桑維翰連忙施禮道：“陛下千萬不要如此說，為陛下分憂，那是做臣子的本份。”
“愛卿就不要謙虛了，記得當年趙德鈞趙延壽父子，也向父皇耶律德光通款，隻求父皇能允許他當中原的皇帝，那是父皇剛剛領兵打敗後唐軍隊，解了晉陽之圍。但是四周聚攏了不少後唐的援軍，而且趙德鈞父子手握重兵，隨時可以截斷父皇他們的退路，父皇也有所動心，幸虧你聽說此事後，連夜入見父皇，整整一夜爬在父皇的大帳外哭訴，用你的誠心感動了父皇，斥退了趙德鈞的使者，這才保住了我這個皇帝的位子，我這個皇帝，其實是你哭出來的啊。”講到這裏，石敬瑭忍不住有點動了感情。桑維翰也有點唏噓，連忙跪倒在地說：“陛下不要再說了，隻要是為了陛下，為臣就算是肝腦塗地都無所謂，更別說區區一次大哭了。”石敬瑭連忙將他攙起，君臣二人都有點感慨。
過了幾日，遠在鄴都的劉知遠接到石敬瑭的來信，當即按照信中所言開始準備，他已經被任命為鄴都留守，兼任河東節度使。他先秘密潛入成德軍屬地，悄悄約見了土穀渾、突厥、契苾、沙陀等部的首領，要他們繼續向南遷移到河東境內，劉知遠多年鎮守邊陲，這些首領們個個欽服，眼看劉知遠親自來勸，並且擔保到了河東後，從此再不受契丹欺淩，自然是個個歡心鼓舞。劉知遠卻要求他們不得向安重榮說起自己前來之事，這些亂世中混飯吃的少數民族，雖然本性豪爽，但是也都八麵玲瓏，本來自己也都把安重榮的行為看在眼裏，又聽劉知遠這麼一說，當即都明白是怎麼回事，當即應允，過了沒有多長時間，便先後率眾離開了成德境內。有心的還去和安重榮打個招呼，大部分連句再見都沒有就遠走高飛了。安重榮雖然再三挽留，但終究留不住，當時便感覺兵力被衰減了不少。這樣一來，兩方實力已經產生了差距。
又過了幾天，石敬瑭率人北巡到了鄴都，劉知遠連忙出來迎接，將石敬瑭接回行宮居住，石敬瑭來不及休息，便召集劉知遠來商量。劉知遠說安重榮已經開始準備造反，又怎麼能讓他先發製人，再說既然我們也準備討伐他，何必要等待什麼時機，這便立刻出兵鎮州，打他安重榮一個措手不及是最好的。石敬瑭這時卻有點犯猶豫，遲疑著對劉知遠說：“雖然很多人都說安重榮要造反，而且舉出很多例子來做為證據，我也相信安重榮確實有心起兵，但是究竟到現在為止，他還沒有絲毫要造反的行動。我們貿然起兵去討伐他，恐怕其他節度使知道了以後，心中會不服氣，最後反弄得我們理虧了。倒不如按照桑維翰的辦法，先派人叫安重榮過來問話，觀察一下他的反應然後再做決定。”這一席話把劉知遠氣的夠戧，反駁道：“事情已經到了這個地步，誰先動手誰就會占有優勢，怎麼還有功夫去觀察別人的反應呢。安重榮也不是傻瓜，如果他聽命來到鄴都，自然不會給聖上你落下任何口實，反倒更顯得他坦蕩，這樣的話，叫他過來又有何用。”
石敬瑭仍舊遲疑未決，劉知遠又氣又急，心想這石敬瑭自從當上皇帝以後，不僅膽子小了，連見識也短淺了許多，但又不能不穩定心神，於是繼續追問道：“陛下，臣在心中曾經言說，山南東道節度使安從進和安重榮暗中勾結，要陛下也盡早準備，提防他們兩個暴起發難，後來陛下給安從進寫了一封信，要把他調任到青州，問問他的意見，如果他同意的話，您再下詔執行。您本來想用這種辦法把他們兩個的勢力分開，可陛下您是中原之主，要想把他遷徙到那還不是您說了算，何必多此一舉問他呢？後來安從進怎麼答複陛下的呢？聽說他竟然給您回信說，如果把青州遷到漢江南，他就立刻前去赴任？天下哪有這樣向陛下說話的臣子？可是陛下您還是猶豫萬分，安從進向您索要他在大梁的兒子，您竟然也把兒子歸還了他，這麼一來，安從進再沒有後顧之憂，肯定立刻就要造反了。現在您在安重榮的這件事情上繼續優柔寡斷，這是萬萬要不得的。安重榮想要起兵造反的心已經昭然若揭，我們何必還要等待他有什麼行動？若是等到他行動了，恐怕我們就後悔莫及了。”這一席話說得石敬瑭啞口無言，當即聽從劉知遠的意見，派遣杜重威為天平節度使，馬全節為安國節度使，分兩方麵向鎮州進發，同時儲備軍糧打造兵械，準備討伐安重榮。
