煙塵滾滾，號角震天，一望無際的曠野離烽火彌漫。秀容城外，河東軍和契丹主力都拉開陣勢，象兩股呼嘯的旋風，互相席卷衝擊，攪成一團，長刀閃動，利箭蝗發，鐵蹄奔踏，展開了一場遮天蔽日的大廝殺。
這是一場令人驚絕的空前惡戰，金契丹兵強悍無比，河東軍勇往直前，劍斫槍刺，刀劈斧剁，鮮血成渠，死傷如織。雙方僵持不下。忽然，驚天動地的戰鼓聲中，宋軍陣列中揚起一麵大旗，大旗上隨風招展的是一個劉字，許多契丹兵都吃過劉知遠的苦頭，一看這麵旗子連頭皮都發麻。大旗周圍是無數小旗，每一麵旗上都繡著一隻飛虎，栩栩如生，雙翼振翅欲飛，虎目如顛，張牙舞爪直撲契丹兵。大旗下，縱馬揚刀的河東軍兵士殺聲裂耳，錐刺一般的衝進契丹兵前隊，一下子就把鐵桶般牢固的陣腳衝亂了。
陳暉一馬當先，衝在最前麵。他完全沉浸在殺戮的瘋狂中，早已經殺紅了雙眼，哪裏刀劍密集，哪裏箭簇如飛，氣氛緊張，殺機慘烈，他的戰馬就衝向哪裏，左手揮刀，右手舞劍，直向一排排契丹兵的頭盔鎧甲砍去，砍得錚然迸出火光，血光四濺。契丹兵的身軀在他的鋼刀下栽倒，人頭在馬蹄下滾動，使他感到了快樂和陶醉。突然，他從眼角看到在契丹兵的陣營中，豎著一麵大旗，旗下端坐著一員將領，看那做派可能就是偉王。陳暉的心中突然泛起一陣豪情，他將手中的刀使勁一揮，大聲喝道：
“砍到契丹兵的帥旗。”
陳暉舉刀一指一箭之地外的契丹兵大旗，奮力呼喊，跟隨在他身後的河東軍戰士，半數帶傷，發一聲呼喊，縱馬跟了上來。
護衛帥旗的契丹兵驍將率眾攔截，陳暉揚起鋼刀，灑落一串血珠，大吼一聲抖韁繩殺來，殊死搏鬥中，不斷有人落馬，瞬間便被馬蹄踏得稀爛，但河東軍將士們人人抱定必死的決心，前仆後繼，越集越多，越戰越勇，契丹驍將被陳暉攔腰劈為兩半，眼看得契丹兵的方陣慢慢垮了。
號炮三響，契丹兵帥營中金鼓齊鳴，大營深處馳出一對對人馬皆身披重甲的鐵浮屠和凶悍的拐子馬。鐵浮屠三騎一伍主力衝鋒，馬後步兵跟隨而至。鐵浮屠每前行數十步，步兵便用鐵蒺藜堵塞後路，不讓鐵浮屠後退，拐子馬騎兵則由左右兩翼包圍衝來，弓箭手隨後放箭進攻，河東軍騎兵迎戰鐵浮屠，刀砍不入，箭射不中，衝向前的幾十騎，拚死衝殺，不能前行一步，反被困在鐵蒺藜重，紛紛中箭落馬，有幾匹戰馬倒在鐵蒺藜上，瞬間血湧如泉，僵持不足片刻，河東軍將士被拐子馬截斷退路，腹背受敵，契丹兵弓箭手彎弓齊射，又射到了幾十名河東軍兵士，他們象一片樹林似的紛紛倒下，默默地莊嚴而勇猛的死在血泊中。
契丹大旗下，戰鼓雷鳴，殺聲陡烈。被契丹的鐵浮屠，拐子馬合圍的河東軍騎兵傷亡慘重，人馬銳減，陳暉的戰馬被流矢射中，哀鳴著倒在鐵蒺藜上，陳暉握著鋼刀，一躍而起，踩踏著遍地屍體衝向契丹大旗，隻見他渾身是血，風一般旋轉，手中鋼刀砍瓜切菜般削掉擂鼓助戰的契丹頭顱，又迅快的撲向契丹的大旗。遼偉王見他來勢凶猛，連忙上馬逃竄，陳暉也來不及追趕，隻把手中鋼刀揮起，一次又一次的砍向契丹大旗。
喀嚓一聲，契丹陣中的大旗轟然折斷，鼓聲驟止
河東軍戰列裏戰鼓突起，畫角直衝雲霄。河東軍士們眼看對方帥旗跌倒，士氣大震，紛紛向前殺來。陳暉縱馬揮劍，似從天降，緊隨在他身後的是黑壓壓湧來大隊刀牌手，伏兵奇襲，頃刻間將鐵浮屠，拐子馬驚呆了。
河東軍刀牌手舉盾擋住長槍，箭雨長柄樸刀專砍馬腿，鐵浮屠戰馬倒地斃命，逐漸減少，步兵弓箭手無路可退，反被鐵蒺藜紮得鮮血淋漓。
