“難道我們中彩得到汽車是不道德的嗎？”傑克迷惑不解地問。
“汽車根本不屬於我們，這就是問題的關鍵。”母親回答傑克。
傑克歇斯底裏地大叫：“哪有這樣的事？汽車中彩明明是擴音器裏宣布的。”
“過來，孩子。”母親溫柔地說。
桌上的台燈下放著兩張彩票存根，上麵的號碼是348和349，中彩號碼是348。
“你看這兩張彩票有什麼不同嗎？”母親問。
傑克看了好幾遍，終於看到彩票的角落上有用鉛筆寫的淡淡的K字。
“這K字代表凱特立克。”母親說。
“吉米·凱特立克，爸爸交易所的老板？”傑克有些不解。
“對。”母親把事情一五一十地告訴傑克：當初父親對吉米說，他買彩券的時候可以代吉米買一張，吉米說：“為什麼不可以呢？”老板說完就去幹自己的事了，過後可能再也沒想到過這件事。348那張是給凱特立克買的。現在可以看得出來那K字是用大拇指輕輕擦過，正好可以看得見淡淡的鉛筆印。
對傑克來說，這是一目了然的事情。吉米·凱特立克是一個百萬富翁，擁有十幾輛汽車，他不會計較這輛彩車。
“汽車應該歸爸爸！”傑克激動地說。
“你爸爸知道該怎麼做的。”母親平靜地回答傑克。
不久，他們聽到父親進門的腳步聲，又聽到他在撥電話號碼，顯然是打給凱特立克的。第二天下午，凱特立克的司機來到他們這兒，把別克牌汽車開走了，他們送給傑克父親一盒雪茄。
直到傑克成年之後，傑克才有了一輛汽車。隨著時間的流逝，傑克母親的那句“一個人有骨氣，就等於有了一大筆財富”的格言具有了新的含義。回顧以往的歲月，傑克現在才明白：說實話是我們最寶貴的東西，再也沒有一樣東西可以與它比擬。父親打電話的時候，是他們家最富的時刻。
別人的需要和自己的利潤
一天中的這個時候，暴躁豆咖啡店裏多數情況下都是空的，山姆和勞拉走進來，在窗戶邊找了張桌子。
山姆：“有個老掉牙的笑話，講的是有兩個經濟學家順著大街走。一個對另一個說：看，有20美元的鈔票。另一個說：別費神去撿它，如果它真的在那兒，早就有人把它搶走了。……”
“我想經濟學家的幽默都有點乏味。”“對，是有點兒。”山姆承認，“不過利潤確實很快就會被人奪走——就像大街上的錢一樣。抓住機會的方法就是找出顧客的需求，然後盡可能便宜地提供給他們。為了留住顧客，你得想法子持續降低價格，提高質量。物美價廉是現代商家的秘方。看看這些吸管。”
“吸管？”
“對，喝水用的吸管，紙製的吸管就挺好用。但是就連吸管這樣不值一提的產品，也得到了不斷的改進。你可以買到紙製或塑料的。有彩色的，有帶條紋的，隻要稍稍多花一點錢，你還可以買能彎曲的，你還可以買到一端帶有小勺的。人們在不斷尋找改善生活的方式，消費者的所有可能有的需求都有人在研究。”
“我不知道。太繁瑣了，我們需要那麼多種吸管嗎？”
“不管是瑣碎的還是崇高的，你都不能阻止市場去滿足消費者的每一絲每一毫的欲望，正如你無法阻止熱帶雨林的自由生長一樣。熱帶雨林真的需要10種以上的花嗎？每平方英寸的地方都得有生氣？難道就不能有個地方可以不被打擾嗎？在熱帶雨林，各個植物都在爭奪陽光、水分和養料。在市場也發生同樣的事情。在市場上是爭奪消費者，消費者就是吸引發明家們注意力的陽光。利潤就是每一新發現的回報。競爭隨之而來，使價格越來越低，利潤越來越薄。每個行業都有競爭，即使他們對此並不知情。競爭可能來自任何地方，讓人防不勝防。所以微軟的創始人比爾·蓋茨才寢食不安。”
“我不相信，山姆。現在那個家夥可擁有很大的一個市場。”
“可是比爾·蓋茨就是寢食不安。因為他知道，如果要是做不到不斷創新的話，也許某個兼並事件就會把他淘汰出局，或是另一種操作係統，或是一種全新的計算方式。”
“那麼比爾·蓋茨應該做什麼呢？”
“他不應該做的是在如何去欺騙消費者上麵花很多時間，那樣隻能加速其未來競爭的成長。他應該為消費者服務，是利潤推動他這麼做的。”
山姆把錢包裏的一張紙展開。“它是世界上最大的製藥廠之一默克公司的一位董事說的話：我們要記住，藥品是為病人而生產的，我們不要忘記藥品利潤會隨之而來，如果我們記住這一點的話，利潤總會出現的。我們記得越牢，利潤就越大。這不奇怪嗎？如果你過於專注於收入的話，你就不太可能成功。成功的公司，比如沃爾瑪或西南航空或聯邦快遞或默克，它們以低廉的價格為顧客提供優質的產品和非常的服務，所以它們才能成功。它們還迫使競爭對手努力達到它們的水平。為消費者提供良好的服務是通向贏利之路，低價位是通向贏利之路，善待你的員工也是通向贏利之路。”
從感動開始
安德森是德國一家著名電器銷售公司的采購部經理，曾和世界上許多的電器生產公司有過多年的來往，他的足跡差不多踏遍了世界上的每一個角落。這年春天，公司委派他到日本，對日本的兩家電器公司進行考察對比，以決定公司把一筆價值不菲的訂單簽給誰。