霍斌文的婚姻生活是從相裏彥章陪房開始的。
遵照父母的指示，他這兩天沒有去煤窯幹活，在家裝飾新房，籌備婚事。
明天就是他結婚的大喜日子。院子裏已經按照汾陽人的講究，準備得差不多了。新壘的爐灶已生了火，添了碳，坐了鍋；葷的、素的，吃吃喝喝該上籠蒸的上籠，該入盤的也已入盤。明天要用的桌子椅子，鍋碗瓢盆，碟筷勺盅壺一類的器皿，霍把式自己家就有，不需要租賃。請來的廚師，各就各位正在忙碌。
霍家其實有一大一小兩座緊挨著的院子。小院子原本是村裏別人家的，後來，人家開辟了麵積比較大的新院子就搬走了。霍把式多少花了點錢買了，成為自己的房產。現在，被霍斌武用做養羊養牛。霍斌武在那圈羊的窯洞上方，鑿了一個直徑約一米的斜洞。羊兒們回來後就一隻隻順著斜洞溜進窯洞裏，他則扛著或抱著羊鏟沿著便道繞回家來，牛們走在他的身後或者前麵，一路牛鈴叮當，驅散下白彪嶺村的寂寞，生動著人們的聽覺。霍家靠小院子的土圍牆那裏是搭了牛棚的，斌武把牛們的鈴鐺卸下來掛在木樁上，把牛們一頭一頭拴好。然後添了草料，才往大院子這邊來。大院子是住人的，院子裏有一溜兒六間土窯，每兩間窯洞之間有個門，算是裏外間了。按照兄東弟西的老規矩，霍把式老兩口住中間。靠東的兩間做了斌文的新房，靠西的兩間，一間堆放農具、雜物，一間留給霍斌武居住。
小院子圈羊的窯洞緊靠著霍斌武住的這兩間窯洞。霍斌武放羊回來的時候，天已擦黑。這時候，幫忙的人們早已離去，院子裏彌漫著爐火焦炭混雜著油炸蒸煮食品的味道。他漠不關心地掃了一眼院子裏的陳設，然後像往常一樣把長長的羊鏟立在門口，把羊鞭掛在土牆上，拍打拍打身子，準備進自己住的窯洞歇息。卻聽見霍把式站在門口數落道：“那幾隻羊就要把你累死咧！家裏忙成這樣的，連個忙也幫不上，你能做甚咧你，草包是大漢，能吃不能幹！”
斌武對霍把式的數落十分不悅，但他不說話，隻是使勁拍打著身子。
霍把式說：“窮幹淨，富邋遢。不用窮拍打了，和你哥到溝裏洗涮洗涮去。”
斌武扭頭說：“他那來大的人啦，自家不能去？”
霍把式忽地提高了聲音：“你說甚？你再給老子說一句！老子瞅你是吃飽喂肥，認不得主兒啦！”
這時候，斌文出來叫了聲：“大，我自家去吧，斌武放羊也不輕鬆咧！”
“他倒要死咧！不成器的東西！”霍把式反倒更生氣了。
老伴俏孥兒聞聲抱著些衣物出來，遞給斌文，又轉頭對霍把式說：“你是怎啦咧，不用老是對孩兒們吼三喝令！”
“你就‘信’吧！”“信”（音）在汾陽話裏是“慣”“寵”的意思，霍把式說過這話，轉身進了窯洞。
母親俏孥兒走到斌武麵前，輕輕地為斌武拍了拍身子，溫和地說：“不用頂強你大，你大心裏親得你弟兄倆多咧，隻是不會說話、愛耍個老子威風咧，你們都大了，這還不懂？”見斌武歪著個脖子不搭茬兒，用手推了推他，“去吧、去吧，你哥哥明天結婚，你去幫他擦擦背，他夠不著咧，你也順便洗洗……咱幹幹淨淨辦喜事，別讓親戚朋友們笑話。”
桃花峽裏有幾個自然形成的石窪，人們把泉水引進石窪裏。冬天的時候，石窪結了冰，常有小孩子們用自製的滑車在上麵滑冰。初夏冰消，就有男男女女避開別人在石窪裏洗澡、清潔身體。霍斌武很不情願地與他哥找了一個石窪。他哥在石窪裏洗，他卻坐在石窪邊借著月光看書，也不知能不能看得清。後來，他哥叫他擦背，他把書揣進懷裏，胡亂擦了幾把了事。他哥也不怪他，隻是個笑眯眯地說：“你也脫了洗洗吧？這水不涼不熱，正好咧。”