陳暉手中的寶劍寒光四射，削鐵如泥，連續刺殺十數員拐子馬契丹兵戰士，率領刀牌兵和河東軍兵士一起殺向契丹帥營，屍骸枕籍的曠野中，無數鐵盔在湧動，龍鱗般得胸甲在流血，刀劍碰擊，馬嘶人喊，殺的天昏地暗。
黃昏時刻，河東軍鳴金收兵，左中右三軍緩緩後退，返回城中
陳暉正要向城樓上指揮作戰的劉知遠發問，身後契丹兵帥營內號炮連聲，又響了起來，他回頭一望，隻見滿山遍野湧來了四色牙旗，胡茄長鳴，人馬如潮，原來是契丹兵的大隊援兵到了。劉知遠和陳暉對望一眼，劉知遠將手中的小旗在空中揮舞了一下，從側翼的山坡上突然又衝出了一標人馬，領頭的是張韜，帶頭衝向了契丹兵陣營，萬眾呼應，如同潮水湧動一般殺向契丹兵，奮勇廝殺。河東軍的旗幟很快就衝入了敵營，勢不可擋。這邊劉知遠和陳暉也各催本部兵馬衝入契丹陣營中，肆意攪動。在廣闊無垠的曠野中，兩隻隊伍交彙在一處，刀劍碰擊，混戰激烈，契丹兵越來越多，殺退一陣又湧來一陣，劉知遠他們三人指揮著河東軍將士，廝殺得汗透甲胄，血染征袍，但契丹兵依舊源源不絕的湧來。
一場惡戰，直殺的天昏地暗，日月無光，到了晚上，盡管契丹兵人多勢眾，但是幾次衝擊都沒有能夠衝破劉知遠的陣線，隻留下來遍地的屍體，偉王眼看傷亡慘重，也知道劉知遠帶兵攔阻的話，不是那麼輕易就能打過去的。於是鳴金收兵，契丹兵趁夜繞過河東，從鴉鳴穀東進和趙延壽他們彙合去了。這一場秀容阻擊戰，以晉軍的大獲全勝而告終。劉知遠見偉王帶兵退去，也不追趕，吩咐手下人整點傷亡，自己也向石重貴上書報捷。
劉知遠自從打敗了偉王，便自己固守晉陽，也不管其他地方的戰局，可是有一天，陳暉突然走過來見他，言語之間吞吞吐吐的，劉知遠心中疑惑，心想陳暉本來是個直爽的人，今天這是怎麼回事？於是再三追問，陳暉方才說道：“我想向哥哥借一萬兵馬，去援救高行周。”劉知遠非常驚訝：“兄弟，高行周是北麵行營都指揮使，他率領的乃是後晉的正軍，論兵力和裝備，要比我們還要強大，要你去援救做什麼？”
當年高行周尚且在後唐時，曾經率兵圍困晉陽，恰好陳暉趕來，和高行周一場惡戰不分勝敗，後來耶律德光引兵來到，解了晉陽之圍，再後來後唐滅亡，高行周和符彥卿兩人便投降了後晉，陳暉又專門去找高行周比試過幾次，兩個人惺惺相惜，逐漸有了交情。現在高行周被石重貴任命為北麵行營都指揮使，率兵駐紮在戚城抵禦契丹兵。開始尚且是趙延壽作為先鋒，和高行周作戰，哪裏能是對手。但是後來耶律德光引大兵前來，偉王又領著殘部去和他們彙合，兵力大增，竟然將高行周符彥卿二人圍困在了戚城。高行周勇猛符彥卿善謀，兩個人一看敵軍勢大，知道不能力拚，於是把所有人都撤回到戚城內，進行堅守。契丹兵本來可以直接繞過去攻打大梁，但是因為戚城地處要害，如果不能攻克，到時候反而有可能被人從後麵襲擊，所以兩軍就在戚城開始了相持。高行周一邊堅守，一邊派人通報大梁，要石重貴即刻派兵來援救。但是告急文書自然首先是到了景延廣的手裏。景延廣雖然以前也打過幾次仗，但是都是小規模的戰鬥，象契丹這樣舉國來戰的陣勢，他以前還從來沒有處理過，自然有點手忙腳亂，任命劉知遠和高行周分路阻擊敵軍之後，又傳下一道命令，要其他地方的將士不要擅動，就在各自駐防的地方嚴防契丹軍。現在接到高行周的告急文書，如果又去調動各處的將士們去援救，顯得自己做事情沒主意。而且又錯誤的估計了戚城的形勢，認為高行周他們隻不過是借機要求增兵，其實並沒有信中所說的那麼危險。於是竟然把告急文書扣下，壓根沒有說給石重貴得知。隻把劉知遠打敗遼偉王的告捷文書告訴了石重貴。君臣二人躲在大梁自得其樂，完全不管那邊高行周的水深火熱。
