顧明淵盯了她的肚子片刻，終於還是抬抬手，緩了緩聲音道：“起吧。”“謝王爺。”燕巧站起來，直勾勾地盯著他。顧明淵瞧著她的樣子，也的確有點不正常，語氣不善道：“是不是身子不適？怎麼這樣了？前幾天不是還好好的。”“哦……”燕巧呆呆地應了聲，忽地又點點頭道，“是呀，妾身這幾天是不太舒服，似乎跟新換的安胎藥有關。妾身想跟王爺求個恩典，能不能換回以前的安胎藥？”顧明淵的眼眸倏然眯緊，眼神都冷厲了，質問道：“是誰跟你說安胎藥換了？”頓了頓，又微微柔和了點神色道，“你懷著孩子，不要胡思亂想，先回去吧。”說著，就要轉身上轎。“王爺！”燕巧突然在後麵尖聲喊道，寂靜的早上，她的聲音聽起來有些瘮人，“妾身在府外找了大夫，確定這藥是給人換了的，請王爺下旨徹查，是誰如此膽大包天！”“你竟敢私自出府尋醫？你可知這是犯了忌諱的。”顧明淵的臉色陰沉了下來。“知道。”燕巧全不怕地昂起頭道，“請王爺治我內外私通之罪吧。不過毒害王府側妃，其罪當誅，也希望王爺秉公處理，不要饒過那個大惡人！”顧明淵靜靜地望著她，片刻之後，笑了開，卻是冷淡，方才的那些關切、問候，都如同冬日裏貼在冰上的碎碴子，極快地化掉了，讓人幾乎產生了一種錯覺，那些情感是否真的出現過。他說：“如果換安胎藥是本王的意思呢？”燕巧巴掌大的臉在一瞬間變得慘白，她茫然地睜著雙眼，看起來倒像個不知所措的孩子，整個雪地上變得死一般地沉寂。也不知過了多久，她才終於再哆嗦著開口道：“為什麼呀，王爺？”隨著這句話，眼淚不知不覺地流了下來。顧明淵漆黑的視線在她的淚珠上短暫地停留了一下，隨後轉開臉，輕輕歎了口氣道，“王府子嗣，是不能有你這樣一個母親的。”“可是--可是我的孩子是您當初同意留下的呀！”燕巧哭了出來，身體微微一晃，虛弱的精神狀態似乎撐不住那累贅的身體了。小德子嚇得一步上前，從後托住了燕巧，又指揮別的奴才，快點拿座兒來。顧明淵慢慢走近，走到離燕巧身邊一丈的地方，似是想說點什麼安慰的話，但任何安慰在此時都是蒼白無力的，於是，也不作無謂的撫慰了，隻是道：“顧王府子息薄弱，你生下這個男孩是立了功的，你的父母族人全都會因此受益。本王已經派人趕回涿縣，賞賜你父親千兩黃金，在孩子平安降生後，我還可以賜你弟弟一個官位。你--還有什麼別的要求嗎？”“王爺，我隻有一個要求。”燕巧噙著淚，拒絕了奴才想要攙扶她坐下的動作，努力地，一點點跪到地上，仰頭看著顧明淵，看著這個可以決定她命運的男人，哽咽著問，“我可以不死嗎？我願意放棄王子生母的身份，我不做側妃了，我還像當初在進京路上那樣，當您身邊一個小丫鬟，行嗎？”顧明淵沉默著。燕巧的身體顫抖起來，不知是冷的還是怕的，這段日子的錦衣玉食，卻一直沒養胖她，她的身子看起來還是瘦瘦的。她深吸一口氣，再次開口道：“那……我不留在王府了，行嗎？待生產之後，您就將我逐出府，我保證，這輩子都不會出現在豐啟國都了，可以嗎，王爺？我保證，有生之年不會讓世子找到我……”眼淚落在雪地上，初時那熱度似想要融化了冰雪，可那漫天的寒冷很快便將她的眼淚也凍結了。她朝著顧明淵磕著頭，嘴裏一句一句地，不斷地低聲重複著：“請王爺恕罪，請王爺饒命……”恕罪，饒命。其實，她到底做錯了什麼呢？不過是有了王爺的孩子，卻因為她的出身，不配有這個孩子，所以便要抹殺了她生存的痕跡。顧明淵從生下來就是高高在上的，並不會對奴才有什麼多餘的感情，但他畢竟不是嗜殺之人，他忽然不願再看下去，猛地越過燕巧身邊，對小德子等人怒喝道：“都傻站著幹什麼，還不快把她拉起來！”