這邊正在緊鑼密鼓的準備著，突然接到了大梁的急報。原來安重榮在河東自然也安插著耳目，眼看石敬瑭北巡到了鄴都便不再前行，而四近的軍隊卻集結的越來越多，目標直指自己所在的鎮州，知道石敬瑭已經下定決心要用兵鎮州了。他卻想石敬瑭既然不在京城，大梁必然空虛，想來個圍魏救趙之計，便立即給安從進去信，讓他即日起兵圍攻大梁。安從進接到安重榮的書信，分析形勢以後也覺得是個機會，石敬瑭既然不在大梁，周圍的駐兵沒有石敬瑭的親筆敕命，肯定誰也不敢貿然前去大梁，要不將來有嘴說不清啊，誰知道你究竟是去解大梁之圍，還是也想圍困大梁啊。於是立刻點起兵馬，浩浩蕩蕩直奔鄧州而去。
安從進這邊人馬剛剛動身，早就有人報知大梁的鄭王重貴得知，事到如今，他才知曉當年石敬瑭給他的空白詔書果然是料敵先機，隻是重貴從來不曾帶兵，聞聽有人造反起兵，兵鋒直指大梁，由不住有點手忙腳亂起來，根本不知道該如何調兵遣將。留守在大梁的群臣們大多也未經戰仗，各執己見莫衷一是。就在這時，侍衛親軍都指揮使景延廣站出來說：“現在的西京留守高行周，是當世無雙的勇將，鄧州附近的同州節度使宋彥筠，素來以智力聞名天下，和鄧州節度使安審暉交情莫逆，鄧州同州乃是通往大梁的咽喉要害，萬萬不可失，但是有此三人在此，想必安從進必然不能如願。鄭王現在既然有陛下的空白詔令，可就在上麵書寫他們三人的名字，令高行周為南麵行營都部署，宋彥筠為副，兩頭同時起兵向鄧州進發，務必將安從進阻擋在鄧州。我想安從進之所以發兵，隻不過是因為考慮到陛下出巡，大梁空虛，四周諸將未得詔命不敢擅離駐地，卻萬沒想到我們有空白詔書這一出。出其不意攻其不備，必然能夠大獲全勝。”
景延廣很早就進入後梁的軍隊，後來又被後唐收編，最後投入石敬瑭的帳下，雖然名聲不如其他人那麼響，但是也出生入死打過很多次仗，為後晉的鞏固也是立下了赫赫戰功，現在他站出來指派兵將，其他人當然沒有異言，重貴便按照景延廣所說，就在空白詔書上寫下調令，命高行周和宋彥筠即日起立即前往鄧州救援。高行周和宋彥筠接到詔書，雖然心中狐疑，但是仔細觀看，確實是石敬瑭親筆手書，自然不敢怠慢，當即各帶精兵萬人，分頭向鄧州進發。更狐疑的卻是那邊的安從進，探馬報知他說高行周宋彥筠已經帶兵前來援救鄧州，他尚且不信，等到幾個探馬都回報如此，方才驚訝的說：“石敬瑭還在河東沒有回來，是誰在調兵遣將，援軍竟然來得如此之快呢？”當即命兵士們停止前進，後退至唐州，列陣迎戰。那邊的鄧州節度使安審暉眼看敵兵退去，援軍到來，也帶兵殺出城來，和高行周宋彥筠三隊兵士合在一處，由高行周統帥，風檣陣馬便朝安從進殺過去。高行周在前挺槍突入陣中，安審暉宋彥筠各自指揮士兵在後接應，瞬間便殺入安從進陣內，攪了個天翻地覆。安從進開始還自恃勇猛，向和高行周殺上一陣，一交手沒料到高行周如此勇猛，嚇得催馬便退。主將朝後一退，兵士們自然陣腳大亂，被高行周領兵一陣砍殺，潰不成軍，數萬人幾乎全軍覆沒，安從進身邊一個人都沒有剩下，單騎逃脫，連山南東道節度使的印信都丟失在亂軍中。被人撿到來獻給高行周，高行周傳示宋彥筠安審暉說：“如此不耐戰，也敢造反，真是讓人笑掉大牙。”也不給安從進絲毫喘息的機會，繼續領兵朝襄州進發。安從進回到襄州，剛剛整點齊兵馬，聽說高行周領兵已經殺到，連忙關閉城門防守。被晉軍將襄州圍了個水泄不通，城破指日可待。想要派人向安重榮求援，可是無論如何殺不出城去。