斌武白了斌文一眼：“我又不結婚！”
斌文心情好，似乎斌文就沒有個心情不好的時候。往回走著，他還問了斌武一句：“你看的那是甚書？”
斌武心情不好，沒好氣地說：“你管我！”
斌文還是笑眯眯的。
斌文說：“哥哥忘了告你啦，大大讓你這兩天把牛羊圈在山上，怕明天人們來吃飯，氣味熏人咧。可是哥哥給忘了說了，圈在院子裏就圈在院子裏吧，也沒甚。”
斌武看也不看他哥一眼，卻“哼”了一聲說：“倒甚也由嘍你們咧！”
斌文也不惱怪，一味笑嘻嘻的。
月亮升起來的時候，相裏彥章披著一身輝光，低聲哼著晉劇腔調兒走進霍家的院子。
霍把式老兩口在新房門口恭候著，一見麵，俏孥兒先把一個小紅包包雙手捧給相裏彥章。
相裏彥章推辭著說：“這是做甚咧、做甚咧嘛！”
俏孥兒說：“喜錢、是喜錢、喜錢不能不收的。”
相裏彥章說：“喜錢明天才給咧嘛，急甚？”
俏孥兒說：“這叫提‘錢’（前）見喜呢嘛，討個吉利。”
相裏彥章看了一眼喜笑顏開的霍把式說：“還是人家你這城裏的老婆家會說話，有你那老丈母娘的大家風範。”
霍把式感覺相裏彥章這話挺受用，心裏就很舒坦。
進了新人房，相裏彥章環視著房內，見窯頂吊了一盞大瓦數的燈泡，上麵罩了個大紅的薄沙罩，把房間裏映襯得紅火喜慶。地上擺放著的木製家具都是新的，是當時挺流行的組合式，叫做組合櫃，在紅色的燈光裏綻放著油漆的亮澤。組合櫃的中間放了一台電視機，坐在炕上就能看。
相裏彥章說：“都置辦下電視啦？”
霍把式道：“黑白的、黑白的……”
相裏彥章說：“怎不弄台彩色的，一步就到位了嘛！”
霍把式說：“我霍繼業家不像你家咧，弄不起！”
相裏彥章說：“大斌這幾年還賺不下個彩電？”
俏孥兒接了話說：“大斌在煤窯是賺了些錢，可這一結婚也就花光用盡啦，唉！恓惶的我嗣兒……”
相裏彥章：“哭窮咧、又哭窮咧，你家是肥不露肉、瘦不露骨，老是個藏著掖著，我還不知道？”
俏孥兒說：“瞅他伯伯說的呀，我家這是根兒裏窮咧，麻袋底子繡花兒，圖個表麵好看。肥不起來是因為攢不下多少肉，不露骨頭是因為皮包骨咧。”
三個老人說笑著。
斌文一直跟在三位老人後麵笑眯眯地不吭聲兒，這時候卻說：“媽，不用說了，和我伯伯說這做甚。”
俏孥兒順手拿起炕角的小笤帚掃了掃鋪開的被褥，說：“你伯伯又不是外人，說道說道，他也不笑話。”
相裏彥章看見炕上已鋪開兩副被褥，炕角還整齊地疊放著兩副，說：“喲，四鋪四蓋都準備全了。也不賴，花花樣樣的。”說著轉向俏孥兒，“大妹子呀，你把大斌他大的被褥給我鋪上吧，不用把新的讓我這老身子弄惡心嘍。”
“瞅他伯伯說的呀，能請到你來就是我們的福咧，還敢給你用舊的？”
話語投機、融洽，大家心情都好。
看看時間也不早了，霍把式老兩口囑咐斌文一番“你伯伯說甚你都乖乖地聽著、記著”的話，就回自己住的窯洞裏去了。
斌文先上炕把窗簾拉了，要躺下的時候，問了一句：“伯伯，咱們睡吧？”
相裏彥章說：“睡吧。你今兒脫光了睡。”
斌文問：“還要脫光？”
相裏彥章說：“脫光，一根線也不掛。”
斌文就不敢違背，脫光衣服，很快鑽進被窩。
相裏彥章躺下後問：“能睡著？”