許多年以前，這位聖人曾發誓永遠講真話。所以，他說他看見過。
“他往哪兒跑啦？”為首者問道。
聖人並不想背叛那位清白無辜的年輕人，可是，他的誓言對他是神聖不可違犯的。他朝樹上指了指。村民們把小夥子從樹上拖下來，剁掉了他的雙手。
聖人臨死的時候麵對老天的最後審判，他由於對那位不幸的年輕人的行為而遭到了譴責。“可是，”他抗議道，“我已經發過神聖的誓言，隻講真話，我有義務恪守誓言。”
“就在那一天，”老天回答道，“你熱愛虛榮勝過熱愛美德。”
【主題解說】
談判的大量實踐告訴我們，許多談判者為了爭取更好的談判結果，往往以極大的耐心，沒完沒了地要求、要求、再要求，爭取、爭取、再爭取。碰到這種對手實在讓人頭疼，盡管已經滿足了對方的許多要求，使他一次又一次地受益。可他似乎還有無數的要求在等待著你，而你不願意一而再、再而三地答應對方的要求，此時對付他的有效方法就是“中途變價法”，即改變原來的報價趨勢，報出一個出乎對方意料的價格來，從而遏製對方的無限要求。這種方法徹底改變了原來的報價趨勢，從而爭取談判成功的報價方法。所謂改變原來的報價趨勢是說，買方在一路上漲的報價過程中，突然報出一個下降的價格，或者賣方在一路下降的報價過程中，突然報出一個上升的價格來，從而改變了原來的報價趨勢，促使對方考慮接受你的價格。
雖然重信守諾是為人永久稱頌的處世信條，反悔行為素為君子不齒。然而凡事過猶不及，我們的文化長久以來將我們教育成一個絕對與人為善的好人，使得在許多應該維護自己利益的時候我們都不去據理力爭。因此，懂得反悔之道，是一個人通權達變，實現自我價值的必要開端。如果反悔對人對己都沒什麼壞處，而對於成功合作，玉成好事有促進之益，為何要執迷於愚忠之謬呢？具體的人際交往中，反悔術講求“毀諾”要有禮有節。“我保證”是語言中最危險的句子之一，所以在許諾時就應該八成把握隻說五成，而不應把話說絕說滿，免得忽生變故時沒有回旋餘地。至於不能兌現的請求有時也可答應下來，但也應許諾巧妙，緩兵有術，更不應經常以拖延去反悔。
重信守諾是一個人起碼的立足品質，然而不懂變通，把它抬高到一個絕對不可越過半步的“雷池”，則是僵死呆板的表現。許多人執迷不悟，不懂反悔之道，因一時的輕率許諾和錯誤決定而處處受限製，這是一種愚忠，一種短見，一種隻有傻瓜才會做的事情。
對中國人來講，限製我們主動實現自我價值的最大不利承諾便是與人為善，做個好人。
從兒提時代開始，我們當中的大多數人所受的教育都是，世界上最高的獎賞莫過於得到他人的讚同。興許這麼多話語表達不出其中的真諦，可是我們接受的一切正確的美好的教育中皆含有這種意思。為了討得父母親的歡心，我們俯首貼耳，言聽計從。為了贏得老師的歡心，我們勤奮好學，規規矩矩。我們跟小夥伴一塊兒玩自己的玩具，這樣他們就喜歡我們。當我們試圖依照自己的意願行事時，我們就會被指責為自私。為了獲得別人的讚許，在我們幼小的心靈中分不清什麼是好的思想，什麼是壞的思想。其實，那些教導我們辨別好壞的人們自己正是這種是非觀念模糊的受害者。
隨著我們漸漸長大，情況變得很明了，老是聽從別人，尋求他人的讚同，並不是能夠出人頭地的最有效的途徑。盡管如此，我們當中的大多數人依然繼續這種無效的行為。有時候，我們嚐試著作一些自私的舉動，可是由於受到早期環境的熏陶，我們往往發現它給我們帶來苦惱。好人不應該常常表現得自私自利。盡管我們知道自己努力爭取獲得成功，需要采取某種以我為中心的措施，但是我們仍然繼續要做好人。這樣做的推一報償就是我們自認為自己高尚的美德是對的。
假如你不理直氣壯地堅持要求得到直正屬於自己的東西，別人不會幫助你。即使你果真維持自己的權利，很多人也會企圖恫嚇你。他們希望壓得你低人一等，使你灰心喪氣，這樣你就不會阻礙他們前進的路途。
芭芭拉是一家電視台的新聞主播。她在這家電視台幹了五年多，她的新聞節目最近被評為當地第一流節目，可是這五年來她向事業的頂峰攀登並不總是一帆風順、輕而易舉的。
三年以前，當她不得不與電視台談判簽訂合同時，她遇到了一些嚴重的阻力。電視台經理向她暗示，他與她續簽合同，她應該感到幸運。她很清楚地聽出了言下之意：“你是個姑娘，姑娘們不應該咄咄逼人。”
當她要求修改合同時，電視台經理大發雷霆，她強烈地相信本身的自我價值，拒不讓步。每天新聞部主任都把她叫到自己的辦公室，對她的工作橫加指責，每回訓斥結束時總是說：“簽這個合同吧。”四個月過去了，她仍然毫不動搖。最後，電視台經理答應了芭芭拉提出來的每一項修改的要求。