黃花菜又名萱草，也叫金針菜，古名忘憂草，是百合科，萱草屬多年生草本植物。
黃花菜是一種富有營養的滋補食品，也是重要的花卉蔬菜，被人們稱為“金菜黃花”。據分析，每100克黃花菜中，含糖類60.1克，蛋白質4.1克，脂肪0.4克，鈣463毫克，磷173毫克，胡蘿卜素344毫克。含維生素C也很多，含礦物質鐵、鉀也高於一般蔬菜。鮮黃花菜炒菜味道特別鮮美，幹黃花菜既可做菜，又可做湯。
黃花菜是能治多種疾病的一種良藥。《隨息居飲食譜》謂其“利膈、清熱、養心、解憂積忿、醒酒、除黃”。可用於治療大出血、小便不通、吐血、肺結核等。《滇南本草》記載：“其性補陰血，治腰痛、治崩漏、乳汁不通。”所以也是婦女產後補血、通乳之佳。明代李時珍認為黃花菜“甘涼無毒，煮食治小便赤澀，解煩熱、除酒瘟、利胸痛、安五髒，令人好歡無憂及明目”。中醫學認為：黃花菜還具有止血、消腫、鎮痛、通乳、健胃和安神的功能，能治療肝炎、黃疸、大便下血、感冒、痢疾等多種疾病。
常吃黃花菜還能滋潤皮膚、增強皮膚的韌性和彈力，可使皮膚細嫩飽滿、潤滑柔軟、皺褶減少、色斑消退、增添美容。黃花菜還有抗菌免疫功能，具有一定的消炎解毒的功效。