春十一娘握緊她的手，明波般的眸子，定定地落在了她的臉上，輕聲道：“教主，時間緊迫，你不能在此久待，王與哲為人精細，若查了過來，隻怕你行蹤便要暴露，需盡快離開。我也長話短說。”
阿萱急道：“那我們現在就走？”
春十一娘斷然道：“屬下不能走！”她看見阿萱臉上神情，驀然間由熱烈轉為失望不解，便柔聲道：“我全身真氣，已被趙河陽用獨特的手法封住，與常人無異。這數日來我用盡辦法，都無法解除，所以晉王府的人也對我十分放心，知道我插翅難逃。這手法如此深奧，普天之下，除了趙河陽，隻怕隻有仙逝的師父，或是師延陀才能解開。晉王府如此森嚴，你帶著一個完全不能使用武功的我，不能縱高伏低，難道要我們大大方方地從門口走出去麼？”
阿萱想起趙光義方才所說的言語，幾乎要急哭出來：“可是他們說皇帝的旨意是……”
春十一娘淡淡一笑，道：“當初我離開巫山，便有了赴死之誌，能多活這些天，已是上天的仁慈。他們要我勸服祖師和先師一手創立的女夷教，成為宋人管理巴蜀航運的走狗，還要我出賣林仁道將軍，春十一娘又不是無知無識的豬狗，怎能做這樣的事情！屈辱而生，不若磊落而死，無愧於自己的心，雖死猶榮。”
阿萱聽她話語中，已有必死之意。頓時紅了眼眶：“不行！我千辛萬苦，好容易才找到了你……”說到此處，想起自己一路行來，九死一生，不禁又悲又急，恨不得就這樣拉著她，馬上硬闖出門去。
春十一娘緊緊握住她的手，低聲喝道：“阿萱！你忘了你是誰麼？”
阿萱全身一震，含淚望著她。春十一娘道：“人生下來，總是會死。生死不是大事，女夷的將來，才是你我要想的大事！你切莫忘了，你我任教主之時，都曾在女夷娘娘的神像前叩拜過！你我肩上所擔，決不隻有自己的悲歡哀樂！”
她放緩語氣，快速說道：“趙光義勸我不果，也絕不會因我一死便會收手。林任道將軍現在巴蜀，依恃天險之利，尚能做短期抗衡。林將軍我雖未見過，也知道那是一個頗有誌氣的男兒，單說南唐頹滅，文臣武將投降快活，他肯做盡忠到底的忠義臣子，你我也是亡國之民，自然不能坐視不理。但，女夷上下千人，也要有生路可存，有生機可尋；宋軍即將進蜀與林將軍作戰，蜀中幫派眾多，對我教早有覷探之意。這些江湖事和國事互為摻雜，我們該如何守住祖師和先師留下的基業，如何安置教中姐妹？隻怕還有一番大的周旋。”頓了一頓，她又道：“你應知我教經過菱花之亂後，雖然鄒菱娃一派已被除掉，不再有明顯的分裂之舉，但堂口眾多，各執一詞，誰也未必服誰。蛇無頭不行，教主長期不在教中，當此危難之際，又能指望誰人主持大局？”
阿萱急道：“正因為此，我才要盡快找到春姐姐你，可如今……”
春十一娘搖搖頭，道：“教主，屬下堅信自己識人的眼光，假以時日，教主你的成就，必會遠勝屬下。你決不能有任何閃失，至於屬下……屬下不是說過了麼？但教心中無愧，雖死猶榮！”
心中無愧，雖死猶榮。
阿萱摟著無名，坐在他專屬的小小鑾轎之中，不由得又憶起這八個字來。她此時已換了一身侍女的裝束，並取出隨身攜帶的易容丹，還原為紅梔的麵貌。鑾轎直通向宋宮，遠遠已看到了熟悉的門樓。無名有些不安，在阿萱的懷中扭動了一下，揚起臉來，道：“姑姑，你真的還會來看我嗎？要不然我們就不要再進宮了，好不好？”
阿萱心中傷感，答道：“等姑姑辦完了事，一定還會來看名兒的。”
她昨晚從春十一娘處出來時，天色已將大亮，又在無名房中潛匿身形，隻到趙光義離府出門半晌；無名才以入宮尋父為由，帶她躲在轎中，離開了晉王府。
趙普與王與哲，回想昨晚他們詭異的行蹤，阿萱料定他們亦決不可能在晉王府多留。她回想情景，心裏那種怪怪的感覺又浮了起來：一個是趙家艱難與共、情逾兄弟的股肱大臣，一個是皇帝親生愛弟、尊寵無極的晉王，便是相會，何必如此隱誨？趙河陽又為何定要派王與哲來親自護送？
宮門越來越近，她的心裏開始有了莫名的煩亂。不知自己異想天開的念頭，是否當真能夠成功？昨晚離開春十一娘，她心中靈光一閃：花蕊夫人！為何不去找花蕊夫人呢？以她所受寵愛，又與春十一娘同為蜀人，若能向趙匡胤求情，至少可以暫緩不死。
隻是……隻是以花蕊夫人的古怪行事風格，還有她與春十一娘過去的那段往事，她當真肯捐棄前嫌麼？
阿萱實在是並無把握。
