一次，一位魚商意外發現了一個絕妙的解決方法。
在運輸過程中，由於魚商準備的魚槽不足，他隻好將鯰魚和沙丁魚混裝在一個水槽中。結果到達目的地的時候，魚商意外地發現沙丁魚竟然一條也沒有死。
原來，這都是鯰魚的功勞。由於鯰魚是一種好動的魚類，在水中總是不停地東遊西竄，使水槽裏的水不再是死水。沙丁魚本來是一種非常懶惰的魚，很少遊動。但是鯰魚的到來使它們非常恐懼，它們也跟著鯰魚快速地遊動起來。水槽裏的水被鯰魚搞活了，船到岸邊的時候，這些沙丁魚一個個活蹦亂跳的。
自然界就是在這種競爭和選擇中發展的，也正是這種競爭和選擇，使我們賴以生存的世界呈現出如此瑰麗、豐富的色彩。無論是上麵講到的洛耶爾島上的狼和駝鹿拉鋸式的生存狀態，還是鯰魚和沙丁魚混合在一起的生存狀態，都是這樣的。
商品社會裏的競爭一點不遜色於自然界裏的生物競爭。沒有競爭，就沒有琳琅滿目的商品；沒有競爭，就沒有絢麗多彩的生活；沒有競爭，就沒有人類社會的發展、進步。
說到競爭，我們感觸最深的可能就是對中國電信市場的拆分了。中國過去的電信市場是一家壟斷，當時國家想方設法進行通信設備的投資、改造，又開展各種服務競賽活動……但是沒有用。通信費用居高不下，服務質量低劣。安裝一部電話甚至要花5000多元，而且要排隊等候三五個月，電信部門還要收取裝機費，要指定購買電話，要交納電話費押金，還要托關係走後門。這些都是一家壟斷帶來的弊端，當時的電信行業就仿佛是水槽裏的沙丁魚，根本就一動不動，怎麼能夠發展呢？
現在好了，中國電信市場被拆分成了幾個公司，幾個公司之間仿佛水槽裏的鯰魚和沙丁魚一樣，水被搞活了，每一個公司都不可能再待在一潭死水之中坐享其成了。中國聯通、中國電信、中國鐵通、中國移動都行動起來了，你推出長途優惠服務，我推出假日半費優惠；你贈送話費，我贈送話機；你郵寄話費清單，我就親自送話費清單……就像駝鹿和狼，你在前麵跑，我就在後麵追。新鮮的招數層出不窮，消費者滿意了，經營者也因此獲得了更多的利潤，國家的電信事業更是進入了一個快速發展的車道。
記得我國1956年試製成功的“解放”牌汽車嗎？一開就是30年，30年獨步中國大地。日本的汽車都已經一年一款了，我們的汽車竟然能夠保持30年如一日。這也可以說是一個奇跡了。為什麼？因為沒有競爭。
改革開放之後，我們引入了外資，外國汽車製造業開始進入中國市場。用當時人們的話說——狼來了！狼不是引進洛耶爾島，而是引入中國的廣闊市場。當時人們擔心中國的民族汽車工業會因此而一敗塗地。但是改革開放30多年了，在外國“野狼”的追趕下，中國“駝鹿”越跑越快，由“和狼賽跑”發展到現在的“與狼共舞”，我們不但沒有被“狼”吃掉，而且像剛剛睡醒的林中猛虎，某些“野狼”竟然成了我們的口中餐，這是一個極大的進步。改革開放30多年以來，中國的民族汽車工業不但沒有垮，而且走上了日益壯大繁榮之路。
為什麼競爭使市場充滿生機呢？
因為競爭的市場有無數的買者和無數的賣者，而且各個賣者提供的物品大體是相同的。還由於市場是開放的，任何企業隨時都可以自由地進出市場。這些條件的存在，使市場上任何一個買者或賣者的行動對市場價格的影響都是微乎其微的，每一個買者和賣者都不可能左右市場，而隻能是市場價格的接受者。