當需求價格彈性小於1的時候，說明需求量變動的比例小於價格變動的比例。這種物品，價格提高一個很大的比例，需求量也不會降低多大的比例，所以這種物品提高價格，總收益會增加，降低價格反而會使總收益減少。
應該引起人們注意的是，影響需求量的因素不僅僅是價格，還有很多。比如，人們需求的物品是必需品，還是奢侈品？人們需求的物品是獨一無二的，還是存在可替代品的？消費者個人的偏好是怎樣的？消費者的收入如何？這些因素對需求量都是有影響的。
比如我們所說的輕型軌道列車，它就存在著替代品，你的價格高，人們就去乘小客車、出租車。一般來說，存在替代品的物品或服務，需求是富有彈性的。當價格提高的時候，人們會選擇替代品，這樣使需求量大幅度地降低。
現在假如大連和金石灘之間沒有小客車，輕型軌道列車是唯一的公共交通工具，那麼對通勤的職工來說，票價上漲3元或者5元會怎麼樣呢？可以說對需求量的影響很小，因為很多工薪階層不能因為每天多花費幾元錢而不去上班。所以經濟學家們說，對必需品來說，它是傾向於缺乏彈性的。
那麼，當票價增加到20元以上的時候，情況會怎麼樣呢？這個時候情況就又有不同了。短期內需求可能是沒有彈性的，因為人們別無選擇，人們仍然會乘坐輕型軌道列車。但是長期內需求是有彈性的，經過較長的時間之後，新的替代品開始發生作用，有的人可能選擇拚車，有的人可能選擇自己買車，有的人可能將居住地點搬到工作單位附近去，還有一部分人，他們會放棄原來的工作，而選擇在就近的地方另行尋找工作。隨著時間變長，需求也會變得富有彈性。
個人的偏好對彈性也有一定的影響。還拿輕型軌道列車來說，雖然它非常舒適、清潔、安全，但是有很多高收入的人群，他們不喜歡乘坐公共交通車，他們有自己的私家車，那麼無論票價降低多大的幅度，對這些人來說，都是沒有彈性的。
需求價格彈性的原理，對我們的實際經濟活動有著重要的指導作用。
在經營過程中，對缺乏彈性的東西，我們可以通過提高價格來提高總收益，因為價格的提高對需求量的影響比較小；對富有彈性的東西，我們可以通過降低價格來提高總收益，因為價格降低一個很小的幅度，可以極大地增加需求量；對彈性接近1的東西，我們不可能通過價格策略提高總收益，而應當通過價格以外的策略提高總收益。必需品，它們是缺乏彈性的，比如糧食，它是人們維持生存必不可少的，提高價格你也必須購買，所以，國家為了提高農民的收入，通過一係列政策提高了糧食的價格，使農民的收入獲得了提高。奢侈品和必需品相反，它們是富有彈性的，比如鑽戒、項鏈、珠寶，它們的需求就富有彈性，你提高價格人們可能就會選擇其他奢侈品來替代它們，所以人們常常看到珠寶商在一些特殊的節日，如情人節、聖誕節、春節等，開始轟炸式地向人們宣傳優惠酬賓的消息，目的就是通過降價吸引更多的消費者，賺取更多的利潤。
像高速公路的收費、旅遊景點的門票、一種新產品、一種獨一無二的品牌服裝等，在製定價格策略的時候，都要經過一定的市場調查或者參考曆史數據，考察一下該商品的需求價格彈性，進而確定其合理的價格。
知道了需求價格彈性的原理，即使我們不是商人，我們也一樣可以在生活中應用它。我們已經知道，獨一無二的品牌商品缺乏彈性，商人一定會利用這個原理提高其名牌商品的價格，賺取超額利潤，比如名牌服裝，你如果喜歡某某牌子，那麼它對你來說就是獨一無二的，沒有替代品，它的價格高，你也沒有辦法，所以我們購買商品的時候，就要有所選擇，當某種你特別喜歡的東西價格過高的時候，我們完全可以培養新的品牌喜好；對商店裏賣的普通商品來說，可替代的物品就太多了，它們是富有彈性的，比如你到市場去買一條褲子，他要100元一條，你就可以還他個60元，因為他不賣別人也有，別人也許會賣，這些商品的降價空間就比較大，價格下降銷售量就大，商家當然知道這其中的道理。
看了今天這篇文章，希望你能更聰明。
§§第二章 無限的選擇