每年農曆九月初九，是昌寧鎮集會的日期。
汾陽人稱為趕會。口頭語是這樣說的：×××有會咧。
昌寧鎮一會三天，天天白天集會，晚上唱大戲。
集會的前一天晚上，斌文從煤窯上回來，先來到了父母居住的窯洞。斌文說：“大大，告給斌武，再不敢和錢福順家三孥子處對象了，也再不敢去上白彪嶺瞎折騰了！”
霍把式問了一個字：“怎？”
斌文說：“黑礦長今兒吼住我和我姐夫說了，斌武再要是瞎折騰，就不要我和我姐夫在煤窯上幹了，還要扣我們三個月的工錢。”
霍把式氣惱地說：“打貓傷著狗了，與他球相幹！”
斌文說：“黑礦長是月圓的舅舅咧！”
霍把式說：“你去告斌武的，你又不是沒口？”
斌文說：“二斌不聽我的，還是大大去告吧。”
霍把式說：“老子就不告，你愛告不告！”
俏孥兒見父子倆說不到一塊去，就出麵調和：“我告二斌吧、我告吧，瞅這事情弄的，怎麼還越弄越亂糟糟的了咧……”
斌文不知道父母的心裏有多麼難，斌文也不為斌武的婚事操那份閑心，斌文說：“聽媽媽的、聽媽媽的，媽媽去告就合適，怎也合適！”
霍把式一巴掌拍在炕上：“沒心沒肺的貨，再給老子說一句‘怎也合適’！”
斌文有斌文的幽默，斌文見霍把式不高興了，他就往門外跑去，卻又轉回頭來：“就是怎也合適、怎也合適……”
霍把式氣不打一處來，順手拿起個枕頭來砸向斌文：“活氣寶，鬧、鬧你媽的屄咧！”
一言既出，惹得俏孥兒撲哧笑了起來，笑起來收不住，笑得霍把式目瞪口呆、笑得眼裏有了淚花花，笑得上氣不接下氣，卻說：“你、你個老齷齪，你乃是罵誰？我就是斌文的媽咧！”
霍把式恍然醒悟，臉上有些掛不住，嘟嘟囔囔：“喝上水銀啦？笑、笑、笑，不就是說錯句話？”
霍把式沒有想到，不過就是相裏彥章為霍家向錢家提了回親，不過就是斌武去上白彪嶺找了一回月圓這麼正常的事情，竟然就能惹得這錢福順像瘋狗一樣不依不饒地咬人。
昌寧鎮集會的第一天，霍把式照例來到鎮上賣醋溜膏子和酸梅糖，還有自製的跌打損傷藥膏。他把賣醋溜膏子和酸梅糖及藥膏的地攤兒選在戲場裏。戲場裏白天不唱戲，許多商販把貨攤設在場子裏，吃的、用的、玩耍的，各色各樣應有盡有。但是，隨著時代的變遷，人們的需求不一樣了，這裏的東西便也不易察覺地有了變化。比方說布匹，以前多是棉布、滌綸、的確良，人們扯了裁剪縫製衣服，現在卻大多是賣成衣的。賣布匹的少了，裁縫也不出來擺攤了。大人小孩來了一試衣，討價還價一番，買賣或成或不成，就又各自忙各自地去了。隻有各種腔調的吆喝依然是此起彼伏，烘托著集會的熱鬧氣氛。有那圖省事的主兒，竟是在貨攤上安置了小喇叭，事先錄好了吆喝內容，一開電門，那吆喝就一遍一遍地吸引著來趕會的人們。霍把式擺地攤很少吆喝，因為他知道他的貨物不吆喝也是不愁出手的。他所以選在這個戲場做他的小買賣，是因為早多少年他曾跟著他父親在這裏耍把式賣藝。所以鎮裏人都知道下白彪嶺有個霍把式，單掌能劈斷六塊手工製作的磚。在這裏他能體會到一種曾經的榮耀和現在擁有人緣的溫暖。戲場所在的位置是昌寧鎮的中心地帶，原來還有古戲台，後來鎮政府拆了古戲台，卻按照古戲台的樣子擴大了三倍，仿古重建了新的戲台，台口兩邊的柱子上書了一副對聯：“借古論今教化眾生知倫理，以假為真規勸世人明是非”。台口裏左右還有兩根台柱子，也有一副對聯，寫的卻是：“看場戲忙裏偷閑能知千古事，聽段唱樂中寓教勝讀十年書”。霍把式選擇戲台下正中的位置設攤兒，他一到場，先抱著兩個瓷罐子站在台前，仰頭，朗朗有聲念著那兩副對聯。感覺有人圍在了他的身邊，他開始嘖嘖稱道：“嘖嘖，這話說得地道、有文化、有水平！”這樣表現一番，他才轉過身子，背靠戲台賣他的醋溜膏子。這時候，總有些上年歲的人過來與他聊天，說一些他當年的風采和如今的英雄暮年，也說霍家的醋溜膏子貨真價實的話。說現在的人們會享受，喝酒吃飯前，都會要一小碟醋溜膏子，邊喝酒吃肉，邊就著吃些醋溜膏子或酸梅糖。為什麼呢？有那懂得些中醫藥理的鄉野村夫講，這東西可降低膽固醇，緩解心絞痛發作，能預防冠狀動脈粥樣硬化性心髒病；能祛痰、止咳、平喘和治療慢性氣管炎；能治療胃炎、結腸炎和十二指腸潰瘍，對燒傷、燙傷、刀燒、凍傷都有治療作用，甚至對婦女宮頸糜爛也有療效。為的是開胸健胃解酒養肝。如今，昌寧鎮上的飯館裏也興起了這個，許多客人還點名要老霍家的醋溜膏子，這是個令霍把式倍感自豪的事情。你看，兩罐子醋溜膏子剛剛到場，就有飯館老板打發服務員來購買了。隨後又陸續來了拿著小瓶小碗的婆娘們，圍著霍把式嘰嘰喳喳的，說家裏也有自家做好的醋溜膏子，可大人小孩就非得要吃老霍家的。說著又問霍把式是怎麼熬製的，難道還有甚的訣竅？霍把式笑嗬嗬的，隻說真材實料別舍不得放，熬到時間，存到時間就好了。
人們很自然地就把霍把式圍在了中間，讓霍把式感覺像是大牌演員走下台來，受到了觀眾的熱情擁戴。