絕大多數人打鼾都是因肥胖、衰老、疲勞、酗酒等引發腦供血不足，造成患者睡眠時咽部軟組織鬆弛塌陷，肺竅不通，舌根後縮，阻礙正常呼吸形成的一種自然的生理反應。
打鼾不容忽視。打鼾會造成呼吸不暢，減少氧氣的吸入量，使血液中的氧飽和度降低，二氧化碳的濃度相對增高。如果長期缺氧，腦細胞的新陳代謝就會受到影響，從而出現頭昏腦漲、記憶力衰退的症狀，並加速人體的衰老過程。對中老年人來說，打鼾會降低他們的免疫力，誘發高血壓、糖尿病、心肌梗死等嚴重疾病。
隨著醫學水平的提高，打鼾早已不再被當作是一種正常的生理現象，越來越多深受困擾的患者逐漸認識了打鼾的危害，並且采取了積極的防治措施。在醫學治療上，嚴重打鼾者首先要治療鼻腔及口腔疾病，保持呼吸道通暢；睡覺時要放低枕頭，以免影響呼吸；此外，還要養成向右側臥的睡覺習慣，以保證呼吸通暢，減輕心髒負擔。