高行周連發幾道告急文書，見朝廷連個回信也沒有，更別提援軍了。而契丹兵在外麵每日攻城，幸虧戚城的地勢比較險惡，契丹兵馬雖多不能一擁而上，不然早就城破人亡了。他和符彥卿商量以後得出結論，按現在這種情況，若是等朝廷的援兵到來，恐怕已經死無葬身之地了。至於朝廷為什麼遲遲不派救兵，現在已經沒有時間考慮這個問題了。當務之急，還是需要請求周圍各地的援兵。於是派出使者向周圍的各地節度使告急，要他們速速派兵前來救援。那些節度使雖然接到信，但是由於景延廣已經三令五申，讓他們分兵據守，不要合兵出戰，而現在也沒有接到朝廷允許出兵的命令，所以雖然心裏著急，也不能有絲毫動作。河東地方離戚城較遠，而且高行周知道河東戰事也相當吃緊，所以並沒有給劉知遠發告急文書，陳暉是偶爾從其他兵丁那裏知道信息，然後讓人去打聽以後才知道此事，一聽說高行周現在如此危急，哪裏還能等待，當即便來找劉知遠借兵。
劉知遠聽完陳暉的敘述，卻沒有馬上答複，而是背轉身去陷入了沉思。這次打敗了遼偉王之後，劉知遠已經知道，後晉的滅亡隻不過是時間的問題，以契丹戰鬥力之強盛，後晉的軍隊根本難以匹敵。他雖然現在名義上仍然是後晉的臣子，但在自己的內心，早已經不認石重貴這個皇帝了。所以，看著後晉滅亡，他心中反而有一些幸災樂禍，頗有一點坐山觀虎鬥的心思。等到兩方麵打的不可開交，雙方的戰鬥力都有所消弱的時候，他再出來撿便宜。如果後晉還有那麼點運氣，居然把契丹打敗了，那麼自己就在契丹兵的歸途上攔截他們，痛打落水狗；如果契丹滅了後晉，自己正好接著驅逐外夷的旗號起兵，拉攏人心，發展隊伍，想必契丹即使能滅了後晉，也要元氣大傷，不能久居中原，到時候自己輕輕鬆鬆就可以稱霸中原。可是剛才陳暉這麼一說，他的心情又開始有點矛盾。一方麵高行周率領的已經是後晉幾乎全部的精銳，其他節度使的兵力有限，根本無法解救戚城的危難，自己若是不去救援，想必高行周最後的下場就是全軍覆沒；另一方麵，高行周此人忠義勇猛，和自己的交情也不賴，若是就這麼坐視不理，最後被契丹消滅，自己也有點於心不忍；還有最關鍵的就是，雖然自己有心取代後晉，但是現在卻還不是最恰當的時候，依自己現在的狀況，和後晉其他兵力合兵一處，對抗契丹尚且有一絲希望，若是單獨和契丹對抗，恐怕也是力有未逮。劉知遠迅速的分析了一下目前的形勢，立即做出了決定。他猛然轉過頭來說道：“高行周有難，我們自當相救，我在河東防守契丹的任務非常重，暫時還不能離開，陳暉，你立即去找張韜，和他率兵兩萬去援救高行周。”
高行周在戚城望眼欲穿，也等不到一個救兵到來，眼看契丹攻城的力度越來越大，雖然自己打退了對方多次進攻，但是自己這邊的傷亡也非常嚴重，戚城本來就不大，裏麵沒有多少人口，現在幾乎所有的兵力都放在了守城上，眼看著城池就守不住了。高行周慘笑著對符彥卿說：“朝廷的救兵不到，看來我們兩個這次就要在戚城盡忠報國了。”符彥卿鼓勵他說：“不要泄氣，契丹兵突然增多的原因，是劉知遠把偉王那一路兵馬阻擊在了秀容。等到他緩過手來，知道我們這裏形勢危急，必然發兵來救。劉知遠此人雄才偉略，做事情懂得輕重，斷然不會坐視不理的。”高行周還在半信半疑，突然有人來報告，說陳暉和張韜領著兩萬河東軍來援救，高行周大喜，登上城頭一看，果然見陳暉率人正和圍城的契丹軍士廝殺，這一下可是喜出望外，大喊一聲：“來人，隨我出城接應。”領著人馬便衝出城去。和陳暉合兵一處，大戰契丹兵。
