“我還聽說南唐有個宮人，亡國後也被擄到汴京來，賜給朝中一位大人。每到晚上她就以袖掩住口鼻，說蠟燭有煙氣。那位大人感到奇怪，問她南唐宮中難道沒有蠟燭照明麼？”
阿萱回想起品荷軒中的燈籠，輕輕道：“隻怕都是用的夜明珠罷。”
女子格格笑道：“正是！你說，南唐與後蜀，我們這麼富饒，這麼美好，憑什麼叫些粗蠻的宋人打敗？當初官家問我，人人都說後蜀亡國是因為本宮，要我作詩回答。我便答道‘君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知。十四萬人齊卸甲，更無一個是男兒？’”
阿萱腦子裏突然靈光一閃，失聲道：“原來夫人你，你就是後蜀慧妃花蕊夫人？”
女子笑得花枝亂顫，身軀起伏，柔軟如綿，隻是那笑意也透著些狠絕：“怎麼，你還不曾認出我麼？除了我費花蕊，蜀國還有哪個大膽不要臉的妾婦，敢乘著宋妃的儀仗，大搖大擺地經過市集？除了我費花蕊，蜀國又有哪個不要臉的妾婦，能博得大宋皇帝如此的寵愛？”
阿萱張口結舌，在花蕊夫人嬌媚的笑聲之中，竟是無言以對。
忽聽殿外有宮監高聲道：“官家駕到！”
花蕊夫人一躍而起，跳下榻來，卻將阿萱推到一邊帳幔之中，低聲道：“你且躲著，先不要出來！”阿萱疑道：“夫人，你……”
花蕊夫人冷笑一聲，道：“還怕本宮害你？”
阿萱雖與她相處時短，卻覺她心機深沉，行事往往出人意料之外，當下隻得躲到帳幔之後，幸得那錦緞紗羅極厚，把她掩得嚴嚴實實，不露分毫。
心下怦怦亂跳，卻也忍不住好奇：“都說大宋皇帝是後周的大將，馬背上打下的天下，還是武林中的高手！一套長拳出神入化，卻不知是怎生一個英雄人物？”
腳步聲響，有人輕快地走進殿來，喚道：“花蕊！你還好麼？”聲音洪亮，步子穩沉，大有端重氣象。
阿萱忖道：“是了，他也是出身名門世家，又是當今的大宋皇帝，自然有幾分貴重之氣，不是那尋常的武夫。”
但聞花蕊夫人輕輕歎息一聲，道：“妾身好不好的，倒不打緊。隻要官家你好，便是妾身死一千次、一萬次，又值得甚麼？”
她話音極輕，嬌柔宛轉，情深款款。間雜那一聲歎息，便如鳳管幽鳴、空穀風回，聽在人的耳中，唯覺回腸蕩氣，仿佛那歎息不是出自於她的口中，反而是出自於自己的心底一般。
阿萱縱是女子，也不禁心旌神搖，忖道：“若是她這般對我說話，隻怕我也會奮不顧身，但盼她能開顏一笑。”
突然一驚，想道：“果然來的是趙匡胤！”卻偏偏不能偷看他的形貌，心中又是焦急，又是好奇。
那男子佯怒道：“花蕊，你再這樣說話，朕就惱了。好端端的，什麼死呀活的，多不吉利！”
花蕊夫人輕聲一笑，嗔道：“官家從兵陣裏打出來的江山，還有這些個忌諱？”她轉悲作嗔，笑意嫣然，仿佛在露珠裏滴落了一滴花蜜，又清又甜又香。
男子似乎為之迷醉，低聲道：“你明知朕看待你，正如朕的江山一般，都是心頭最最珍愛之物。”
花蕊夫人“唔”了一聲，但聞兩人輕輕喘息之聲。
阿萱躲在幔後，驀地紅暈燒上頰來。
片刻後，那男子含含糊糊道：“嗯……聽說今日你帶了個小姑娘進宮來？”
阿萱心頭一跳，忽聽花蕊夫人冷笑一聲，幽幽道：“官家耳報神倒是靈得很，怎麼我的禁衛全都換成些沒用的奴才，官家竟不知道？”
男子柔聲道：“你莫生氣，朕明明是派了最精良的禁衛護送你出宮，誰知臨了頭倒換成……朕已經狠狠整飭了禁軍副都指揮使，下次再也不會了。”
