最早的黑茶產於四川，由綠毛茶蒸壓成的邊銷茶，又稱“番茶”。當時交通不便，運輸困難，為了減少體積蒸壓成塊。毛茶經過二十多天的濕坯堆積逐漸變黑，團塊色澤黑褐，風味獨特。黑茶是發酵茶，我國獨有的茶類。黑茶曆史悠久，花色品種豐富，最早的黑茶出現在十一世紀的北宋熙寧年間。黑茶原料粗老，加工堆積發酵時間長，茶葉暗褐色。
黑茶按產區和工藝分湖南黑茶、湖北老青茶、四川邊茶、滇桂黑茶。湖南黑茶集中在新化與安化交界處，益陽、桃江、寧鄉、漢壽、沅江等縣少量生產，最好的原料數高馬二溪的茶葉。湖南黑茶采割下來經殺青、初揉、渥堆、複揉、幹燥五道工序揉製而成，色澤油黑，湯色橙黃，葉底黃褐，香味醇厚，鬆煙飄香，裝簍的有天尖、貢尖、生尖三尖，成磚的有黑磚、花磚、茯磚，由清代左宗棠推銷到陝西、甘肅、青海、新疆。湖北老青茶產於蒲圻、鹹寧、通山、崇陽、通城，茶葉粗老，經殺青、揉撚、初曬、複炒、複揉、渥堆、曬幹，蒸壓成磚，老青磚主銷內蒙。四川邊茶分南路、西路，雅安、天全、榮經生產南路邊茶，壓製成康磚、金尖，主銷西藏，也銷青海、甘孜；灌縣、崇慶、大邑生產西路邊茶，蒸壓後裝篾包或圓包，主銷阿壩、青海、甘肅、新疆。滇桂黑茶中的雲南黑茶用滇曬青毛茶經潮水漚堆發酵幹燥而成，統稱普洱茶；廣西黑茶最著名的是六堡茶，產於蒼梧縣六堡鄉，有兩百年曆史，經殺青、揉撚、漚堆、複揉、幹燥，毛茶仍需潮水漚堆，蒸壓裝簍，堆放陳化。
黑茶中壓製的緊壓茶有茯磚茶、黑磚茶、花磚茶、湘尖茶、青磚茶、康磚茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、圓茶、緊茶等。黑茶產量大，僅次於紅茶、綠茶，是我國第三大茶類。黑茶中的高檔品種是茯磚茶，也稱伏磚茶、涇陽磚、福茶、附茶等，獨具菌花香。現代茯磚茶分特製茯磚和普通茯磚兩種。黑茶中的三尖分天尖、貢尖、生尖，茶磚分花磚、茯磚、黑磚。
安化的黑茶主要是茶磚和千兩茶。我曾經在西部的敦煌等地旅遊時，看到的茶葉都是安化黑茶，餐館裏最流行的茯茶就是黑茶加花椒、薑煮的茶水，很受牧民歡迎。