秦廣兩年前離京辦事，中途無故丟了性命，皇上便提了當時的雪花衛指揮同知穆甫仁為新任指揮使。秦廣去世之時，年僅十三歲的秦徹正循著義父的教誨，在雪花衛裏做一個嘍囉。秦徹本是讓他在雪花衛底層先浸泡幾年，以便增強武藝，同時積攢些人心資曆，等時機到了再為他申請有品的實職。時移世易，如今秦廣化為一抔黃土，秦徹已是一介布衣。
最近因為洛京竹筒筆的風潮，秦徹每都會來“墨香齋”坐片刻。聽何安完請求，他那張冰山臉難得的流露出一絲困惑。何秉心卻是按捺不住直接問，“那個丫鬟真的這麼？”
何安道是。
秦徹聽何秉心過竹筒筆之來龍去脈。是那個丫鬟提出設想，“墨香齋”才簽下了那個木匠，讓他帶領整個作坊的匠人製作竹筒筆，才有如今的盆滿缽滿。最為難得的是，因為這個奇思妙想，木匠才會找何家灌墨，何家墨坊的老師傅才想到墨汁可以稀釋，最後才打破了持續數百年寫字必須研墨的規矩。這是個絕對的創舉，提出這個設想的人一定不是尋常人。沒有竹筒筆的設想，就沒有墨汁的出現；而墨汁，可以改寫整個大豐朝的書法史。
如今京城的貴族子弟紛紛求購這種叫“竹刀”的筆。竹之韻清香襲人，竹之品清瘦有節。“依依似君子，無地不相宜。”文人們誰不希望自己有竹之風骨呢？“墨香齋”如今的生意十分火爆，除了原本的墨錠墨丸，又添了文房四寶中的另一樣——筆，而且是獨此一家的竹筒筆，何家往後的路更寬更廣了。正因為如此，何秉心自內心地感激，才叫何安送了銀票給拂塵，並且許下承諾。但他沒想到，這個承諾兌現的時機來得這麼快，快的讓何秉心有些不舒服。
秦徹問道，“她的主子是誰？”
何安回答，“她叫拂塵，是安平侯嫡女、侯府三姐身邊的丫鬟，不過她是侯府老太君派她來的。三姐年方八歲。”
秦徹抬了一下眉毛，“可有派人查實？”
“有。她最近都在老太君身邊侍候。”
秦徹沉默不語，似乎在思考什麼。何秉心道，“梧州馮家是書香門第，馮老太君想出來這個竹筒筆倒是很有可能。不然，一個八歲的姑娘能想得出，豈不是多智近妖了？”
秦徹又問，“老太君可有推薦何人入碧水書院？”
何安立刻回答，“是侯府三房之子。”
秦徹這才點了一下頭，對何秉心道，“以何府的名義寫封推薦信，拿一張你的名帖，讓她帶走。”
拂塵帶著東西滿足地離開。秦徹目送她離去，麵無表情地叮囑了何安一句，“以後她再來，遞話給我。”
何安不敢多一句地應了。這個祖宗，話老是幾個字幾個字蹦，生怕多了長肉似的。明明隻有十五歲，怎麼那麼讓人膽寒呢？