這一場惡仗從中午開始，一直打到日暮西山。守城的晉軍由於絕處逢生，各自振奮精神，拚死作戰，而契丹由於長期沒有攻下戚城，現在反而等來了對方援軍，也是惱羞成怒，加上這是雙方這麼長時間以來首次麵對麵交手，所以誰都沒有保留。到了最後，畢竟契丹人多，隻見在秋天的暮色中，紅色衣甲的步兵騎兵已經退到主戰場之外的南部山頭，大纛旗上的“晉”字尚依稀可見。主戰場北麵的山頭上黑蒙蒙一片，黑色旗甲的兵團整肅的排列在“遼”字大纛旗下嚴陣以待，憤怒的望著南麵山頭的晉軍，隨時準備再次衝殺。南麵山頭的晉軍，也重新聚集成步騎兩陣，同樣憤怒的望著北麵山頭的契丹軍，同樣準備隨時衝殺。
血紅的晚霞在漸漸消退，雙方就這樣死死對峙著，既沒有任何一方撤退，也沒有任何一方衝殺，穀地主戰場上的累累屍體和丟棄的戰車輜重也沒有任何一方爭奪。就象兩隻猛虎的凝視對峙，誰也不能先行脫離戰場。陳暉和高行周兩個人遍身是血，根本不知道是自己受傷所致，還是被敵人的鮮血所染紅，兩個人騎在馬上，來回逡巡，等待著再次發起衝鋒。那邊的耶律德光也從山上朝下望，他曾經見過陳暉，依稀認得陳暉模樣，心中不由一驚，問左右說這是何處來的援軍，左右告訴他說是從河東趕來的援軍。耶律德光心想不妙，連忙轉頭讓人把身後的大旗挪到他處，仍然覺得不保險。吩咐下令鳴金收兵，來日再戰。對麵的後晉軍隊見敵軍退卻，歡聲雷動。陳暉和張韜就紮兵城外，高行周讓一部分士兵進城，另外一部分和河東軍彙合一處，也都駐紮在城外。
到了深夜，高行周、符彥卿、陳暉和張韜四個人仍然在研究軍情，張韜在來的路上早已經觀察過左右形勢，這時提出自己的意見說，契丹人數遠超於我們，今天我們是仗著一股氣勢，所以能戰個平手，但是明日如果再這麼打下去，最後肯定還是我們失敗。我來的路上已經看過了，契丹要想攻城，必然要走陽平穀而來，我們今夜卻不休息，先派一部分兵馬去穀上埋伏，明日契丹若是來攻，就在穀頂上向下射箭，以射退敵軍。大軍就駐紮在穀口，契丹兵僥幸能夠衝過穀口，我們以逸待勞，以強敵弱，慢慢消耗契丹兵力，隻有這樣，才能夠堅持下去。其他人都紛紛讚同，當即連夜安排。
第二天契丹果然舉兵來攻，但是前隊人馬剛剛進了穀口，上麵埋伏的晉軍突然發動襲擊。契丹兵沒有料到晉軍居然在這裏設伏，一時之間有些慌亂，尚未進入穀中的退了出來，已經進入穀中的半數被晉軍射死，半數被穀口的晉軍殺亡，折損了不少兵馬。耶律德光連忙喝令隊伍停止前進，轉而也派人爬上穀頂想搶回有利地形，但是晉軍已經守在了上麵，誓死不後退一步，契丹兵倉促間也不能得手，就這樣又支持了一段時間。這天兩軍又圍繞著山穀開始了爭奪，突然見遠處塵煙大起，一標軍馬衣冠鮮明，氣勢洶洶的殺奔過來，張韜眼尖，從城頭上望見那標隊伍中旗幟上一個大大的晉字，連忙告訴高行周得知，高行周開始尚且不信，等到隊伍到了近前，可不真是後晉的援軍到了，領頭的一人，方麵大耳，身披滾龍袍，卻原來是石重貴禦駕親征。