花蕊夫人嗔道：“石守信是你最親衛的大將，你舍得怎樣整飭他？今兒妾身遇剌之事，妾身自己心中有數，不過，”她歎了一聲，道：“妾身本是偷生苟活之人，又得到官家你的憐愛，此生已足。想必老天爺見不得妾身這樣的福氣，但時至今日，妾身心滿意足，便是即刻就死，也沒有絲毫的遺憾。”
那男子若有所感，低低道：“花蕊，朕便知道這後宮之中，隻有你對朕有幾分真心。你如此真心，又如此才情，哪怕朕給了你一品夫人的位份，又保留你在後蜀的稱號，還常覺得委屈了你。莫說帶個小姑娘進宮來，便是你要別的怎樣，朕總是依你的，隻是你有什麼都要先告訴朕，是為了你好，行麼？”
阿萱聽他如此軟語輕言，心中也不免一動：“這大宋皇帝對花蕊夫人，怎的如此迷戀？與他那所謂英明神武，倒大大的不符。”
花蕊夫人柔聲道：“官家聖明，什麼都瞞不過您的龍目。這個小姑娘並不是什麼奸細，其實是我舊時的一個婢子，那日在街上認出我來，一時情急護主，臣妾也認出了她。便藉這個由頭帶了她進宮，事後便打算稟明官家的。”
阿萱心中訝然：“她怎麼倒幫我遮掩起來？”
隻聽趙匡胤道：“既是這樣，你大大方方地讓人傳她進宮，不就完了？”
花蕊夫人嬌嗔道：“官家是英雄，自然是英雄光明磊落的想法。臣妾是亡國妾婦，行事不敢不小心。若叫人知道特向官家請旨，宣一個舊婢入宮，豈不又落了人的口實？臣妾一身一命，都是官家的，倒也沒什麼可怕。隻怕人家又說官家你受惑於狐媚，有損聖明之威。”
她這幾番話語，又是真誠，又是輕柔，仿佛字字都發自她的內心。若非阿萱先前親眼得見她喜怒無常的模樣、犀利無比的語鋒，隻怕以為這花蕊夫人，當真是一個嬌美如花、柔語似蕊的弱女子。
心中又忖道：“她如此精明的女子，怎的隻是與我初次見麵，便不加任何掩飾，將最真實的態度展露在我的麵前？”
隻聽趙匡胤打了個嗬欠，道：“花蕊，朕累了，想要早些安歇。”
花蕊夫人答道：“官家請先去寢殿，妾身卸了妝麵便來。”遂揚聲叫道：“來人，送官家入寢殿。”
腳步輕響，卻是幾個內監宮女上前來，簇擁著趙匡胤去了。
外麵卻還侍立著一個宮女，恭聲道：“夫人還有什麼吩咐麼？”正是那名叫芙蓉的女子聲音。花蕊夫人沉吟半晌，道：“你去派人，叫青神醫過來。問他我那潤顏花露，可曾製出來了？”
阿萱一聽“青神醫”三字，險些失聲而呼。
青無顏？
遙想當初百尺樓中，二人隻是短短一晤，但青無顏絕妙國手，至今仍曆曆在目。後又蒙他贈給自己《百草新篇》並略授易容之術，說起來也有半師之份，誰知竟會在這大宋的深宮之中相遇。
轉念一想，突然想起一件事來：“當初張謙中了凝血膏之毒，幸得青無顏為他洗毒，說可延一年之期，又教我解毒要訣，本來說的是要我為張公子解毒。誰知江湖風雲無端，我竟將此事忘得幹幹淨淨！張公子自己竟也不提，難道他……他竟是連自己性命，都不放在心上麼？”
心頭一急，旋即想道：“他如今已是宋人的大官，且境遇大優，竟然得以封侯。青無顏也在宋宮之中，想必那毒早已解了。”略微一寬，但終究還是有幾分愧疚：“他中毒之事，我怎的一點都不放在心上？隻到如今，竟才想得起來。”
腳步聲響，有人在殿外道：“草民青無顏，參見夫人。”
聲音熟悉，正是發自青無顏之口。
花蕊夫人道：“芙蓉，你可以下去了，請青神醫進來。”
那芙蓉答應一聲，徑自去了。隻聽青無顏道：“夫人所須花露，需九蒸九曬而成，如今日子還欠著三天，三天之後，草民定當奉上。”
花蕊夫人笑道：“本宮這麼晚傳神醫過來，原也並非為了那潤顏花露。”