在民間畫裏，大家印象最深的可能就是《福祿壽三星》中的那位童顏銀髯，精神矍鑠的老壽星了。那麼，他是誰呢？他為什麼能年老而不衰呢？
他就是傳說中的養生家彭祖。據古代典籍記載，彭祖活了800多歲。古代60天為一歲，那麼，用今天的曆法換算也就是130多歲。那麼，彭祖到底有哪些養生的秘訣呢？
其秘訣是：
（1）養成良好的生活習慣：彭祖堅持順乎自然的養生原則，不傷害身體，冬天注意保暖，夏季時常納涼，順應四時節氣，使身體舒適安康。他主張重視勞逸結合，用腦切忌過度，男女生活飲食合理調節，並說：“凡此之類，譬猶之水，用之過當反為害也。”告誡人們不能縱欲過度，這是“活身之本要”。
（2）膳食養生：彭祖精通補導之術，常服用水桂、雲母粉、麋角散等補藥。他還將飲食調治放在中老年養生的第一位。年輕力壯的人，真元氣壯，飽一點，餓一點，生一點，冷一點，固本體強盛，也不容易生病。年齡大一點的人就不同，真氣耗竭，五髒衰弱，全靠飲食來補養氣血，如果生冷失節，饑飽失宜，調停無度，則易導致疾病。因此，膳食養生對年齡大一點的人來說尤其重要。
（3）注意鍛煉身體：彭祖常常四處周遊，從不乘車馬，即使要外出周遊百日、數十日，也不帶幹糧，回來之後，衣食與平常也沒什麼兩樣。他還善於導引行氣，每日淩晨即起、端坐、揉目、按摩、抵齶咽液、意守丹田、吸氣數遍，然後起身、熊徑鳥伸、運氣發功等。
（4）注重保養精神：傳記中說彭祖性情恬靜，對世事抱達觀態度，注重保神養生。他認為：“神強者長生，氣強者易滅。”他認為保神是養生的根本，一再告誡人們切不可傷神、散神、煩神、敗神，指出：“積憂不已則魂神傷矣，憤怒不已魂神散也，喜怒過多，神不歸室；憎愛無定，神不守形，汲汲而欲，神則煩；切切所思，神則敗。”隻有保持良好的精神狀態，才能身強體健。
（5）樂於淡泊：彭祖認為，善攝生者要靠平時修身養性，樂於淡泊。他從不追求名譽，不汲汲於世事，也不刻意打扮自己，終日以養生修身為事。商王請他做大夫，他推托不了，隻好應諾，卻常常以有病為由，不上朝聽政。平日沉默寡言，從不誇耀自己有道，也從不做一些詭惑變化之事，以博取名譽。