小德子等人慌得呼啦一下圍上去，七手八腳地硬托起燕巧，哀求道：“娘娘您就別再說了，王爺也有王爺的難處……”顧明淵看也不看那鬧哄哄的場景一眼，扭頭大步回了轎子內，在放下簾子的一瞬，他看到燕巧被人抓住兩隻胳膊，身體拚命朝他前傾，嘴裏發出撕心裂肺的大喊：“王爺！如果因為這個孩子我就一定要死，我為何要生他？！”顧明淵猛地皺眉，眼看就要發怒，卻又強自忍下了，隻是再沒了哄她的耐心，沉聲道：“別想無謂的事了，好好生下孩子，你的家裏本王會派人照看的。”說完，冷硬幹脆地命令道：“起轎！”小德子趕緊把燕巧脫手給身邊人，自己三步並作兩步跑回轎子旁，高聲再一次重複道：“起轎！閑雜人等回避--”八人抬的大轎就這樣威威風風地越走越遠，燕巧在後麵拚命掙紮，淒厲地大喊，卻隻是徒勞無功，她的手用力往前伸著，想要夠到那個遙不可及的男人，但是最後，手心裏隻有一捧冰冷的空氣。她最後是被幾個太監抬回清虹苑的，院子裏的丫鬟奴仆聽到外麵的動靜全都探出頭來，燕巧經過靈兒的屋子時，正見到她的窗扇半開著，靈兒斜靠在暖爐前，好似正在縫著一個小小的東西……燕巧努力瞪大眼睛想要看清楚那小東西是什麼，忽然，她想到了，整個人如遭雷劈，一動都不能動了。那是一雙小孩兒的虎頭鞋，是縫給剛出生的嬰孩的。流珠注意到了她的視線，走過來嫌惡地看了她一眼，“啪”地放下了窗戶。燕巧怔怔的，腦海裏一片空白，卻分明有一幅拚圖慢慢被拚湊完整了，所有的一切都被串了起來。顧明淵一早就打算好了一切，要給她的孩子另尋一個身份高貴的母親。她麵如死灰，被送進自己房時，紅蕊看到她的樣子慘叫一聲，撲上來便哭喊：“主子，您怎麼了？您這是怎麼了？要不要給您請太醫？來人哪，快去請太醫，都愣著做什麼！”她對幾個太監吼道。燕巧臉完全木的，也不知自己是凍僵了，還是心太冷了，她慢慢地啟唇，說：“不用請太醫了。你們，都出去。”“可是主子……”“出去！”她再也控製不住，突然站起來，指著門口，雙目通紅地吼道，聲音都沙啞得破了音。紅蕊等人不敢再勸，低聲說著是，一步步倒退出了門。等到屋裏終於隻剩下自己了，燕巧才吃力地一點一點坐回床上，甚至，還很細心地拿了塊毯子將自己裹住。她真傻，實在是太傻了，她以為自己可以母憑子貴，讓顧明淵接受她。但是沒有，世間的一切情感對那個男人來說都是多餘，他，就是天底下第一自私之人。想讓她給徐靈兒生個便宜孩子？哪有那麼容易……昏暗的燈光下，燕巧的神情看著有些古怪，就那麼偏著頭，自言自語道：“子息薄弱，子息薄弱……”她眼角閃著淚光，唇邊卻露出了悲傷的笑容。我一定會讓你付出代價的，顧明淵。
同一時間，珍妃的院子裏，往日熱鬧喧囂的堂屋近幾日一直被陰霾的氣氛籠罩著。珍妃的奶娘捧著一碗安神茶，輕手輕腳地走進門，看到珍妃正披著一件衣服坐在窗邊發呆，當即心疼地放下托盤，幾步過去走到珍妃身邊，抱怨道：“主子您也太不注意自己身子了，這大冬天的，怎麼能坐在窗子邊呢？”“媽媽你也忒小心了。這燒著滿滿一盆銀絲炭呢，怎就凍著了？”說著，珍妃卻咳嗽了兩聲。秦媽媽又氣又心疼，加快動作關上窗戶，強拉起珍妃，將她帶到屋裏暖和的內室坐下，說道：“您還說不冷，您看看，您這手都冰涼冰涼的。”秦媽媽彎下腰，兩手捧著珍妃的手暖了一會兒，然後才將安神茶放到珍妃手心裏，柔聲道：“捂捂手，趁熱喝，啊……”珍妃接過，低頭小口小口喝起來，秦媽媽坐下，看看外麵還沒透亮的天，忍不住歎了口氣說：“主子您總這樣睡不安生也不是個事兒呀。其實依老奴說，王妃都被送出府了，您與她之前的協議自然也就不算數了。沒人能把哥兒從您身邊帶走的……”“媽媽你想得太簡單了。”不施粉黛，臉上帶著淡淡愁容的珍妃，此時沒有了平時盛氣淩人、明豔逼人的模樣，反而平添了一些煙火氣，更像個普通的人婦了。