安從進這邊如此危急，安重榮那邊卻什麼也不知道，他還以為大梁空虛，安從進此去必然能夠成功，自己這邊也需要做點呼應。於是召集了一萬兵士，都偽裝成普通百姓模樣，言說成德無糧需要外出逃荒，聽說皇上現在鄴都，這便要去鄴都向皇帝討口飯吃。石敬瑭先是接到探報，說鎮州有萬餘饑民，正朝鄴都這邊走來，還沒有來得及讓劉知遠準備粥棚，早被劉知遠識破安重榮的計謀，告訴石敬瑭說，這些必然不是鎮州饑民，想必是安重榮派來的士兵偽裝而成的，千萬不能讓他們到鄴都，更不能放進城來。石敬瑭仍舊有點半信半疑，劉知遠苦苦相勸，這才下令讓劉知遠和杜重威等率兵前去迎敵。
劉知遠統帥鄴都兵五千，會同杜重威統帥的兩萬大軍，沿路急行，走了不到半日，前麵已經看見行走的饑民。杜重威不敢上前作戰，當即命軍士們紮住陣腳，開始向對麵喊話，要他們停止前進，返回鎮州去。安重榮本來也在陣中，眼看計謀敗露，當即起身呼喊，命令軍士們甩掉偽裝，擺開陣勢。杜重威看對麵的敵人殺氣騰騰，早就慌的六神無主，自己一個勁的朝後退，吩咐兵士們向對方射箭。安重榮也讓軍士們圍成一團，護住彼此。連射了幾排箭，眼看安重榮那邊沒有絲毫退卻。杜重威於是硬著頭皮指揮將士們開始衝鋒，結果連續幾次都被安重榮那邊的強弩射退。把個杜重威嚇的麵無人色，手中的小旗一揮，就準備下達撤退的命令。手剛剛揮到空中，話還沒有來得及說出口，身後突然有一個人將他的手牢牢握住，硬生生把他手中的旗幟奪下。杜重威回頭一看，原來是滿麵怒容的劉知遠，禁不住顫聲問道：“劉將軍你要做什麼？”
“做什麼？上戰場來自然是來打仗，哪裏有見了敵人，自己卻呆在原地不動的？”劉知遠在後邊看杜重威如此畏首畏尾不敢上前，早就心裏惱火，說出話來自然也不太客氣。
“那依劉將軍之見，該當如何？”
劉知遠按捺住自己的憤怒，心想畢竟杜重威還是這支軍隊的領導，自己隻不過是個副手，再看不慣他，也得先把這戰打完了再說，於是耐心對杜重威說：“兵家打仗，自古有進無退，絕對不能敵人尚未衝鋒，我們就先行退卻。我看安重榮現在的兵力配置，精兵強將都在中軍，兩邊卻比較空虛，請總督你將我們的兵力分為左右二部，分別攻打鎮州軍的兩翼，我自己領五千精兵直搗黃龍，那時候安重榮首尾不能兼顧，自然就會全軍潰退。必然大敗。”杜重威本來就沒有主意，聽了劉知遠的話精神一振，便依計而行。劉知遠身先士卒搶入安重榮的中軍，仿佛猛虎下山一般，陳暉因為深恨安重榮辜負了自己的引薦之心，更是一定要親手捉住他方才肯罷休，凡是攔在他前麵的士兵都被他一一殺退，如入無人之境一般直奔安重榮而去，安重榮遠遠望見陳暉，知道自己不是對手，嚇得掉頭便跑。鎮州軍士當即便泄了氣，跟著安重榮就潰逃下去。杜重威見劉知遠得手，也鼓舞起精神，揮軍衝殺過來。鎮州軍士紛紛逃命，自相踐踏而亡者不計其數。