這一下更是沒有想到，傳令下去，開城迎敵，後晉的所有部隊都聚在一起，鋪天蓋地一般朝契丹兵衝殺過去，因為看到石重貴以皇帝的身份，親自來到陣前廝殺，兵士們都受到鼓舞，個個爭先，以一當百，契丹兵沒有想到戚城小小一地，竟然連續來了兩撥援軍，也不知道後續還有多少援軍會到來，不由得有些泄氣，勉強擋了一陣便自行後退，兵敗如山倒，耶律德光眼看事情不妙，唯恐損失更加慘重，急忙傳令讓全軍後撤三十裏。晉軍仍然在後麵緊緊追趕，耶律德光狼狽不堪的一路奔跑，直跑了五十餘裏，晉軍這才不再追趕。耶律德光清點兵馬，死傷三萬餘眾，不由得愁上心頭，知道這次舉兵南侵，本來想順勢入主中原，誰知道竟然落到如此下場，傳令全軍南撤回契丹，沿路燒殺搶掠不提。契丹的這次南征，就以失敗而告終。
高行周率眾將前來參拜石重貴，跪倒在地失聲道：“陛下若是不親自前來，恐怕我們就死無葬身之地了。契丹兵力圍困戚城日久，我們幾次給陛下上書求援，始終不見援兵，還以為這番就要為國捐軀了呢。”石重貴也是感歎良多，安慰了一番眾人才說道：“這都是因為景延廣沒有及時稟報我情況所致，他隱瞞了很長時間才告訴我，所以我才來遲了。”
原來景延廣起初不願將高行周的告急文書呈交石重貴，想觀望幾天形勢再說，但是高行周的告急文書一封接著一封，有時甚至一天數封。景延廣也隱約覺得戚城可能戰事非常吃緊，不敢再隱瞞不報，於是告知石重貴得知。石重貴聞聽消息大驚失色說道：“高行周領著的兵士已經是晉朝的全部精銳主力，如果全部折損在戚城，我大晉就沒有可用之兵來抵禦契丹了，怎麼可以不救呢？”景延廣還想狡辯：“可是各處的兵現在都已經駐守在不同地方，京城已經無兵可用，隻有陛下的親軍一萬，難道也能派過去救援不成？”石重貴倒還有一點血性，聽景延廣如此說，勃然起身說道：“若是高行周全軍覆沒，區區一萬親軍能抵擋契丹鐵騎麼？我這便親自領兵前往救援，又有什麼不可以的？”景延廣見石重貴動了真怒，倒也不敢再行抗辯。石重貴當即點起兵馬，便朝戚城火速趕來，恰巧趕上二軍對壘，這才打敗了契丹來犯。
石重貴又問說看你處兵馬，好多是河東軍的服色，不知道是怎麼回事。高行周連忙拉過陳暉和張韜來說：“幸虧河東節度使劉知遠知道臣這裏吃緊，雖然沒有陛下的旨意，但是為了救我，仍然派了兩萬兵馬過來援助，這便是領軍的陳暉和張韜。”石重貴倒還有些記性，聽了陳暉和張韜的名字後，思索半晌說道：“當日劉將軍將我救離洛陽時，曾經給我說過他有兩個好兄弟，同時去到洛陽救我石氏家眷，依稀便是二位，不知道是否有此事。”陳暉和張韜連忙口稱不敢。石重貴趕上一步將他們攙起，誠懇的對他們說道：“劉將軍原來是我父皇的左膀右臂，對我們石氏一門恩重如山，我一時都不敢忘記。但是這次因為有小人挑撥，讓劉將軍受了委屈，對我可能有點意見，自從去了河東以後，都很少給我來信上書，你們二位和他熟稔，回去以後轉告劉將軍，就說如果我有什麼對不住他的地方，請他千萬看在高祖的麵子擔待一些。不要辜負了我們對他的信任，好好守著河東。”陳暉和張韜諾諾答應。又過了兩天便向高行周告辭，領兵返回了晉陽。回到晉陽以後，把石重貴的一番話轉述給劉知遠聽，劉知遠聽了以後，也是感慨萬千，想起當年和石敬瑭衝鋒陷陣，奮不顧身的往事，又想到現在自家和石重貴存在的隔閡，又是唏噓不已。本來心中的一股衝動已經按捺不住，被石重貴這麼幾句軟和話一說，又有點猶豫了，自此後仍舊繼續發展河東經濟，養兵備馬，開墾荒地種植軍糧，但心中已經不如先前那麼著急，更加耐心的等待著合適的機會。