可是，她也再想不出更好的辦法。春十一娘所言有理，自己必要立即返回巴蜀；可是要放棄救走春十一娘，甚至是明知她即將被殺，自己也決做不到若無其事地離開。這最後一搏，是成是敗，就聽從天命吧。
阿萱將無名摟得更緊了些，輕輕地歎了一口氣。
果然晉王府的腰牌出示，又有小王爺在場，入宮實在是容易了很多，幾乎一路上暢通無阻。阿萱覷空在僻靜處下轎，拐入一處夾道，順利返回花蕊夫人的寢宮。
尚未入內，遠遠便聽小摩訶池上，一陣清幽笛聲，自水麵傳來。那笛聲中染了水氣，更覺清靈異常，仿佛還帶有江南新鮮的荷葉荷花香。阿萱駐足觀看，隻見水麵行有數隻龍舟，當中一隻更顯大些，裝飾得金碧輝煌。舟首站了一個女子，身披雲紅輕紗，鳳冠搖曳，正引笛而吹。阿萱一眼便認出那女子正是花蕊夫人，一陣風來，她周身紗衣飄然若舉，如同神妃仙子，仿佛隨時便要飛上九天碧霄。
這樣如夢如幻的美人美景，便是阿萱也移不開眼睛。龍舟向岸邊緩緩行來，漸聞笛聲之中，舟中的歌女們在宛轉唱和：
“丹霞亭浸池心冷，曲沼門含水腳清。傍岸鴛鴦皆著對，時時出向淺沙行。”
花蕊夫人突然將笛子一拋，噗地落入水中。眾女嗟呀聲中，絲竹樂起，她一手扶闌，和那曲調，放聲歌道：“池心小樣釣魚船，入玩偏宜向晚天。掛得彩帆教便放，急風吹過水門前”。歌聲清新，糯中帶甜，偏那字字句句，吞吐恰到好處，聽者隻覺一縷柔和樂音，綿綿不絕，纏繞難去，似乎一直都要鑽入人的心底，隻覺又是神酣，又是意暢，周身都是暖洋洋的，舒適難言。
舟中一人站起身來，鼓掌笑道：“以前朕未見你時，隻知道夫人宮詞之美，天下無雙。眼下才知道，原來我的花蕊，不但詞美、歌美、人更美，樣樣都是天下無雙啊！”
阿萱早已料到，那龍舟之上，定然會有這位大宋的天子。但聽他讚歎之中暗含寵溺，又見他立於舟首，一手扶在花蕊肩上，一手為她理順鬢前湖風吹亂的秀發，那般行止舉動，哪是雄才大略的君主，分明是一位溫柔繾綣的情郎。
那一瞬間，阿萱卻突然想起了孟昶——那位短命而同樣多情的君主。當初在蜀中之時，因花蕊夫人喜愛紅梔和牡丹，他斥萬金建成宣華苑，遍植各色花朵，又改宣華為牡丹苑；為花蕊夫人而建的夏宮摩訶池，雕梁畫棟，千門萬戶，繡幕錦幃無重數。所賜奇珍異寶，更是世所罕有。然而國破家亡，終於難逃一死，當初摩訶池上放歌的美人，如今已在小摩訶池的他人懷中。
縱然曾貴為君王，失勢之後，又能如何呢？縱然絕色美人，顛倒蒼生，也不過是淪為別人的禁臠。君王美人如此，何況小民！
家國興亡的蒼涼之感，從來沒有這一刻真實而生動。小摩訶池華美明豔，宮詞歌吟嫵媚柔靡，龍舟上的女子麗色絕寰。卻都隻襯得那一刻的蒼涼更加明晰。
絕不能讓女夷教成為第二個後蜀！
巫長恨、淩飛豔，兩代教主，數十年艱辛，外人難以想象的孤獨寂寞，才創下這一片安寧的靜土。生逢亂世，若不能執掌自己的命運，與這亡國的君王美人，又有何差別呢？
阿萱徐徐吐出一口氣，轉身向長寧殿而去。
所居之所一切如故，一路也未遇上人，甚至連阿萱藏在隱秘之所的包袱，也並沒有被動過的跡象。
她正要係上包袱，忽然心中一動，將一件物事從中拿了出來。
著手滑膩，似灰若黃，隻是輕輕抖一抖，便發出輕微的脆響。這一百二十名高手的皮肉生生製成的百魂衣，即算隻是今日看一眼，也隱約能感受到衣上濃烈的殺氣和血腥。
“天生魔道寄人何，骷髏白骨相立側。世恩從來薄塵土，解衣之義難再得。”
漫天鵝毛般的大雪，師延陀漸行漸遠時，那一曲高亢的歌聲，仿佛又回響在阿萱的耳邊。那樣出塵不羈的風範，即使是阿萱並不認同他的作為，也不由得不暗暗為之心折。
還有趙河陽，那天神般白衣飄然的國師，氣度有如高山大河，不愧得與師延陀齊名。楓林渡之戰，該會是怎樣的輝煌？
赤算子說這百魂衣無疑是師宗身份的象征，可這行事怪異的天魔門師宗，為何要將此衣贈給自己？阿萱一直百思不得其解。她向來厭惡這件人皮做成的百魂衣，尋常連看都不肯多看一眼。此時強行克製住自己的厭惡之情，將人皮拎起，想抖過疊好，藏在包袱深處，最好不再見到，或是將來送給阿保疆，也算是物歸原主。
此時正當中午，一道日光亮色，自殿上琉璃瓦中，傾瀉入室，正照在那件高高拎起的人皮衣上。人皮薄透，連經絡都清晰可見，絲絲縷縷，宛若鳥形篆字。
阿萱一陣惡心，掉過頭去，不忍再看。然而眼角餘光，已經分明瞧見一個“魔”字。
她不禁一怔，定神再看時，突然心頭怦怦劇跳，幾乎不敢置信！