安重榮見全軍失利，已經是心驚膽跳，又看到陳暉凶神惡煞一般殺來，根本無人能抵擋得住，隻得硬起頭皮迎戰。戰了幾個回合，見不是對手，連忙抽個空子閃身出來，命令身邊衛護的將士們下死力纏住陳暉。陳暉鼓起精神，將手中的劍閃出星光點點，一切動作都那麼的神奇快捷，還沒有等到兵士們回身神來，陳暉手中的血刃衝天一指，怒吼一聲殺，一個縱躍騰空衝了出去，劉知遠這時也從後麵趕了過來，刀光舞了幾圈，接連削掉幾個成德兵的首級，隨即也跳了出來。繼續朝前追趕安重榮
安重榮雖然在不停逃跑，但是也關注著後麵的戰陣，眼看劉知遠和陳暉兩人脫離了糾纏，又緊追過來，連忙喝令成德軍頭目，讓他們列成陣式，準備與陳暉他們做殊死血戰。劉知遠見前方堵截的成德軍士甚多，硬闖的話恐怕要耽誤很大功夫，眉頭一皺計上心來，縱馬跑上附近的一個山丘，彎弓搭建對準一名頭目，一射洞穿。同時喝令晉軍弓箭手放箭，隨著他的命令，馬隊前的射手急速跑上前來，發箭如雨，剛剛列齊的成德軍陣腳，頓時大亂，一下子就倒斃了十幾人。
但成德兵也並非酒囊飯袋，即使失去了指揮，也能夠各自為戰，短暫的混亂過後，馬兵縱馬殺向晉軍，步兵隨後跟上，兩軍開始混戰在一起殺聲震耳，刀劍相錯交格，金屬的撞擊聲鏗鏘不絕於耳，混合著詈罵和慘叫，一時間鮮血飛濺，屍首橫地
晉軍的兵馬先是潮水般的吞沒了成德軍，混戰一團，不足半個時辰，便砍，剁、劈、刺、砸死大半，剩下少數力大藝高的成德軍，三五成團，死命抵抗，專門找晉軍中的老弱殘兵下手，反倒傷害了不少士兵，陳暉見大家缺少編製，為避免無辜犧牲，急忙下命令讓他們退到場邊，指揮那些精兵強將，將散布的金兵小隊分別圍住，各個擊破。此計策果然奏效，沒有多大時辰，唐兵邊走投無路，死傷狼藉，隻剩下了幾十人。劉知遠又登高一呼：“安重榮想要造反，你們都隻不過是盲目跟隨，現在他已經逃跑的無影無蹤，你們還要負隅頑抗麼？還不趕快放下兵器投降？”成德軍大都知道劉知遠威名，聽見是他說話，便紛紛扔下手中的兵刃。等到所有成德軍都手無寸鐵之時，劉知遠卻突然大喝一聲：“殺。”晉軍們團團圍住開始屠戮那些手無寸鐵的成德軍士。陳暉連忙跑上前去問道：“哥哥，他們既然已經都投降了，何苦還要繼續斬殺。”
“兄弟你有所不知，這些成德軍既然跟著安重榮造反，難保以後不跟著別人造反，與其這樣，還不如今天就絕了後患。”劉知遠的眼中閃出一道寒光，陳暉還想說些什麼，但是又默默的咽了回去。
戰鬥很快就結束了，成德軍幾乎被全軍殲滅，隻有安重榮領著十幾個人跑回了鎮州。劉知遠杜重威領著晉軍在後麵緊緊追趕，將鎮州圍了個水泄不通，每日攻城不輟。安重榮的大部分兵力已經被殲滅，這時隻得驅逐城內的百姓上城堅守，鬧得全城不寧怨聲載道，不到兩晝夜，城中已經大亂，有牙將和外麵的晉軍溝通，將城門打開放晉軍進城。安重榮想要退守牙城，守城的將士卻鬧起了嘩變，把個安重榮弄得上天無路入地無門，隻得束手就擒。本來要押解回北京交給石敬瑭處置的，可是劉知遠害怕事情有變，當即授意陳暉前去將安重榮的頭顱一刀砍下，然後飛騎送回鄴都去了。石敬瑭仔細審視後確認無誤，便讓人將安重榮的首級塗滿清漆保持不腐，然後派人送往契丹上京，獻給耶律德光請罪。做完這一切，他才長舒一口氣，認為這下子可算短期內平安無事了，境內的造反已經平定，父皇帝念叨不休的安重榮已經正法，該能稍微休息兩天了，誰知道事情根本沒有完，更麻煩的還在後麵呢。
