國公府老夫人走後，曼煙打算徹查流言，卻被老太君製止了。祖母的意思是不消多少時日，流言自會退去。曼煙一想也是，反正不管有沒有流言，祖母對孟氏都是一個樣，能照顧的地方盡量照顧，也不會特別親熱。她便一心籌謀素菜館的事。
寶傘自從去了隱巷的“樸居”，沒睡過一個好覺。這家素菜館僅她一人穿梭於前廳後院，尚未見客上門。三姐總不急不急，但是這館子既已開起來了，卻一點生意沒有，那不急隻怕也是用來安慰她的。
開始主子讓她做素菜館的大廚，她興奮得睡不著覺，現在卻自卑不已，就怕自己能力不濟害了“樸居”。漸漸，寶傘有些自憐自艾起來。
幾日後再見，曼煙看到寶傘眼下的青影跟嘴角的水泡，決定必須給她做一次心理谘詢。這是穿來後的第一場，也是她兩輩子第一次真正臨床心理學實踐。
三姐將房門插栓，兩人進了內室。曼煙拉開窗簾，陽光透過鏤空的窗牖灑進來，在地麵投射出斑駁的光影，看起來有種生動的破碎之感。
兩人麵對麵站著，曼煙想找寶傘的視線，寶傘正盯著地上流動的光影呆。
曼煙先是高聲呼喚寶傘之名，寶傘嚇得三魂丟了一魂，頭幾欲低進衣領中去。不過，這一聲喝叫倒是如一頭涼水澆下來，拉回了寶傘的神思，她至少不那麼恍惚了。
曼煙一掃平日的親和，變得疾言厲色。“寶傘，你這樣子，我可不敢讓你再去樸居了。”
寶傘無助地攥著衣襟扭來扭去，緊咬住下唇。“三姐，奴婢……奴婢有負您所托，奴婢該死。”完便跪倒在地。
“你看，你哪裏該死？”
“奴婢壞了三姐的事。”
曼煙聲音逐漸輕柔，顯得娓娓動聽。“這個素菜館都沒開起來，你怎麼壞了我的事？”
寶傘這才抬起頭，慢慢眨了幾下眼，眸中露出迷茫。她也不出哪裏壞了事。哦，不是眼下，她是擔心以後壞事。“奴婢，奴婢是擔心以後。”
曼煙輕輕搖頭，這是典型心理自我保護機製中的一種——合理化，人潛意識為了減輕因動機衝突或失敗挫折所產生的緊張焦慮，會找一些理由為自己辯護，最常見的潛意識文飾法就是用對未來的恐懼逃避當下。事實上令寶傘恐懼的根本就是現在、是眼前，因為她不自信，害怕失敗的挫折感、害怕被懲罰，才躲進那個恐懼以後的外殼中尋求自我庇護。殊不知現在都顧不了，還談什麼以後。
曼煙正色問道：“寶傘，我讓你到樸居是來做什麼的？你還記得嗎？”
“做菜。”
“對，那你現在在做什麼？你沒有好好研究做菜，反而杞人憂，令得自己都快愁出病來。這是不是南轅北轍，違背了我們先前的意願？”見寶傘似有所悟，曼煙又添了一把火。“你該做的，是尋找新的食材、菜式，或者將以前常吃的菜弄出新的做法，而不是擔心店裏有沒有賬房二、鋪子來不來客人、以後有沒有生意……這些不該是你操心的問題，知道嗎？你要做的隻有一條，就是下廚下廚下廚，多研究多嚐試，精益求精，讓你的廚藝更上一層樓。懂了嗎？”
寶傘連連點頭，“懂了，懂了。”
曼煙想著，反正已經訓話了，不如一步到位，省得以後還要麻煩。“我打算一盤菜賣二十兩銀子，你覺得怎樣？”
寶傘嚇得直咽口水，二十兩銀子，都夠買她好幾回了。支支吾吾半，也沒出心中之意。
就知道會是這樣的反應。曼煙問道：“你以前吃過那些菜嗎？咱們做的南瓜藤、紅薯藤那些，好吃嗎，你覺得值多少錢？”