婆婆的病情突然加重，是馮開元撥打了“120”把婆婆送進醫院的。幾天來，月圓一直守在醫院裏照顧婆婆。馮開元交際廣有人緣，白天裏，常有人提著禮品、捧著鮮花來看望病人，月圓跑前跑後照應著，也不覺著孤悶。到了晚上，就隻有月圓一個人守在病房裏，為婆婆端屎倒尿喂水喂藥。馮開元忙著公司裏和煤窯上的事情，時不時過來看看，也關心地囑咐月圓注意自己的身體一類的話。因為上次的談話，月圓一方麵覺得馮開元對她的關心是有目的的，所以她總是在心底裏繃緊著一根防線；另一方麵，她又善意地對自己解釋著馮開元的所有言行。她知道馮開元年齡大了，一個人操持煤窯和公司裏的事情也不容易，老伴癱在床上，兒子又那麼不爭氣，他也是個苦命的人。雖然對她有過不規矩的表現，說過太多“不要臉”的話，但是把自己當做馮開元設身處地地想想，她也是能夠接受、能夠理解的。隻不過接受歸接受、理解歸理解，要她情願隨了馮開元的意，那是絕對不可能的。也是因為這樣一種接受和理解，她才認為馮開元還不是個壞透頂了的人。她勸馮開元多休息，晚上也不要過來，有她在就行了。她甚至半開玩笑地對馮開元說：“把你也累垮了，我可就伺候一個變成伺候倆啦。”
馮開元好像挺樂意她這樣說話，見縫插針地說：“沒事的，我這身體壯得很、壯得很！”
月圓一聽這話就警覺地瞅了馮開元一眼，收斂了笑意，不再說話。
馮開元好像意識到了什麼，朗朗地笑了幾聲：“月圓真是個好孩兒，真是個好孩兒……”
馮國梁不是每天過來，母親躺在病床上，他卻好像有多少更重要的事情要辦似的，過來打個照麵，態度異常溫和地哄順月圓幾句就匆匆忙忙溜了。讓月圓覺得如果他能夠一直就這般溫和地對待她，即使是這樣有名無實的婚姻，她也願意維持下去。可她更清楚，這馮國梁是個狗臉子啊，說變就變，如果不是為了讓她代替他好好伺候婆婆，他又怎麼能夠這樣態度溫和地對待她呢？本來像母親住院這樣的事情，馮開元的兩個女兒也是應該守在病床前的，可是馮開元的大女兒國英身體不好，總是一副病病歪歪的樣子，她還想要人伺候呢。馮開元的二女兒國秀總是叫喊工作太忙，能時不時過來看看也就算盡心了。
這一家子，有兒有女的，卻就全靠月圓這個兒媳婦來盡孝心了。
倒是公公馮開元挺能體諒月圓的。今天是個星期六，馮開元看月圓累得夠嗆，安排二女兒國秀值夜班伺候婆婆，趕上馮國梁也來了醫院。馮開元就要國梁開車和月圓一塊回去，馮開元還說：“回去好好歇歇，睡個好覺，沒什麼要緊事，明天也不要過來，國梁他二姐周六日都休息，我讓她值兩天班。”
月圓禁不住感激馮開元這般善解人意的關心和體貼，她乖順地點了點頭。
已是下午六點來鍾時分，國梁開著車帶著月圓往回走，走到半路，國梁把車停了下來。
月圓疑惑地問：“停車做甚呀，回吧？”
國梁習慣性地甩了一下頭發，並且很難得地衝她笑了笑：“這裏新開了一家羊肉館，賣的是你們桃花峽的羊肉湯呢，犒勞犒勞你，喝羊肉湯去。”
月圓說：“不去了吧，我不愛吃羊肉，回家去，我給你做些可口的飯吃吧。”
國梁說：“看你不識好歹了不是，就不能對你好！你不吃我還想吃一碗咧，你家桃花峽的羊肉是野生放養的，好吃，有營養！”
國梁這樣一說，月圓就想到了斌武和斌武的羊群，月圓說：“那、那就去吧……”
進了羊肉館，一個胖乎乎的中年女人滿臉笑容地迎過來。國梁好像認識她，國梁頗瀟灑地甩了一下長頭發說：“老板娘，上兩碗羊肉湯。”
老板娘答應著，說：“喲，可有些時候沒見馮老板啦，快請坐、快請坐！”看到月圓，又說：“這是馮老板的媳婦吧，哎呀，長得俊眉俊眼嫩濕濕地，一看就是個富貴人兒！”
國梁嗬嗬一樂，隨口說：“深山出俊鳥。”
老板娘說：“看你說的，人家嫁給你就是嫁到了城裏，可不用再說這深山老林的話了，操心俊媳婦回去不讓你上床！”
月圓隻是微笑，不說話，怕說不好話，惹國梁生氣。
兩碗熱氣騰騰的羊肉湯端上來。
月圓問了一句：“這羊肉是上白彪嶺的還是下白彪嶺的？”
老板娘說：“下白彪嶺的呀，還挺緊俏的，不預定就得斷貨咧！你說也是，那天我家那口子去下白彪嶺進貨，下白彪嶺那養羊的年輕後生要賤賣他的牛羊，我家那口子心說揀個便宜吧，不曾想被那後生的老子罵了個狗血噴頭，羊沒買成，倒窩了一肚子火兒！唉，怕是以後吃不成這桃花峽的羊肉嘍！”
月圓確信這裏的羊肉該就是斌武放養過的羊身上的了，她不由自主地看了一眼國梁，國梁卻說：“吃吧吃吧，管它上白彪嶺下白彪嶺，味兒好就行。”
月圓吃了一口，忍不住想吐。
老板娘過來關心地問：“怎麼啦、怎麼啦？”
月圓還是發惡心，國梁皺了皺眉頭，朝老板娘揮了揮手，老板娘就把月圓扶進衛生間裏去。
月圓在衛生間嘔了半天酸水，才緩過勁兒來。
老板娘輕聲問：“幾個月啦？”
月圓趕忙擺手：“沒、沒……”
老板娘說：“都是做女人的，這有個什麼，喜事還不敢說？”
月圓還是說：“沒、沒……”
從衛生間出來的時候，國梁問：“沒事吧？”
月圓說：“沒事，吃得急了些。”
老板娘接了話說：“慢點吃，多放些醋，少放點辣椒麵兒。”
國梁說：“這羊肉湯還是多放辣椒麵兒好吃、過癮，放醋多了，酸哩吧幾的，沒吃頭。”
老板娘卻意味深長地用指頭點了國梁的額頭一下：“你呀，你甚也不懂，酸兒辣女，靈驗著咧！”