（1）飲酒的益處
①黃酒、葡萄酒和啤酒除了含有酒精，還可以提供其他營養素。黃酒中含有糖分、糊精、有機酸、氨基酸和部分維生素；葡萄酒含有葡萄糖、果糖、戊糖等糖類、多種氨基酸、維生素C（長期放置後部分維生素C衰減）、各種有機酸、礦物質等。啤酒一般含有5%的糖類、17種氨基酸、多種維生素，以及鈣、磷、鐵等微量元素，並提供一定能量，有“液體麵包”之稱。
②適量飲酒可促進胰液等部分消化液分泌，從而增強胃腸道對食物的消化和吸收。中老年人飯前適量飲酒可適當彌補消化功能減弱的不足。
③適量飲用紅酒可能預防心血管疾病。心血管疾病已經成為威脅人類生命的第一大疾病，更是糖尿病患者麵臨的最大威脅。適量飲用紅酒可預防心血管疾病的問題已引起醫學界的重視。
美國密根大學的大規模群體研究表明，少量飲用紅酒可降低血壓，提高血液中高密度脂蛋白（HDL）水平，具有防止心髒病發作和減少動脈硬化的危險。另外，適量紅酒還可抑製血小板的聚集並增強纖維蛋白的溶解，阻止血液在冠狀動脈內凝固，起“活血化瘀”的作用，從而也可減少冠心病發生率。
④適量飲酒有益於人們的心身健康。很多研究表麵，適量飲酒能使人精神愉快，緩解憂慮和緊張心理，增強安全感，提高生活的興趣。對老年人尤其如此。
（2）飲酒的危害
①因為飲酒而影響正規進食。有些人喜歡采用飲酒替代主食，但往往導致營養素構成失衡，長期如此可能導致營養不良。
②酒精含有高熱量，1克酒精可以產生7千卡的熱量，長期大量飲酒可能導致體重增加。
③酒精可能抑製肝糖原分解及糖異生作用，增強胰島素的作用導致血糖水平的突然下降，發生低血糖反應，甚至有致命危險。
④服用磺脲類降糖藥的糖尿病患者可能因飲酒而發生麵部潮紅、心慌氣短等不良反應或加重低血糖反應。
⑤長期大量飲用烈性酒還可能使血脂水平升高，動脈硬化，引起脂肪肝，甚至肝硬化，或增加心、腦血管病發生的危險。
⑥白酒中的有毒成分還有甲醇，他可以直接損害末梢神經，可能加重糖尿病患者周圍神經的損害。
另外，大量飲酒可導致心律失常，尤其是空腹飲酒的危害性最大，胃腸道1個小時吸收酒60%，1.5小時吸收達90%，而隻有10%從尿、汗和呼吸道排出。
大量飲酒對社會的危害，請看統計數據：據國外研究報道，40%的交通事故死亡者、50%的監獄犯罪，25%的重病人都是與酗酒有關的。酗酒還可以引起肝硬化、酒精性心髒病、酒精性精神病、腦卒中、腫瘤、帕金森綜合征，以及其他嚴重的社會問題，如道德的淪喪。
（3）飲酒以適量為好。美國保險公司有一個統計：少量喝酒的人比不喝酒的人平均壽命長1歲，大量喝酒、酗酒的人比少量喝酒的人平均壽命短8歲。
歐洲20個工業化國家的橫向流行病研究表明：酒精的消耗量與冠心病的死亡率成逆相關。在前瞻性的流行病學研究中發現：在每天都少量飲酒的人群中，其高血壓與冠心病的患病率都比不飲酒者低。美國癌症學會對年齡40～59歲的28萬名男子的飲酒習慣進行了12年跟蹤研究，發現適量飲酒（每天不超過15～30克酒精）的人，其心髒病死亡率比不飲酒者低20%，加拿大蒙特利爾心髒病研究所的資料顯示，適量飲酒可減少40%的冠心病發作。原因是適量酒精能升高血液中的高密度脂蛋白膽固醇，即“好”的膽固醇，因而能減少動脈硬化斑塊的形成。新近的研究發現，適度飲酒，體內的C反應蛋白含量最低，表示酒精有一定的抗炎症作用，這也是有利於減輕動脈硬化的發生。