少年一行人脫離追兵後，在一座鄉村外一座破廟中安頓下來後。這時老者在謝顯親的攙扶下，顫顫巍巍的給少年下跪。
“康成大人這是幹什麼？”少年將謝康成扶起。
謝康成顫抖著自己的白胡子道：“如今文祖大人山陵崩，霍家諸子皆陷於囹圄，明德大人便是霍家家主。我謝家唯明德大人是從。”謝顯親也跪了下來，霍明德將二人扶起，連說不敢當，然後撫著謝康成的背說道：“謝家早先隨先祖戎馬關西，如今又能共赴國難，晚輩雖然愚鈍，但是也知道知恩圖報。”青年剛見識過霍明德剛才在牢房和城門口冷酷肅殺一麵，如今又看見了他原諒謝家父子對自己無禮的氣量恢宏的一麵，忍不住打量霍明德起來。霍明德頂多十四歲的樣子，幾抹塵土粘在白淨麵皮上，他高鼻寬唇，劍眉星目，頭發臨時紮成馬尾束在後麵，幾縷青絲飄在額前。如果不是全身英氣勃勃，英氣中又有幾抹朱門子弟的俊秀。
霍明德安撫完謝氏父子後又對著眾人說道：“先父是大司馬霍文祖，我是家中幼子。如今天子受到宦官蒙蔽，朝政日非，我霍家世受皇恩，怎麼能不圖回報，於是先父與太傅潘懷功謀誅宦官，不料機事不密，反為所害。如今祖宗保佑，我明德暫且能苟活於此，如以後能光複先人遺業，一定不忘諸位輔佐之功，如果諸位有人誌不在此，我也不相勉強。”接著少年看著青年，眼中懷著熱切之情。青年感歎霍明德少年老成，而自己又是待罪之身，除了造反一條路走到黑，也沒有其他路可以走，隻好拱手道：“如果有用得著的地方，鞍前馬後，在所不辭。”
“太好了，武兄不愧是東陵豪傑，十分豪爽，我們出生入死，也算是生死之交。”青年愕然道：“你知道我姓什麼，我姓武嗎？”霍明德眉毛一挑，又忽然像是明白了什麼似的，道：“道之兄不需多想，英雄不問出處，現在你實在為國效力，以前的罪名咱們一筆勾銷。”“我，以前有什麼罪名嗎？我不知道。”這時，坐在地上的寸頭短發的漢子笑了，他邊用袖子擦著自己臉上的汗水，一邊說道：“如果你算是小偷的話，我就算良民了。”“我不記得以前的事情了。”“該的。”那個漢子繼續說到：“你****了大理寺卿鄭安國的獨女，他隻把你打失憶簡直是仁慈。”劉禪深吸一口氣，逃出來的喜悅蕩然無存，心想：“我竟然是個強奸犯，這太差勁了。”霍明德看劉禪這幅失落像，拍了拍他的肩膀，說道：“不用擔心，鄭安國的侄女嫁給了中常侍養子的堂兄弟，而他還打算把女兒嫁給宮中中常侍的養子，他已經算是閹黨的人了，你不用擔心。”“不是…好的…謝謝。”武道之已經不想解釋什麼了，既來之則安之。
其餘五人稟明身份，分別是是南平人譚徐清、至陽人孔虎、墨妻人石青、北胡人銳劄拉和剛才插嘴的白山人馮奇虎。八人各見禮過後，便開始商議如何逃脫追捕。霍明德從地上撿了根樹枝，在泥土地上把周圍地形大致畫了出來。
“這是關中，我們現在再往西便是西戎，西戎如今臣服於朝廷，我們就算逃出關中，到西邊也是被戎人抓起來的命。”接著霍明德把關中之外的地圖畫了出來。“如今不管往南往北都會北地方官抓捕，西方更是朝廷追捕的主要方向，如果我們反過來，麵向鎬京而逃，然後從三門關到關東，那就真是蛟龍入海了。”
“好辦法。”武道之忍不住讚歎道：“出其不意，必有奇效。”
霍明德點了點頭接著說道：“關東從北到南七個王國，燕、齊、衛、宋、徐、楚、吳。其中齊國與我霍家有姻親關係。”
“那我們就投奔齊王好了。”插嘴的是徐清，他身長八尺，眉粗眼大，身似拿網，是典型的北方漢子。