在西安，盡管有很多高等學府，很多研究機構，但用心感覺，這個城市卻彌漫著一片遲緩的農民情緒，急近的農民智慧，狹隘的農民意識。這當然是傳統文化的消極因素，它也是在自然經濟基礎之上產生的，有著相對持久的慣性，這慣性現在依然有其勢力。西安人過分強調西安是一個古都了，而且對古都的愛，已經幹擾了西安人對古都的冷峻分析。西安人對古都的一種溫情，甚至使這個城市變成了傳統文化包括它的消極因素的庇護之地。對一些應該批判和摒棄的觀念，往往由於對古都的溫情，使它得以在古都藏匿和棲息，它還常常搖身而出，作嚴肅的民族狀，作神聖的祖國狀，阻擋現代文明。豈不知阻擋現代文明，才是真正害我民族，損我祖國的。處於古都的西安人，浸淫著傳統文化在生活，而且茫茫然地繼承它，陶陶然地發揚它。現代文明，一股一股地衝擊這裏，滲透這裏，不過它遠遠沒有傳統文化讓西安人容易接受。現代文明，往往會被視為異端，甚至被視為怪獸，西安人站在城牆望著它，眼神總不那麼平和。接受傳統文化，對西安人當然是輕車熟路，因為西安人絕大部分都是由農民轉化的。在西安的文化人，學者、教授、作家、編輯、演員，在西安的基層幹部，絕大部分隻在這裏生活了一代到兩代，自然而然，自己的思維會帶著農民思維的尾巴，自己的做派也會帶有農民做派的影子，即使換上西服，那影子依然搖搖曳曳。二十世紀五十年代以來，從其他城市遷居了一些職工幹部到西安來，然而，他們與西安人的比例是小的，仿佛花木移栽在森林裏似的。二十世紀八十年代之後，他們及其子女，能走的，都走了。來的時候，是成批成批來的，走的時候，是一家一戶走的。那些從現代文明比較高的城市來的人，往往認為西安人土氣，保守，以單一的而不是多元的價值標準看待事物，打聽私生活，議論私生活，幹涉私生活，這使他們感到不愉快，不舒服。他們的體會未必錯，因為西安人似乎一直就以這種習慣在古都生活，熱衷於互相打聽，互相議論，互相幹涉，結果呢，弄得自己建築不高，街道不寬，花木不繁，天空不亮，票子不多，心境不好。
我的結論是：西安這個城市是古老的，但這個城市的人卻是年輕的，西安人年輕就年輕在對現代文明的欠缺。大約一百年之前，以工業與貿易為主的現代文明，遊蕩到中國，不過它隻涉足於中國的一些沿海城市，西安地處內陸，沒有接觸的機會。中國開始了市場經濟之後，西安人交往了北京人，知道了他們視野的開闊，交往了上海人，知道了他們精神的獨立，交往了廣州人，知道了他們經營的靈活。西安人到他們那裏做客，才知道他們的瀟灑，西安人把他們請到這裏，才覺得自己的尷尬。西安人當然看到了日本人、泰國人、美國人、英國人、法國人，他們多半是參觀兵馬俑和大雁塔的，參觀之後就飛了，隻有少數在這裏辦企業，做生意。西安人在晚上默默沉思，心情沮喪而不服，不服是主要的。西安人漸漸明白，自己應該去闖蕩，去建功，要生存必須這樣做。而且西安人漸漸知道，隻有到市場經濟之中，才能進行市場經濟。特別是，市場經濟才是尖端武器，唯有它，才能衝破籠罩著西安的傳統文化之殼，讓清爽的空氣流入城牆。這空氣當然來自沿海，來自浩瀚的太平洋和藍色的大西洋。西安人年輕，年輕就有能力改造自己，使自己成為具有現代文明的西安人。不過，西安人是典型的中國文化哺育的，自己知道它的精華所在，在汲取現代文明的時候，西安人不希望丟掉那些精華。經過兩代到三代的努力，西安人很有可能成為這樣一種人：強悍而不失文雅，誠懇而不失圓通，謙遜而不失傲岸，老於世故而生氣勃勃，並以新的形象，通過新的絲綢之路，走向世界，並把世界邀到西安。那時候，西安將是一個涅的健康而繁榮的西安。這樣的西安，隻能由西安人創造。
right選自1997年3月陝西人民出版社《藥叫黃連》