她將頭發往後順了順，情緒低落道，“皇家子弟，未來前途命運可不是看他待在哪裏，而是看他記在誰名下，是否得王爺寵愛。文傑本來前途大好，我的外家雖不算十分顯赫，但也並非全然拿不出手，都怪我畫蛇添足，好好地讓他去認王妃為母。這下可好，她……她出了那樣駭人聽聞的事，我兒豈不是要被她連累到死了！”說著，珍妃再也忍不住，趴在桌上哭了起來。秦媽媽看得隻覺得自己整顆心都揪在一起了，也跟著哭起來，起身從後半攬著珍妃道：“別哭別哭，沒事的，主子，按照習慣王爺今晚該到咱們房裏了，您到時親自下廚多做幾個拿手的菜，想辦法將王爺哄得高興點，這記名一事不就這麼過去了！”“可以嗎？”珍妃慢慢抬起頭，淚眼蒙朧地望著秦媽媽，神情間都是躊躇。“可以的可以的，一定可以的！”秦媽媽連連點頭為珍妃打氣道，“哪個男人不希望自己的孩子好？王妃可是頂著貪墨府裏銀錢的名聲出府的，二少爺又是咱們府裏現下出身最高的男丁，難道王爺能忍心他一輩子背負著嫡母的罵名嗎？那根本與他無關的呀！”珍妃的目光盯住桌子上彩金繡的大牡丹，看了許久，最後，慢慢點了點頭。不論行不行，她都要試試。晚上顧明淵果然到了珍妃的房裏，隻是神色淡淡的，並不十分高興的樣子，如果是平日的珍妃，她自然會為自己接下來要說的話掂量掂量，畢竟能坐到今日的側妃之位，她所靠的也不僅僅是家族。但是，關心則亂。她自己和她兒子的後半生命運，就如兩座沉甸甸的大山一樣壓在她心頭，讓她根本無力去想別人的事情，揣測別人的心情，即使，那個別人是她的夫君。
“今日怎麼想起來準備這麼多的菜？”顧明淵進屋，一邊順著珍妃的動作解外套，一邊注意到了桌上的菜肴，很給麵子地半問半讚了一句。而珍妃抱著他的衣服，在他身後微微停頓了一下，短暫的猶豫後，還是決定說。她扶著顧明淵坐下，親手為男人斟滿一杯酒，雙手捧給他道：“王爺，請您滿飲此杯，妾身還有事想要求您呢。”燭光下，珍妃刻意打扮過的麵龐幾乎發著光，那一雙眼睛更是要奪人心魄。但是顧明淵這一生實在見過太多美人了，再如何優秀的美女都不過蜻蜓點水一般，難以在他心底留下什麼痕跡。因而，他的視線幾乎沒有在珍妃的臉上停留多久，便被她的話吸引，甚或是說影響了。男人端住酒杯的手在半空中頓住，麵無表情地看了珍妃一眼，忽然將酒杯放下，自嘲一樣地笑出了聲，說：“真是巧了，最近怎麼都來找本王‘求一件事’呢？珍妃你還是先說你要求的事吧，大約等你說完了，本王就沒心情喝這杯酒了。”珍妃這時終於清楚意識到顧明淵心情不虞了，她有點退縮，慢慢站起身，看著顧明淵不說話。顧明淵的嘴角扯出一個涼薄的弧度，目光看著手裏的琉璃夜光杯，就那麼把玩著，漫不經心道：“本王要你說，你又不說了？那將來可別怪本王不再給你開口的機會了。”這一句話，卻是將珍妃逼到了死角。箭在弦上，已不得不發，珍妃深吸一口氣，豁出去跪下，她仰起頭，萬分可憐地對顧明淵萬分可憐道：“王爺，當日妾身一時糊塗，竟將文傑認到了王妃名下，原本是想讓他受到更好的教養，可誰知……誰知王妃竟是個……”她停住，皺著眉，仿佛太不堪難以繼續說下去了，重重地吐了口氣，接著道，“如今她的事都已塵埃落定，文傑卻不該受她的連累，請王爺您下道恩旨，廢除王妃當初將文傑認於自己名下的宗令吧……”“都說完了？”顧明淵麵容寡淡，語氣平靜。“……都……都說完了。”珍妃怯怯道。顧明淵突然一拍桌子，站起身怒喝道：“你放肆！王府宗譜你以為可以隨你改來改去的嗎？當初將文傑寄予梁氏名下，本王說過不允了，而你自作主張不理本王勸告，如今，豈是你說反悔就反悔的？”“王爺！妾身--妾身知錯了，如今您要怎麼罰我都行，可是您要為文傑的前途著想啊……”珍妃慘叫一聲，膝行幾步過去，流著淚抱住了顧明淵的腿。