過了兩天，耶律德光派使者回到了鄴都，石敬瑭領著一幹人等跪倒在地接聽父皇的聖旨，開始還說得不錯，把石敬瑭的忠孝之心大大誇讚了一遍，說爸爸我已經接到安重榮的頭顱，並且傳示幽雲十六州諸州縣，讓那些心存異誌的家夥們好好看看，敢和我們父子兩個作對的下場是什麼。兒子你這次決斷正確，深得爸爸的歡心之類。其他人在下麵聽得非常不是滋味，石敬瑭卻跪在那裏一副感激涕零的樣子。可是聖旨的後半截突然話鋒一轉，說安重榮已經伏法，可是當初和他一起犯上的，還有土穀渾部的白承福啊，他現在也滯留在中原境內，怎麼沒聽說你出兵去捕捉他，反而好像貴賓一樣的接到了河東居住。土穀渾部如果想留在河東也就罷了，但是白承福十惡不赦，絕對不能饒恕，你馬上派人去把他殺死，和安重榮一樣，把他的頭顱也給我送回來。
石敬瑭起初沒把這當成什麼難事情，於是遵命接旨，隨後找到劉知遠，要他這便去抓住白承福，砍下他的頭顱帶回來給我。哪知道劉知遠本來看石敬瑭對契丹使者唯唯諾諾就有氣，若說掃平安重榮，畢竟是因為安重榮密謀造反，但現在所要白承福頭顱，他卻百般不樂意。因為白承福現在已經遷入了河東境內，統帥數千遊牧部族，無形中為自己的藩鎮增加了不少實力。若是斬殺其他人還則罷了，那白承福是土穀渾部的酋長，將他斬殺以後土穀渾部人人自危，若是再做起亂來，豈不是自己搬起石頭砸了自己的腳。再加上當初自己誘使土穀渾部遷入河東時，曾經答允過對方，永遠不再受契丹的脅迫，現在若是契丹一催要，自己便把人交出去，全無信義可言，那以後對北方的諸少數民族又怎麼能服膺自己。於是推托再三，先讓石敬瑭給耶律德光回信，隻說當年土穀渾部和安重榮暗中勾結，經過我們的再三勸解，已經認識到錯誤，不再和安重榮狼狽為奸，甘願遷入河東，永世為中原皇帝的下屬。他既然已經是中原皇帝的下屬，自然也是皇爸爸您的下屬，又何必一定要趕盡殺絕呢？倒不如就這樣讓他呆在河東，以顯示您的寬容。可是耶律德光終究不許，一定要石敬瑭把白承福的頭顱獻過來，石敬瑭再去催逼劉知遠，劉知遠表麵上雖然痛快答應，但是背地裏卻先讓人去通知白承福，然後裝模作樣的去抓捕他。石敬瑭雖然明知劉知遠在陽奉陰違，可是也毫無辦法，而且自己現在身在鄴都，周圍除了劉知遠的人之外，根本沒有能夠指揮動的人。耶律德光又再三催逼，石敬瑭好像陷入夾縫中的老鼠，兩頭受氣，鬱悶沉積之下，竟然生了一場重病，這下就是想離開鄴都都不可能了。這次可和上次他在洛陽裝病不同，確確實實是重病一場，不要說下地行走，就是臥床也是時時昏迷。又過了幾天，那邊的高行周攻破襄州，安從進自焚而亡，他的家眷全部被高行周帶回了大梁，讓人傳過捷報來。石敬瑭眼看自己雖然取得了勝利，但是卻病在鄴都，不能回大梁去享受勝利的果實，又急又氣之下，這千古的一大漢奸竟然就在鄴都咽下了最後一口氣。後來被尊為晉高祖。
石敬瑭這一生，前半輩子勤勤懇懇，兢兢業業，為李唐江上鞏固做了不少貢獻，後半輩子卻甘心事賊，將幽雲十六州割讓給契丹，還尊耶律德光為父，成為了曆史上有名的兒皇帝，留下了千古罵名。在位七年間，聽從桑維翰的建議，推誠棄怨以撫藩鎮，卑辭厚禮以奉契丹，訓卒繕兵以修武備，務農桑以實倉廩，通商賈以豐貨財。資治通鑒記載說：數年之間，中國稍安。而《舊五代史》對石敬瑭的評述也頗為中允：晉祖潛躍之前，沉毅而已。及其為君也，旰食宵衣，禮賢從諫，慕黃老之敬，樂清淨之風，以布為衣，以麻為履，故能保其社稷，高朗而終。然而圖事之初，強鄰來援，契丹自茲而孔熾，黔黎由是以罹殃。迨至嗣君（即石重貴），兵連禍結，卒使都城失守，舉族為俘。亦由決鯨海以救焚，何逃沒溺；饑鴆漿而止渴，終取喪亡。謀之不臧，何至於是！倘使非由外援之力，自副皇天之命，以茲仁德，惠彼蒸民，雖未足方駕前王，亦可謂仁慈恭儉之主也。