相如小名，父母欲其易於生長，故以狗名之……今人名子，猶以此意，其理甚明。
北宋著名文學家歐陽修在《道山清話》中也對此發表了看法：
人家小兒娶妻長俗，往往以賤為名，如狗、羊、犬、馬之類。
近人王先謙認為：“‘愛而字之’，是也；顏以為‘不欲稱斥’，非也。”
看來古人取名除含有叫賤名孩子好養的心理外，也含著親昵的情感。當然這與古代的敬狗風俗也有著密切的關係。
在有些民族中，以狗命名包含有親昵的愛稱的味道，但在有些民族中，以狗命名卻表示了對孩子的輕視心理，例如藏族的古代命名中，有稱呼“其甲”的，意為“狗屎”，還有起名為“吉呂”的，意思也為“狗兒”或“狗屎”。
但一般而言，這類人名在藏族的人名中占極少數。而且也僅限於個別窮苦人家的孩子；從地區看，以狗取名的主要集中在前、後藏一帶。
古代的納西族在給孩子取名時，是依據十二生肖和“巴格圖”來推算的。命名禮是古代納西人家一件非常嚴肅認真的大事。孩子生出三日，便要為其行賜名禮。這一天，全家及較近親戚相聚，請來宗教祭司東巴，房院內擺案設壇，奉獻供品。
東巴首先要推算孩子於何方降臨，從孩子母親的年齡推算出母產子時的魂居處。納西族的原始東巴教認為：人之靈魂並非固定不變，而是不斷地按一定規律運動循環，凡女性，降生後的頭一個魂居地都是在北方，其靈魂按逆時針方向在巴格的八個方位輪換運行，即一歲北方，二歲西北方，三歲西方……九歲走完一圈到北方，如此輪回到生命的終止。
給孩子命名首先要推算出其母的魂居方位，如母親十八歲產生，那麼，母親當時的魂居地就是西北方，也就是說這孩子是由西北方投身於世的，孩子必須向西北方的神靈求名，所求之名就帶有西北方的特點。而西北方恰好為十二屬相中的狗神居住之地，如納西族東巴教巴格圖所示。
按巴格圖的十二生肖方位推算，凡在狗年出生的人，不論男女，所取之名必須以“狗”為主。
男性一般取名為：
肯瑪若（肯：狗；瑪：富貴；若：男子）肯很若（肯：狗；很：富足；若：男子）吾肯塔（吾：發音詞；肯：狗；塔：賢能）女性一般取名為：肯瑪命（肯：狗；瑪：富貴；命：女子）肯瑪久（肯：狗；瑪：富貴；久：富足）肯瑪塔（肯：狗；瑪：富貴；塔：賢能）巴格圖所說的狗神居住之西北方位與《山海經》中的犬戎國的方位是基本一致的。雖然從東巴經書裏我們看不出納西人對狗的特殊崇拜信息，但可以肯定作為遊牧時期的納西人有過犬圖騰的階段，這些帶有犬崇拜意味的人名可以為證：
肯稿：狗神的勝利之子。
肯若：狗神之子。
肯命：狗神之女。
肯瑪命：具有福澤的狗神之女。
肯瑪久：擁有福澤與富貴的狗神之女。
凡狗年出生者取名必以“肯”（狗）為基礎，也可以說是對遠古犬崇拜的一種追憶。
即便是在當代生活中，中國各民族人民也沒有完全放棄以犬為名的風俗。拉祜族的取名習俗是以出生者出生日的地支屬相來定的。牛日生的名“紮努”，虎日生的名“虎”，讀“紮拉”；兔日生的名“兔”，狗日生的名“狗”，讀為“紮亞”。羌族也采用十二生肖屬相來命名。豬日出生者命名為“豬”，羌語叫“別木”；狗日出生者稱為“狗”，羌語叫“苦木”。哈尼族、佤族、普米族等也都有以出生日的地支和屬相來命名的古老習俗。
壯語中呼狗為“Ma”，以狗為圖騰的氏族便以“麻”作姓氏。傣語中狗也稱為“Ma”，“麻”；洛巴語中的“埃基”也是以狗命名。土家族小孩也喜歡用狗取名，如黃狗、花狗、白狗、小狗等等。
可以說，以狗為名在中國是很普通的事。
遠的不說，從當代兩位大作家的取名就可窺出一斑。據老舍先生的兒子舒乙所說，老舍生於1899年2月3日。那一年是戊戌年，狗年。老舍是年底生的，姑母給了他一個很不中聽的外號：小狗尾巴。屬狗，和屬豬、屬雞、屬兔一樣，沒什麼高低貴賤之分，沒什麼不光彩的，可是“狗尾巴”，而且是“小狗尾巴”，實在令人接受不了。所以老舍小時候總是說他是糖瓜祭灶的那一天生的，覺得在灶王爺升天的時候光榮落地比“小狗尾巴”光彩得多，神氣得多。
老舍生於戊戌年臘月末，姑母為他取名，親昵地喚一聲“小狗尾巴”，那是寄托著一片愛心的。“小狗尾巴”還有一歲末尾的意思，不僅含有出生年份，連出生月份也含在這乳名裏了。
錢鍾書先生的取名也與狗有關係。錢先生也是屬狗的，他曾不無幽默地把“默存”（他的字）二字拆開，寫成“黑犬才子”，即暗示了他的屬相，又顯示出他的職業特點。