老周怕他再說出更難聽的話，就說：“這話可就說得出了圈圈了啊，我們畢竟是兒女親家，你不要在我這裏說三道四，我也幫不上你的忙。”
“那你說我家和他家這事能不能成？”
“謀事在人，成事在天。難說、難說……”
說話間，聽到漁場外有三輪車馬達的聲音，老周說：“孩兒們回來拉魚了，咱不說這些事了。”
霍把式扭頭看，卻見老周的兒子一臉興奮，高聲說著話正走進來：“今兒鎮上趕會，魚賣得還風響快，人們的生活是提高啦，舍得花錢買魚吃新鮮啦。”
老周說：“沒看見你霍伯伯？連個招呼也不打？”
老周的兒子就喚了一聲伯伯，說：“拉了一水箱魚，說賣就賣光了，光顧了高興啦。伯伯，你怎不去趕會看戲咧？”
霍把式說：“看你們好活吧！不說了，走咧、回咧！”
“帶兩條魚回去吃吧？”
“不啦，好吃難消化。”
扔下這麼句話，霍把式起身往外走，迎麵過來了錢福順的二女兒，老周的兒媳婦，也就是錢月琴。月琴在錢福順的四個女兒裏是個厲害角色，除了錢福順的話，她誰的話也不聽。她懂理，但卻是得理不饒人，沒理爭三分。用汾陽話講，叫做：說得出，做得出；口一份，手一份。霍把式認識月琴，月琴卻不認識霍把式。月琴走過霍把式身邊的時候，她不管認識不認識，先打了個招呼：“走呀，不再坐坐？”
霍把式看了月琴一眼，不冷不熱地“嗯”了一聲。
“嗯”上一聲也就罷了，卻在月琴走過去的時候，衝著人家的腳印狠狠地啐了一口。
月琴迅即掉過頭來：“嘿！你站住！你爛口咧！你啐誰咧？”
老周趕忙叫喚：“月琴、月琴，過來裝魚！”
老周的兒子擔心月琴發火，飛跑過去把月琴拉上走：“大大吼你裝魚咧，快些吧。”
霍把式啐了月琴一口，並不解氣。他一路氣惱走在返回下白彪嶺的路上。走到點將台下方的時候，突然間，從荊棘叢中跳出三個人來，把霍把式嚇了一跳。霍把式以為遇到了強盜，抬頭一看，卻是上白彪嶺的疤三兒和另外兩個治安人員。疤三兒是個紅臉皮，長得不算難看，眉眼也挺周正的，隻是那一臉的碎麻子太明顯了。他嘴裏叼著支過濾嘴煙，從左邊嘴角滾到右邊嘴角，滾來滾去，還不影響說話：“騾子家的，等等再走，說兩句話！”
“日你祖宗，你吼我甚咧呀？”霍把式被“騾子家”三個字刺激得怒火直冒，他把瓷罐子放在地上，手指著疤三兒，“你吃屎了還是喝尿了？要說兩句話？你會說話？你會放屁，放屁也不要在老子霍繼業這兒放！”
疤三兒上前一步，一把揪住霍把式的領口，聲音低沉：“你兒媳婦子的子宮是朝上長的咧，懷不上孩兒，我就吼你騾子家啦，怎？你還能咬了我的球，拽了我的蛋？”霍把式怒火中燒，猛然一掌擊在疤三兒胸上。疤三兒猝不及防往後退了一步，卻是放開了霍把式的領口。
霍把式縱身跳開，亮了個招式：“狗日的們，傷屄臉不撿好日子，不用忘了我霍繼業是做甚的，不用動口，動手吧，來，你仨一齊上，老子讓你們見識見識！”
那兩個治安員彎腰各撿了一塊石頭要往上衝，卻被疤三兒叫喊一聲製止住，疤三兒揉著胸脯笑了，說：“這老鬼，果然出手快、跑得快！你是做甚的？你就是個打把式賣藝的，可你知道我是做甚的？我還是少林寺的俗家弟子咧！”
霍把式說：“扯球蛋，你要怎就怎吧！”
疤三兒還是笑嗬嗬的，說：“今兒我高興，等等還要去鎮上喝酒看戲。現在隻是給你捎個話兒，你家無論是誰，以後不準再到上白彪嶺惹是生非，這是一；二是讓你家那個二斌子離錢支書家孥子遠些，不然，錢支書饒你，我不饒你！”
霍把式響亮地“哼”了一聲：“隨你的大小便，我霍繼業三年等你個潤臘月，白天黑間都恭候著咧！”
疤三兒把過濾嘴從嘴上拿下來，用中指和拇指朝霍把式彈過去：“好話賴話給你捎到啦，聽不聽是你的事。這一掌，先記著賬，以後再還你！”疤三兒說著，朝另外兩個治安員一揮手，那兩個治安員便隨在他的身後朝昌寧鎮方向去了。
霍把式提著兩個空瓷罐兒獨自走在回家的山間小路上，一股心酸湧上心頭，兩行老淚禁不住流了下來。
路經強盜溝，遠遠地看見斌武正把曬幹的草往草垛上碼放。霍把式抬手擦了擦眼淚，走過去。斌武幹活很專心，他不看左右，隻是把鋪在地上曬的草收攏起來，然後抱到草垛前，捆成一捆，用羊鏟一插，一挑，往垛上碼。看著斌武這般辛勞，霍把式的心腸軟了，眼睛熱了，又想流淚。他忍了忍，想說句體貼兒子的話，一張嘴，嘣出來的話卻又是夾火帶氣的：“以後少給老子招惹錢家！”
斌武被嚇了一跳：“大大，你乃怎啦，嚇煞人咧？”
霍把式走過斌武身邊，聲音變低了：“少招惹錢家，惹不起，躲得起！”
瞅著父親有些佝僂的背影，斌武呢喃自語：“我大也老啦、老啦……”