然而無論是玄宗貴妃，還是楊氏族人，都對這件事毫無知覺。
第二天的傍晚，這支狼狽而浩蕩的隊伍抵達了陝西興平西馬嵬坡準備休息。楊國忠作為宰相，擔負著安排眾人食宿的責任，於是二十一名吐蕃使臣便在驛館門口攔住了他，向他提出優先落實的要求。陳玄禮覺得這正是一個好機會，命手下部眾大呼：“楊國忠連番人謀逆！”眾人一邊喊著，一邊拔出刀劍，奔向楊國忠父子以及茫然不知所措的楊氏族人。
很快，曾經權勢熏天的楊國忠、曾經脂光粉豔的諸位國夫人都成了一堆肉泥——萬春公主的丈夫楊炪是楊國忠的兒子，當然也難逃一死。武惠妃的小女兒太華公主在這場變亂後失去了記載，可能也死於亂兵之中。倒是她的丈夫楊錡逃得性命，後來又娶了守寡的侄媳婦萬春公主。
能被找得到的楊氏族人都被殺得七七八八了，士兵仍然圍著驛館不肯散去。玄宗令高力士出去詢問，陳玄禮這才向身在驛館中的玄宗奏報：“楊國忠謀逆已被諸將誅殺。但是貴妃仍在皇上身邊，眾人恐懼，因此不肯散去，請陛下割愛。”
聽了這話，玄宗流著眼淚說：“貴妃身在深宮，怎麼可能知道宰相之事？”高力士所想的隻是玄宗的安全，他勸道：“國忠負罪，諸將討之。貴妃即國忠之妹，猶在陛下左右，群臣能無憂怖？伏乞聖慮裁斷。”
身邊所有的人都是這樣的眾口一詞，玄宗知道事情已經不可挽回了，他不得不傳下了賜死楊貴妃的詔命，並將她送至馬道北牆口。事已至此，楊貴妃知道再多說也是無濟於事，對玄宗說了最後一句話：“願大家好住，妾誠負國恩，死無恨矣。乞容禮佛。”玄宗此時已是窮途末路，隻能回答：“願妃子善地受生。”
隨後，楊貴妃被高力士縊死在佛堂前的梨樹下。死時三十八歲。
楊貴妃死後，陳玄禮仍然不肯解圍，直到玄宗召他親自驗屍，他才放心地撤去兵將。然後向玄宗“請罪”。玄宗表示“釋之”，不作任何追究。當然事實上，他已經沒有追究的能力了。
安祿山早年在玄宗麵前逢迎之時，多次與楊貴妃見麵，對楊貴妃的美貌明慧非常動心。聽說她的死訊，安祿山歎惜數日之久。
據說，天寶年間曾流傳過術士李遐周的詩句：“燕市人皆去，函關馬不歸。若逢山下鬼，環上係羅衣。”還有民謠說：“義髻拋河裏，黃裙逐水流。”直到此時，方才一一應驗。
馬嵬之亂結束之後，玄宗繼續向蜀地逃去。
出發之時，當地百姓請命，要求留下太子李亨領兵破安祿山。玄宗無可選擇，隻得應允（長江後浪推前浪，防不勝防）。
半個月以後，李亨在靈武登基稱帝，玄宗被遙尊為“太上皇”。他一生忌憚兒子奪權，最終還是輸了。
為了不讓父親鹹魚翻身，李亨表現了格外的“孝心”，當玄宗於八月抵達蜀地之時，侍奉的宮女不過二十四人，“護扈”的官吏軍士倒有一千三百多人；一年後，當李亨終於收複兩京，迎請“太上皇”李隆基回鑾時，他的“孝心”更是有增無減：到扶風去迎接老父親的是足足三千精騎。
玄宗黯然地開始了他的“上皇”生涯。
這時候，他回想起了梅妃江采萍，派人四處尋找她的消息，結果做了一個夢，夢裏梅妃訴說自己在長安陷落時死於亂兵，葬在池東梅樹旁。後來果然在溫泉池邊的梅林中掘出了梅妃的遺體。宦官為了安慰玄宗，便拿出梅妃的寫真畫像給他。
玄宗對像歎息，題詩道：“憶昔嬌妃在紫宸，鉛華不禦得天真。霜綃雖似當時態，爭奈嬌波不顧人。”
更讓玄宗難以忘懷的當然還是楊貴妃。
據說玄宗曾夢至“東虛府”的“太一玉真元上妃院”，在院中與楊貴妃隔屏而坐，問貴妃“碧海無涯，仙人路絕，何計通耗？”楊貴妃回答說：“若遇雁府上人，可附信矣。”
不久，果然有一個蜀地道士楊通幽求見玄宗，說自己“有李少君之術”。玄宗大喜，立即命楊通幽尋楊貴妃的魂魄與自己重會。道士沒有將魂魄帶來，倒是帶來了半副金釵鈿合，還有楊貴妃與玄宗天寶十載七月七日“願世世為夫婦”的私語——這個傳說直到幾十年後，仍然使白居易心旌動搖，寫進了他的名篇《長恨歌》之中。
詩人的想象是美好的，然而李隆基的晚年卻是孤獨寂寞的。
乾元三年（760）七月，玄宗被肅宗張皇後和李輔國合謀軟禁於甘露殿，九天後，身邊跟隨多年的近侍高力士流配巫州、王承恩流配播州、魏悅流配溱州。
上元二年（761）四月，七十八歲的“上皇”李隆基在窘迫中逝於西內神龍殿，比他的兒子早死十三天——一千二百多年之後，曆史又再次重演：慈禧太後與光緒也前後腳的工夫離開人世，成為又一樁宮闈謎案。
死後的唐玄宗李隆基能夠與楊貴妃相遇嗎？
後人所知的事實是：楊貴妃死後雖說曾加以改葬，但是為人所知的貴妃墓仍然在馬嵬坡；陪伴玄宗一起葬入泰陵的，是他早已淡忘的一個女人——肅宗生母楊貴嬪。
魂魄相依，隻怕也隻是一個夢而已吧。