20世紀30年代,中國電影在上海已經逐步走向成熟,具有了一定的藝術性和思想性。但在香港,很長一段時間內,仍然是粗製濫造的商業片天下。
“七七事變”之後,抗日戰爭全麵爆發,電影成為宣傳抗日救亡的工具。許多內地電影工作者來到香港,借助電影宣傳抗日。在這種形勢麵前,原香港電影人表現出空前高漲的愛國熱情。邵氏兄弟也和其他幾家電影公司一起,聯合拍攝了反映中國人民抗擊日本侵略軍的紀實性國語電影《最後關頭》。
但拍攝抗戰題材的熱潮持續了一段時間之後,香港電影的主流又回歸到商業片。雖仍有抗戰題材的影片問世,但多為內地南下的進步電影工作者所拍攝,香港本土仍主要生產神怪武俠等內容的商業片。
這一階段,南洋影片公司仍按照過去的路子,拍一些隻關風月的粵語片。這些影片公司必須先求生存,然後才能論到其他,故南洋影片公司這一時期,沒有拍攝與抗戰有關的影片。邵氏兄弟抱著這樣的想法:我們老老實實做生意,不參與政治,就會遠離是非。
但事實證明,他們的想法過於天真。覆巢之下,焉有完卵。在民族危亡的關頭,沒有誰能置身事外。
1941年12月8日淩晨4時45分,日本突襲珍珠港,太平洋戰爭爆發。幾乎同時,42架日軍轟炸機和夜航機出現在香港九龍半島的啟德機場上空,不到五分鍾,駐守香港的幾十架英國皇家飛機,因事出突然,毫無防備,頃刻成了碎片。隨後,日本轟炸機又對準了香港九龍,狂轟濫炸;日本的海軍陸戰隊搶灘登陸。整個香港頓時硝煙彌漫,戰火紛飛,籠罩在恐怖氣氛當中。
在此之前,因為香港是大英帝國的殖民地,一向有英軍把守,日本人不敢輕舉妄動,還對港人及港英當局放出了和平的煙霧彈。但不可一世地叫囂“大東亞共榮圈”的日本人,對地理位置優越的“東方明珠”豈肯輕易放過?戰火必會燃燒到這裏。
12月25日,香港港督向日軍遞上了降書。“太陽旗”不可一世地飄在了港督府房頂上。這個美麗的港島同大陸一樣,被踐踏在日寇的鐵蹄之下!
日治時期,日軍在香港殺人無數,香港市民在經濟、民生等方麵皆極受摧殘。許多主要工廠被日本人奪去,米、麵、糖、油都麵臨短缺,要定額配給。燃料短缺使交通陷於停頓,造船、建築業的從業人員衣食無著。
因為食物短缺,為緩解人口壓力,日本人強製大量市民歸鄉。歸鄉途中被迫丟棄幼兒、老人、病人者,病死、餓死者,被搶掠一空者,不計其數。
在日本人的占領下,香港人的尊嚴、人權盡失。日軍濫殺無辜,隨意拉男人做苦工,隨意奸淫婦女,還強迫港人遠遠見到日本人,就要九十度鞠躬,否則會招致殺身之禍。
日本人強製港民返鄉的政策,使香港人口從戰前的160萬,銳減到60萬,整個港島一片蕭條。水深火熱之中的香港人,沒有人再去風花雪月、唱歌跳舞,更沒有人看電影了。
這時的邵村人,舉家皆在香港。
他來香港不久,大陸全麵爆發戰爭。上海人當時覺得大英統治下的香港相對安全,許多人紛紛逃往香港。邵村人的夫人包蓮鳳,也帶著四個兒女,前來投奔邵村人。一家人在北帝街公司宿舍擠了一陣,寧波的親戚也前來投靠他。於是邵村人在亞皆老街租了一套房,一起搬了進去。
此時,邵村人一家十餘口擠在亞皆老街的小屋子裏,度日如年。電影自然是不能拍了,況且片廠也已經被日本人強行征用。一家老小淒淒惶惶,擔驚受怕地等待觀望。