花蕊夫人這邊隔高台原是最近，一字一句，都聽在耳中。但她障紗隻是微微一動，卻是若無其事。反向芙蓉招手道：“你越來越不會侍候了，我的茶都涼了，你竟然都不曉事麼？”
芙蓉莫名其妙，道：“夫人的茶……”
阿萱心思機敏，且郎靖遭遇也激發了她的心性，連忙上前一步，捧過花蕊夫人的琉璃盞，答道：“茶雖涼透，但若有外火一煨，便是涼茶也會熱起來的呢。”趙氏兄弟聽在耳中，都是一怔，轉頭看了過來。
花蕊夫人渾若無事，微笑道：“紅梔，如果我要茶一直涼下去，卻要怎麼辦才好？”
阿萱答道：“夫人，婢子以為，茶水初涼之時，茶香未曾斷絕。此時若有外火大力烘煨，便會重新生出茶香。但若是把這盞茶多放上一些時日，候它涼得透了，便是再有外火，也不會再有絲毫的茶香。”
趙匡胤全部聽在耳中，此時微微一笑，道：“花蕊，你倒有幾個特別聰明的侍女，真是有其主必有其仆啊。”
阿萱嫣然一笑，行禮道：“多謝官家誇讚，多謝夫人調教。”
說話之間，場中郎靖一人一竿，已是與那十二騎交上了手。
他氣定神閑，無論縱躍閃騰，總不離那黑漆球門。這倒是占了便宜，因為他背依球門，無形中多了一道屏障。依著擊鞠的規矩，這十二騎總不能繞到他背後去攻擊球門，故此郎靖依門而戰，反而放開了手腳。
那馬球又被多次擊向門中，因為隔門極近，所以準頭倒是奇佳，沒有一次偏過門外。隻可惜郎靖隔門更近，每次均能準確無誤地將球擊飛。有來攻擊他的，也被他輕巧地一一化解。
那十二騎原是騎著駿馬，論腳力要遠勝徒步的郎靖，偏偏球門前麵的空處，也不過是方寸之地。十二匹馬湧過來，便是勉強一字排開，倒是挨挨擦擦，擁擠得厲害，遠望黑壓壓的一片，聲勢倒甚是嚇人。
花蕊夫人撲噗一笑，道：“這是相親麼？大家爭先恐後的，一定要擠到郎大人的麵前，讓他把自己看個仔細？”
話音未落，忽聽一聲悲嘶，卻是一匹馬被另一匹馬擠了開去，蹄子也被其他的馬踩了幾腳，一時立足不穩，居然砰地一聲，絆倒在地上！馬上騎士被摔得老遠，遍身沙土，爬起來時狼狽不堪。
忽的一人從旁邊席上騰身而起，怒吼道：“郎靖你隻守不攻，呆在自家門口，捧著眼前碗兒吃飯，算什麼英雄？”
阿萱心中一動：“這人說話聲音，似曾在哪裏聽到過。”
其餘席上宋人將官也跟著起哄道：“不錯！不錯！隻守不攻，天底下也沒聽著這樣的擊鞠！”“前南唐不也是這樣麼？隻守不攻，生生斷送了祖輩打下來的江山。”“守上一百年，也不算是打過馬球！”
郎靖突然一揮馬竿，正中再一次衝向球門的馬球！
啪！他這一擊頗為猛烈，那馬球竟然應聲而裂！眾騎士吃了一驚，麵麵相覷。郎靖手握馬竿，沉聲道：“既然如此，請換過新球，第一場半個時辰，尚餘一柱香時間！郎某不才，願向各位大人，展示攻擊之技！”
一旁早有宮監重新送上新球，郎靖接球，捧在掌中看了一眼，冷冷一笑，道：“原本按照擊鞠的規則，理應是由小人將這球打給隊友，隻是今日小人獨自上場。說不得，各位大人，小人隻有得罪，先將這球傳給你們了。”
宋隊的眾騎士先是一怔，隨即羞怒交加，臉上都漲得通紅。當中一人喝道：“你郎靖是南唐的好漢，咱們心裏也都敬仰得緊！以一對我十二，還需要你郎大人將這球傳到我們手中後再來搶奪？難道我宋人個個就是孬種？”他手中球竿一指對麵球門，朗聲道：“自那邊到這裏球門，總共四十丈餘。十丈之內，郎大人你自顧傳球，隻到過了十丈的距離，咱們才會上去攔截。在下知道你郎大人武功高強，也不敢太過托大，這樣如何？”
