橋於兩崖之間左右搖晃，鐵板與岩壁撞擊的聲音清晰可聞。對麵的山崖上有不少人鑿的石洞，站在吊橋之上，整個人的身體重了，吊橋似乎紙紮的一樣。爬到峰頂，有一塊平闊之地，背後是大片的枯幹得槐樹，枯幹的葉子於風中呼拉作響。下山途中，在半腰遇見一位兜售水果和飲料的老人，他說，每天一次，早早起來，挑著百餘斤的貨物，一直走到中午才到達每個遊客必經之地。山下一排新的廟宇在人造花池的中央，兩口銅鍾分掛兩邊角亭。日暮時分，我們撞響的鍾聲在附近的河穀和村莊當中跌宕，與熏人的炊煙一起，氤氳繚繞，經久不散。
再一個月後，春雨淅瀝，天氣變暖，返青的草根散發著泥土和生命的氣息。我一個人，從北武當山出發，沿著長城，途經眾多的山峰和村莊，還有大批的蒿草和樹木，鳥雀和塵土，向東行走。30華裏之後，就是石嶺水庫了，本是一個蓄水的水庫，我父親早年也參加過修建，但最近幾年，有好事文人為之更名為秦王湖，據說李世民等人進行的“沙洺之戰”的主戰場就在這一帶。湖東3公裏許，有始建於唐貞觀年間，尉遲敬德監修的漆泉寺；寺後山為其屯糧所在地，至今仍有古寨牆遺址。再一座名叫秦王寨的村莊北頭，有李世民藏過上千兵馬的秦王洞。再距離不遠的西南溝村西首陽山腰，丹崖綠鬆下的敬神岩，曾是李世民兵敗之後的避難之處。湖之南岸有李世民與劉黑闥軍隊作戰的決勝之地：嶽山頭村——對於這些傳說，我總覺得牽強——古時、現在的戰爭，都是殘酷的，死難者絕對不會想到，他們洶湧的鮮血彙集起來，到今天，竟是一麵水光鱗鱗的湖泊，兩邊壁立千仞，紅崖摩天，公路於半腰曲折蜿蜒。站在大壩上，清風如洗，湖水清澈，一邊的樓房裏夜夜笙歌。湖麵上遊動著不少色彩豔麗的小船，行樂的人，在巨大的湖泊當中，幾乎聽不到他們說話和笑聲。
到這裏，長城嘎然而斷，於消失的山峰中突然萎頓了下去，乃至隱沒不見。懸崖和山峰的盡頭，是逐漸平展的丘陵。站在這裏，回首的峽穀似乎一群長滿茅草和青苔的成群的雕像，於炊煙和雲霧中站立。在渡口村西的一座大橋上，我的感覺明顯失衡——西邊的群山和東邊的丘陵，闊大平坦的城鎮和懸掛於山腰的村莊，似乎我的兩個身體——不協調，不規則，輕重之間，很自然地就令人感覺到了自然乃至地理某種神奇力量。