正是先前語音聽來熟悉的那人。這一番話說出來，下麵又是一陣嗡嗡聲。趙氏兄弟互看一眼，竟然沒有出聲阻止。
阿萱心道：“這人自重身份，想來原是不屑幹這種欺壓人的勾當。隻不過是迫於趙氏兄弟的安排，不得不從罷了。這幾句話說出來，倒也算光明磊落。”
朗靖微微一笑，道：“張大人果然是個英雄！”他心思縝密沉穩，又是明顯處於劣勢，此時便不爭無謂的閑氣，順水推舟，接受了這十丈之情。
倒是櫻桃歎了口氣，說：“夫人，你看那沙漏，已經去了大半啦。”
花蕊夫人自言自語道：“原來是殿前司都檢點張瓊。此人可是馬術高手，擅使一手好鐵棒。靖守門是占了地利，若當真要衝擊自己球門，就相當不易了。”
芙蓉回道：“張瓊可是官家的親信，竟然親自下場，看來這郎靖倒真是個人物呢。”
說話間，張瓊一揮手，十一騎連同他自己都催動胯下駿馬，向旁策開幾步，留出一條通道來，正是遙遙對著那扇郎靖一方的白漆球門。
但見郎靖一手托球，掌心輕輕一拋，迎麵滿空燦爛陽光，那馬球淩空飛起！
啪！他的擊球竿由下而上，在空中劃出一道半圓，竿頭不偏不倚，堪堪正擊在球身之上！馬球破風而出，直向對麵飛去！
宋人那十二名騎士背部一挺，都不由得提了提韁繩，但隨即想起自己的承諾，居然重又按下馬頭，果真沒有前進半步來攔阻。
但那馬球飛速疾快，郎靖又並沒有馬匹代步，單單是人隨球行，越過這十丈餘，也是相當的艱難。
郎靖足尖一點，整個人刹時化作一團青影，在空中晃過。不要說那十二名騎士，便是圍在場外的眾人，都是尚未看清，但聽啪地一聲，卻是他揮竿再擊，馬球又向前飛出一段！
張瓊拍馬呼道：“十丈！”眾騎士齊發聲喊，所有的駿馬一齊拔蹄向前縱躍，已向著郎靖風馳電掣般奔去！
刷刷！張瓊與另一騎士奔在最前，一人手中球竿一奔馬球，另一人手中那支球竿卻直向郎靖剌去！
櫻桃啐道：“不要臉！”周圍宋人都聽在耳裏，但除了趙延美狠狠瞪她一眼外，其他人都若無其事，恍若未聞。
阿萱吃了一驚，暗忖：“花蕊夫人的侍婢都如此任性，看來她在宮中著實受寵極深哪！”
轉念又想起那南唐的小周後女英來，一個念頭跳上心頭：“這花蕊夫人的相貌我始終未曾見著，但想來女英的容色並不輸她。同是亡國妾妃，怎的趙匡胤沒打她的主意？倒讓花蕊夫人獨寵一時。”
郎靖身形在空中一頓，側腰閃開，手中擊球竿一聲輕響，卻與張瓊的竿身相碰！張瓊冷哼一聲，竿身一震，暗暗用上了內力，想將郎靖的球竿當場震斷，給他一個下馬威。
誰知郎靖手腕稍偏，張瓊隻覺自己竿上一輕，仿佛對方球竿刹時化作一片羽毛，雖仍附於自己竿上，卻是輕若無物，反而刷地沿著張瓊球竿滑了下去！
張瓊心中一驚，腕上驀沉，那片羽毛頓時化作千鈞巨重，倒是自己竿身“咯”地一聲，似乎不堪其壓！
張瓊額上一炸，暗叫：“糟糕！”方一用勁，但覺對方竿身穩如嶽峙，自己力道竟然如同泥牛衝入大海，刹那間無影無蹤！
此時又有兩名騎士奔到，與先前那騎士眼見不好，發一聲喊，齊將球竿向著郎靖竿身擊去！
這幾人身形精悍，縱馬時英姿勃勃，顯見得都是精選的勇士，這三竿齊施，再加上一個張瓊，郎靖處境，著實令人擔憂。
而先前被擊得高高飛起的馬球，也在這電閃光石的瞬間，自空中向地麵跌落！後麵騎士已經驅馬追上，隻要那球一落地，馬蹄林立，群雄爭逐，郎靖便再難將此球搶到自己這邊。